Energidrikker er ikke nye produkter. Men selv om du sannsynligvis bare har lagt merke til dem på bensinstasjoner, supermarkeder og nærbutikker, tilstedeværelse blir allestedsnærværende på et helt annet sted: de sosiale mediestrømmene til dine tweens og tenåringer.
Begrepet "energi" refererer spesifikt til drikker som inneholder stimulerende ingredienser, nemlig koffein, ment å gi den som inntar dem en mental og fysisk "boost". Selv om de har vært det på markedet i årevis vokser de i popularitet, og appellerer til yngre forbrukere gjennom et bredt spekter av markedsføringstaktikker og støtte fra kjendiser og sosiale medier påvirkere.
For mange barn og tenåringer har energidrikker blitt litt av et statussymbol, en trend som sannsynligvis vil fortsette når barna går tilbake til skolen. Drinkene er fargerike, kommer i smaker som ispinne, tropisk stemning og Hawaiiansk barbert is, og par godt med Tik Tok-danser og stunts.
Populære merker blant unge forbrukere inkluderer Monster, Celcius, Alani Nu, og nå sist, Prime. Monster eies av Coca-Cola og er kjent for å sponse sportsbegivenheter og musikere over hele verden. Pepsi investerte nylig hele 550 millioner dollar på Celcius, som også har vært avhengig av partnerskap med kjendiser for å markedsføre produktene sine. Alani Nu og Prime ble begge grunnlagt av sosiale medier-påvirkere, henholdsvis Katy Hearn og Logan Paul, og har inngått partnerskap med kjente kjendiser i sosiale medier som Addison Rae og Kim Kardashian for å lage tilpassede smaker og markedsføre på tvers av deres plattformer.
Hva er det egentlig i disse "energiforsterkerne?"
I gjennomsnitt inneholder populære energidrikker mellom 120mg og 200mg koffein per 12 unse porsjon. Til sammenligning er 200 mg koffein omtrent mengden som finnes i seks bokser med Cola, eller to kopper kaffe. Som et sentralnervesystemstimulerende middel, kan mengden koffein i en porsjon av disse drinkene gi hvem som helst uro. Tweens og tenåringer har en enda høyere risiko for å oppleve uønskede effekter fra koffein på grunn av deres mindre kroppsvekt.
De negative effektene av koffein hos tenåringer kan inkludere angst, hodepine, gastrointestinale symptomer som diaré, hjertebank og forstyrrelser i søvnsyklusen. Som et kjent vanndrivende middel kan en stor mengde koffein også føre til dehydrering. Når tenåringer spiser mer enn én porsjon om gangen – slik de kan gjøre når de prøver forskjellige smaker med venner — den ekstra koffein kan ha mer alvorlige bivirkninger, som unormal hjerterytme og anfall.
Utover bivirkningene er begrepet "energidrikk" også misvisende. Drinkene er ment å være stimulerende, og skape et rush som ofte blir etterfulgt av et brak. Men de er ikke ekte energi av den typen du får av en god natts søvn og et næringsrikt måltid. Denne typen energi er det den utviklende hjernen til tweens og tenåringer trenger mest.
Her er hva du kan gi tenåringer med i stedet
I stedet for energidrikker, sett tenåringen din opp for suksess ved å hjelpe dem med å etablere sunne vaner. Start kvelden før med å oppmuntre tenåringen din til å slappe av til sengs så tidlig som mulig og fjerne all elektronikk fra rommet. Tenåringer som har telefonen på rommet, vil sannsynligvis bruke timevis på å sende tekstmeldinger eller på sosiale medier, noe som fratar dem muligheten til å hvile og fylle bensin.
Om morgenen, hjelp dem med å komme inn i en frokostrutine som inkluderer en sunn kilde til protein, komplekse karbohydrater og vitaminer og mineraler. Kilder til protein kan inkludere egg, gresk yoghurt, nøtter, nøttesmør eller ost. Havregryn og frokostblandinger med mye fiber gir utmerkede kilder til komplekse karbohydrater som fordøyes sakte og kan bidra til å forhindre energikrasj midt på morgenen. Se etter minst 5 gram fiber på etiketten og "fullkorn" som den første ingrediensen. Og sist men ikke minst, legg til frukt for en kilde til vitaminer, mineraler og, viktigst av alt, smak.
I tillegg til å etablere sunne vaner og rutiner, sørg for å snakke med tweens og tenåringer om risikoen ved energidrikker. Ha en samtale på forhånd og oppmuntre dem til å finne på kreative måter å avslå dem mens med venner gjør det mer sannsynlig at de vil holde seg til de sunne vanene du har skapt som familie.
Dr. Edith Bracho-Sanchez er en praktiserende barnelege ved Columbia University Irving Medical Center, en medvirkende redaktør for SheKnows, og en mor til en aktiv pjokk.
