Innholdsadvarsel: Selvmord
I USA, selvmord er et alvorlig folkehelseproblem. I følge foreløpige data fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nesten 50 000 amerikanere døde av selvmord i 2022. Det er en økning på 2,6 prosent fra 2021, og det tar ikke hensyn til de millioner av amerikanere som seriøst tenker på selvmord hvert år.
I rundt 20 år har nasjonal selvmordsrate har steget jevnt, bortsett fra 2019 og 2020, som så nedgang to år på rad. Dessverre ser det ut til at rentene nå er "på vei oppover igjen," Dr. Christine Yu Moutier, Chief Medical Officer ved American Foundation for Suicide Prevention (AFSP), forteller Strømme. "Og hvis de foreløpige dataene for 2022 stemmer, så kan det være en rekord i 40 år for vår nasjonale selvmordsrate."
De fleste amerikanske dødsfall ved selvmord skjer blant middelaldrende hvite menn, men dette er ikke den eneste berørte demografien. Kvinner i 30-, 40- og 50-årene opplever også relativt høye selvmordstal - og de siste tiårene har disse tallene skutt i været. Men siden de er mindre sannsynlig å dø av selvmord enn sine aldersmatchede mannlige jevnaldrende, blir deres kamp ikke snakket så mye om. Selvmordsrisiko og beskyttende faktorer for kvinner "er ikke det best studerte emnet", bemerker Moutier.
Med USAs ensomhetsepidemi forverring, og selvmordstallene som er klar til å nå rekordtall, er det på tide å åpne opp denne dialogen. Å snakke om selvmord er ikke bare et middel til å redusere stigma. Forskning indikerer at disse samtalene faktisk kan redusere selvmordstanker i risikogrupper.
Strømme snakket med flere mentale helseeksperter for å bedre forstå suicidalitet blant kvinner i midten av livet. Her er alt du trenger å vite om de unike utfordringene denne underdiskuterte demografien står overfor, samt strategier for selvmordsforebygging.
Hva er de nasjonale selvmordstallene for kvinner midt i livet?
I følge CDC-data har kvinner i midten av livet lavere dødsrate ved selvmord enn sine jevnaldrende mannlige jevnaldrende. Selv om selvmord kan virke som en mindre bekymring for denne demografien, er det ikke nødvendigvis sant hvis du undersøker trender fra år til år. Siden 1999 har prisene steg til værs, spesielt blant hvite kvinner.
Fra 2010 til 2017 økte de amerikanske selvmordsratene for kvinner i alderen 30 til 49 nesten hvert år. Det ser ut til å ha endret seg de siste årene, bemerker Moutier. Fra og med 2020 er raten for denne demografien nå 7,6 per 100 000 mennesker, ned fra 8,8 på toppen i 2017.
Moutier er ikke overrasket gitt konteksten av den globale COVID-19-pandemien. "I krisetider er lokalsamfunn så innstilt på å komme seg gjennom det at interessant nok, selv for mennesker som har selvmordsrisikofaktorer, går ratene ned i disse periodene," forklarer hun. "Men problemet er ofte at det er en rebound [effekt] senere." Som sådan er Moutier interessert i å se hva post-pandemiske data vil avsløre.
Del dataene ytterligere ved å ta hensyn til rase og tids etnisitet, og en annen historie dukker opp: White kvinner i alderen 30 til 49 har betydelig større sannsynlighet for å dø av selvmord enn svarte og AAPI kvinner. alder. Dette har holdt seg konsekvent, bemerker Moutier. Selv om det er umulig å finne en enkelt forklaring, sier hun at kulturelle forskjeller - inkludert "normer rundt tilknytning og fellesskap” i svarte kirker, salonger og nabolag – kan være en beskyttende faktor.
På den andre siden, LHBTQ+-personer oppleve forhøyede forekomster av selvmordstanker. Queerness i seg selv er ikke knyttet til økt risiko for selvmord; snarere er det "erfaringer med vold og strukturell diskriminering" som forårsaker mental og emosjonell angst blant LHBTQ+-personer, sier Moutier.
Over hele linja, "det var et fall [i dødsfall ved selvmord] under COVID, forståelig nok, og nå ser vi at det begynner å klatre igjen," legger Dr. Tia Dole, Chief 988 Lifeline Officer ved Levende emosjonell helse. "Så når folk spør meg: 'Hvem er du bekymret for?' - alle sammen, fordi jeg tror ikke at det er en eneste gruppe som ikke har en økning."
Er det noen unike beskyttende eller risikofaktorer for selvmord for kvinner midt i livet?
Det er ingen enkelt årsak til selvmord; Imidlertid er det en rekke egenskaper som øker en persons risiko. Disse risikofaktorer alene kan ikke forutsi et selvmordsforsøk, men de er fortsatt viktige å gjenkjenne. Visse underliggende mental Helse forhold — som f.eks depresjon, bipolar lidelse og rusforstyrrelser - er kjente selvmordsrisikofaktorer, det samme gjelder å ha en familiehistorie med selvmord eller en personlig historie med traumer eller misbruk.
