Så lenge jeg har vært barnelege, har håndverket vårt vært kjent som en "vintersport", og dette året er kanskje intet unntak. Når vi går inn i høst, spår eksperter på infeksjonssykdommer enda en respirasjonssesong hvor influensa, COVID-19 og RSV kan sirkulere samtidig i høye antall. Både for foreldre og barneleger er det én bemerkelsesverdig (og positiv) forskjell denne sesongen. I tillegg til eksisterende og oppdaterte influensa- og COVID-19-vaksiner, har vi i år en ny behandling for å beskytte sårbare spedbarn mot RSV. Som barnelege og mor anbefaler jeg deg å få det.
RSV, eller respiratorisk syncytialvirus, er en vanlig barndomsvirus som forårsaker luftveissykdommer. De fleste barn får det før de er 2 år og det viser seg ofte som en vanlig forkjølelse. Hos noen spedbarn kan imidlertid de forkjølelseslignende symptomene følges av en nedre luftveisinfeksjon. Disse babyene kan utvikle lungebetennelse eller bronkiolitt, en tilstand der det er hevelse, irritasjon og slim opphopning i de små luftveiene i lungene. Denne tilstanden kan kreve sykehusinnleggelse, hvor babyens pust kan trenge å støttes med oksygen.
Hvert år er alt fra 58 000 til 80 000 barn under 5 år innlagt på sykehus i USA etter en RSV-infeksjon. De fleste av disse barna er under 1 år. Disse tallene fanger ikke opp de mange andre som tar en tur til barnelegen, eller de tapte arbeidsdagene (eller timene med søvn!) for foreldrene.
Denne sesongen har vi imidlertid noen gode nyheter: det er en ny behandling for å forhindre at spedbarn blir alvorlig syke av en RSV-infeksjon. Behandlingen kalles nirsevimab, og det er en injeksjon som kan gis til babyen din under et rutinebesøk hos barnelegen eller før du forlater sykehuset etter fødselen. I motsetning til en vaksine, som stimulerer kroppens immunsystem til å lage antistoffer, inneholder nirsevimab allerede laget antistoffer som begynner å beskytte babyer med en gang. Denne typen beskyttelse er kortere og varer i 5 måneder når det gjelder nirsevimab, men for babyer med immunsystem under utvikling, kan beskyttelsen gjøre hele forskjellen under RSV-sesongen.
Den nåværende anbefaling er å gi én dose nirsevimab til alle babyer yngre enn 8 måneder under eller før RSV-sesongen. Babyer som er 8 til 19 måneder og går inn i sin andre RSV-sesong, men som har en høyrisikotilstand, bør også få skuddet.
I en klinisk utprøvingnirsevimab viste en effektivitetsrate på 77 prosent for å forhindre både sykehusinnleggelser og legebesøk etter en RSV-infeksjon. Bivirkningene var generelt milde, og den hyppigste var utslett på injeksjonsstedet.
RSV har historisk sett vært den viktigste årsaken til sykehusinnleggelse hos barn under 1 år. I år har vi for første gang et verktøy for å forhindre alvorlig infeksjon hos alle spedbarn. Vi håper mange foreldre vil velge å benytte seg av det og mange flere barn vil kunne bo trygt hjemme.
Redaktørens notat: Dr. Edith Bracho-Sanchez er en praktiserende barnelege ved Columbia University Irving Medical Center, en medvirkende redaktør for SheKnows, og en mor til en aktiv pjokk.
Før du drar, sjekk ut disse produktene som kan lette barnets forkjølelsessymptomer:
