Alle blir gamle, men det betyr ikke at vi følger det samme aldring reise. En person kan ha hjerteproblemer i femtiårene, men har en utmerket metabolisme. En annen kan ha høy risiko for diabetes, med en robust immunforsvar som aldri ser ut til å mislykkes.
Det er mange spekulasjoner om hvorfor noen mennesker eldes annerledes enn andre. Din genetiske sammensetning og livsstil spiller begge en rolle, men kjønn kan også være en faktor. Det ser ut til at kvinner eldes raskere enn menn, noe som kan skyldes helseendringene som kan følge med overgangsalderen.
Hvis du spør Dr. Michael Snyder, professor og styreleder for genetikk ved Stanford Medicine, er ikke spørsmålet Hvorfor folk eldes forskjellig men hvilken deler av kroppen eldes raskere enn andre.
Dr. Snyder refererer til det han og et team av forskere kaller "ageotyper" - en måte å se på hvordan visse deler av kroppen endres over tid. I arbeidet hans har han funnet at folk faller inn i en eller flere av følgende fire kategorier: metabolsk, hepatisk, immun og nefrotisk.
"Når vi måler mennesker veldig dypt, kan vi se hvilke deler som ser ut til å slites mer enn andre," forklarer han.
Å forstå hvilke deler av kroppen din som eldes raskest, kan en dag hjelpe deg med å målrette mot områdene som trenger mest medisinsk hjelp. Denne typen skreddersydd behandling har potensial til å bremse akselerert aldring og ev hjelpe folk til å leve lenger. Ageotyper er et pågående, men spennende nytt forskningsfelt. Her er det vi vet så langt.
Hva er de fire forskjellige 'ageotypene'?
Ageotyper er biologiske veier i kroppen der aldringsprosessen er mest aktiv. Tenk på en bil, sier Dr. Snyder. Som en person varer ikke en bil evig, men det er sjelden den dør ut av det blå. Mest sannsynlig slites enkelte deler først.
Denne nedslitningen kan se forskjellig ut avhengig av om du er metabolsk, immun, lever (lever) eller nefrotisk (nyre), sier han. Personer som er immune kan finne på å produsere høye nivåer av betennelse og ha vanskeligere for å fjerne kreft. Metabolske aldre kan ha det vanskelig kontrollere blodsukkeret og er utsatt for diabetes type 2 senere i livet. Nyre- og leveraldre har sannsynligvis tegn på problemer i disse to organene.
Du kan finne deg selv å falle inn i en kombinasjon av to kategorier, for eksempel å være lever og immunforsvar. Det er mulig at kategorien din også kan endre seg etter hvert som du blir eldre.
Etter hvert som aldersforskningen fortsetter, kan flere alderskategorier bli oppdaget. Siden forskningen hans bare involvert 43 menn og kvinner, sier Dr. Snyder at det ikke er nok data til å bekrefte om folk kan være det kardio- eller nevro-agere. "Fire hovedkategorier dukket opp, men vi vet at mange andre eksisterer."
Kan det å kjenne alderstypen din hjelpe deg å leve lenger?
Foreløpig er det ingen tilgjengelig test for å måle alderstypen din. Flere selskaper med lang levetid tilbyr imidlertid metabolsk profilering som kan gi deg en ide om hvilken kategori du faller inn under. Et annet alternativ er din medisinske historie, sier Melanie Goldey, administrerende direktør i Tally Health og Trinna Cuellar, leder for forskning og utvikling i Tally Health. Din medisinske historie, inkludert blodsukkernivåer, insulinnivåer, kreatininnivåer og immunmarkører kan også gi en annen ledetråd til alderstypen din.
Når folk når 40-årene, kan de samarbeide med helsepersonell for å vurdere noen av måtene de kan eldes raskere på. Å vite om du for eksempel er en metabolsk alder, kan endre hvordan du spiser – kanskje bytte til en sunn diett. Noen med en immun-ageotype kan prioritere mer i søvnvanene sine for å redusere risikoen for inflammatorisk og immunrelatert sykdom.
Å kjenne alderstypen din kan hjelpe deg med å leve lenger fordi det kan gi deg en følelse av hvilke deler av kroppen din som er mest utsatt for akselerert aldring, sier Goldey og Cuellar. "Denne informasjonen kan hjelpe deg å gjøre endringer i helseatferden din som fokuserer på de områdene av kroppen din som er mest utsatt for akselerert aldring."
"Folk bekymrer seg for at dette skal gjøre folk til hypokondere, men jeg tror ikke det," legger Dr. Snyder til. "Denne informasjonen vil hjelpe folk å ta personlig ansvar for sin egen helse og opprettholde et langt sunt liv."
