Ønsker du et søtt, fredelig ekteskap? Ingen kunne klandre deg for at du ønsket at ekteskapet ditt skulle være fullt av kjærlighet og lett vennskap. Dessverre, jo mer du tror på denne fantasien om det "perfekte fredelige ekteskapet", jo mer smerte vil du oppleve, fordi fantasien strider mot den kalde, harde virkeligheten.
Jeg har snakket med mange menn i trøblete ekteskap (eller skilsmisser) som ble overrasket over at deres konfliktfrie ekteskap plutselig eksploderte i ansiktet deres. Ved ettertanke finner vi ofte et mønster: Når konene deres brakte problemer til dem, beskyldte mennene og mislikte dem for å forstyrre fantasien deres om det fredelige ekteskapet. Mennene sier ofte: «Hvorfor kan hun ikke bare la det være? Hvorfor klager hun alltid og leter etter problemer?» Det disse mennene ikke skjønner er at hvis de lyttet til kritikken, ville de ha mye mer fred!
En annen konsekvens av den fredelige ekteskapsfantasien er ønsket om å ikke vugge båten. Menn eller kvinner kan unngå konflikter helt, bortforklare forskjeller eller forlate rommet når argumenter eller kritikk bryter ut. Troen på den fredelige ekteskapsfantasien får gode mennesker til å tro at det å bevare freden er viktigere enn å ha en åpen og ærlig utveksling med menneskene de elsker. Når disse menneskene ser tilbake på historien til ekteskapene deres, oppdager de vanligvis at de mislikte å gi etter og ikke få det de ønsket. De lærer også at de sendte harme, passiv-aggressive signaler til kameratene sine, noe som bidro til å forhindre de rolige følelsene de søkte.
Ofte er kvinners kritikk et tegn på at de har kjøpt seg inn i den fredelige ekteskapsfantasien. De kan overkritisere ektemennene sine i det forgjeves håp om at «hvis bare han ville forandret seg, så vil ekteskapet vårt være i orden». Dessverre kan for mye kritikk ødelegge muligheten for roen de søker, da det skaper harme og sinne.
Noen par samarbeider for å skape den fredelige ekteskapsfantasien. De ignorerer eller glatter ut forskjellene sine. Det er som om de satte opp et show for alle å se, mens de nyter fantasien like mye som publikum! De blir sinte og føler seg lurt når de endelig må møte ekteskapelige konflikter. De tenker «det er ikke slik det skal være! Vi skal være glade!"
Se, ekteskap er et rotete forslag. Noen konflikter er uunngåelige og til og med sunt for ekteskapets liv. Når du kjemper med ektefellen din på den riktige måten, kan det tillate deg å komme deg gjennom urovekkende problemer, skape forandringer og gi liv til et foreldet ekteskap. Hvis du lærer å løse forskjeller produktivt, vil du ha en mye større sjanse til å holde sammen. Det er ikke det at du vil ha konstante uenigheter; ideen er å kollidere med integritet, slik at du kan gå videre og vokse. Det krever mot og dyktighet å lytte til kameraten din når følelsene dine brenner. Du må også si sannheten din åpent, med den hensikt å avklare og utrede forskjellene dine. Det er hardt arbeid, men det er mye bedre enn å prøve å leve ut en fantasi.
