Barnefotballspill, ballett, ungespeidere og musikktimer fyller ofte hverdagstimene fra skole til leggetid, med lite tid i mellom. Mange barn har ikke mye tid til ustrukturert lek lenger, sier eksperter.
Opptatte barn
Mengden fritid amerikanske barn liker å leke og slappe av, sank fra 40 prosent i 1981 til 30 prosent på slutten av 1990-tallet. Barn bruker mer tid på skolen enn tidligere generasjoner, og mer tid på strukturerte aktiviteter.
«Foreldre har mindre tid til å planlegge aktiviteter for barna sine, så det kan være mer praktisk å melde barn på mange av de strukturerte aktivitetene som er tilgjengelige, sier Lisa Woessner, University of Illinois Extension ungdomsutvikling lærer. "Foreldre vil også at barna deres skal utmerke seg - noen ganger i de områdene der foreldre ikke hadde mulighet til å engasjere seg da de var barn."
Nabolagets baseballkamp der barn i alle aldre samlet seg for å spille et spill på sine egne premisser er erstattet med Little League og andre fritidsaktiviteter der foreldre gir reglene, treningsplanene og spillet ganger. Når foreldrene gjør all planleggingen går noe av spontaniteten og moroa tapt, sier Woessner.
"Strukturerte aktiviteter kan være meningsfylte og hyggelige for barn, men det bør være en balanse mellom strukturert og ustrukturert tid," sier hun. «For mange aktiviteter er stressende for barn. De trenger nedetid også.»
Barn som viser tegn på stress, for eksempel søvnvansker, eller som ikke har tid til å fullføre leksene, innser kanskje ikke at deres mange aktiviteter er kilden til stresset de føler. Når familien er overbelastet med for mange aktiviteter, kan foreldre nøye vurdere hver aktivitet for å bestemme verdien. Undersøk hva et barn kan lære av opplevelsen og velg bare de mest verdifulle aktivitetene.
Foreldre kan velge aktiviteter for små barn, men gi eldre barn et valg mellom bare to, i stedet for en hel liste med valg, sier Woessner. Prøv kortere aktiviteter
Et annet alternativ er å prøve noen korte kurs i stedet for å forplikte seg til en aktivitet over ett år. Gutte- og jenteklubber, 4-H og andre ungdomsorganisasjoner tilbyr en- eller todagers workshops eller andre kortsiktige aktiviteter.
Bare pass på å legge igjen god tid i timeplanen for ustrukturert spilletid, sier Woessner.
"Ustrukturert tid er verdifull fordi den gir barn tid til å finne ut hvem de er og utforske ulike hobbyer. Barn trenger tid bare for å ha det gøy."