Sosiale og mellommenneskelige faktorer spiller vanligvis også en rolle. Dole siterer generalkirurgens rådgivning om sosial tilknytning fra mai, som slo alarm om USAs «pressende folkehelsespørsmål» om ensomhet og isolasjon. "Forskning viser at voksne er mer frakoblet enn noen gang fra andre voksne, og ikke spesifikt bare kvinner," forklarer hun. «Men mennesker er flokkdyr. Vi trenger andre mennesker, og jo mindre tid vi bruker med mennesker, jo ensommere er vi.»
For kvinner midt i livet, utfordrende livsomstendigheter - tenk skilsmisse, tap av jobb eller økonomiske stridigheter - kan ta en drastisk toll på deres mentale helse, noe som kan øke risikoen for selvmord i noen tilfeller. Mange foreldre til barn med nedsatt funksjonsevne opplever også økt isolasjon, noe som kan øke risikoen deres, sier Dole.
Siden mange kvinner i 30- og til og med 40-årene kan bli gravide, postpartum depresjon (PPD) er en annen bemerkelsesverdig risikofaktor - og en "veldig, veldig potent" en, ifølge Moutier. "Når du ser på livssyklusen til kvinner og deres dødelighet, ser du denne store økningen i dødsfall rundt de fødende årene. Det er på grunn av selvmord og overdoser.»
I selvmordsforebyggende kretser sies vennskap og samfunnsforbindelser å være kraftige beskyttende faktorer. Måtene kvinner sosialiseres på kan støtte dem i denne forbindelse: I USA har "kvinner en tendens til å samles og dele og avsløre mer," sier Moutier. "Og sårbarhet blant kvinner er ikke like tabu som sårbarhet blant menn i forhold."
Men PPD og andre psykiske helsetilstander etter fødsel er så kraftige at de kan overstyre disse beskyttende faktorene. Dette understreker viktigheten av å ha en "flersidig tilnærming" til selvmordsforebygging, legger Moutier til. "Det er øyeblikk hvor noen virkelig krever umiddelbar intervensjon og støtte og medisinsk behandling."
Dette er de generelle advarselsskiltene du bør se etter - og hvordan du skal håndtere dem
Selvmord er ikke uunngåelig for noen, og eksperter ser på det som et fundamentalt forebyggbart folkehelseproblem. En del av dette arbeidet innebærer å adressere systemiske problemer innenfor vårt lands helseinfrastruktur. For de 27,6 millioner amerikanere som har ikke helseforsikring, kan det være umulig å få tilgang til rimelig psykisk helsehjelp. Siden selvmord er så sterkt forbundet med visse psykiske lidelser, kan denne omsorgen være livreddende.
På det individuelle nivået bør vi alle kjenne til de vanlige advarselsskiltene. "Uttak er generelt den største ledetråden din," sier Dole. Noen som seriøst tenker på selvmord, kan isolere seg selv eller opptre utagerende i sosiale omgivelser. Dramatiske atferdsendringer, som hensynsløshet eller å gi bort eiendelene dine, kan også være en indikator.
Hvis du tror at noen du elsker seriøst vurderer selvmord, hva bør du gjøre? Svaret er enkelt, sier Dole: Snakk med dem. Sjekk med din kjære om hva som skjer, og prøv ditt beste for å holde plass til det de føler. "En av de store grunnene til at folk ikke snakker om sine selvmordstanker, er at de frykter å være en byrde for menneskene i livene deres," forklarer hun. Ved å starte den vanskelige samtalen sender du den motsatte beskjeden.
"Stol på magefølelsen din," legger Moutier til, "og bruk din sosial-emosjonelle radar." Det er en populær misforståelse at å snakke med en kjær om selvmord vil plante ideen i hodet deres. "Du trenger ikke ha opplæring for å gjøre dette. Du må bare være en omsorgsfull venn eller ektefelle, eller hva enn forholdet ditt er til denne personen, for å åpne opp for en trygg og innbydende dialog."
AFSP tilbyr en nyttig online guide for å starte en samtale. Hvis du trenger mer veiledning, kan du vurdere å ringe 988 Suicide & Crisis Lifeline på 988. Livslinjen er et nasjonalt nettverk av lokale krisesentre som gir gratis, konfidensiell støtte til mennesker som opplever psykiske helsekriser. Den er tilgjengelig i USA 24/7 via telefon, tekstmelding og nettchat.
"Vi får mange telefoner fra kjære," sier Dole. "Vi gir ikke råd, men vi kan gi veiledning -" Hvor bor du? Her er en klinikk, eller ‘Her er en nettbasert ressurs.’ Selv å coache folk gjennom å snakke med sin kjære kan være utrolig nyttig.»
Hvis du eller noen du kjenner er i fare for selvmord, ring 988 Suicide & Crisis Lifeline på 988. Hvis du er en ung LHBTQ-person og trenger å snakke med noen, ring Trevor-prosjektetsin 24-timers krisetelefon for ungdom på 1-866-488-7386 og/eller Trans Lifeline på 877-565-8860.
