Uten tvil vil småbarnsårene med tvillingene, trillingene eller mer være fulle av latter og forundring, for ikke å snakke om ledelse på administrerende direktør. Det er en tid der du vil se klare bevis på båndet som har dannet seg mellom barna dine siden det øyeblikket de ble unnfanget. Det er også mange vanlige utfordringer foreldre møter når de oppdrar flere småbarn. Poenget er at disse små menneskene, selv om de bare er to eller tre år gamle, er fullstendig overbevist om at de bestemmer. Det er den dårlige nyheten. Den gode nyheten - du er ikke alene!
En liten forhånds mental forberedelse går langt mot langsiktig fornuft. Å vite hva som kommer vil sikre at du er minst ett skritt foran de av oss som ikke ante hva vi var inne for.
Det blir en veldig bråkete tid
To- og treåringer er beryktet for å ha en mening om nesten alt. De er også tilbøyelige til å måtte uttrykke disse meningene - høyt - ved hver eneste anledning.
Det i seg selv gir et potensielt øredøvende miljø mye av tiden. Sett imidlertid to, tre eller flere småbarn med meninger sammen i et rom, og du vil raskt finne verdi i konstruksjonsmessige ørepropper.
I tillegg uttrykker ikke småbarn bare sine meninger; de må være sikre på at du har hørt dem.
De bryr seg egentlig ikke om du er enig eller ikke, men de krever en indikasjon på at du lytter. Inntil de mottar denne bekreftelsen, vil de fortsette å gjenta den samme kommentaren eller spørsmålet og over (og over) til du svarer - og deretter muligens noen flere ganger selv etter at du har erkjent dem.
Vær forberedt på å gjøre ordene "Uh-he", "OK" og "Ja" til stiftene i vokabularet ditt. Men vær forsiktig så du ikke blir for uvitende om hva de sier når du reagerer så uforsiktig.
En dag kommuniserte guttene mine hvorfor det var så viktig at de henter og konsumerer en pose marshmallows, og i min tilstand av utmattelse uttalte jeg flere «Uh-huhs».
Før jeg visste ordet av det, var de på spisestuegulvet og slukte innholdet i posen hånd over knyttneve. Det er unødvendig å si at det ikke gikk bra da jeg informerte dem om at jeg hadde «misforstått», og at marshmallowsene måtte inn i pantryet igjen.
Kunsten å barnesikre vil bli tatt til et helt nytt nivå
Småbarn elsker å utforske. Flere småbarn har en tendens til å ta begrepene utforskning og eventyr noen skritt videre, og - stol på meg - de vil komme inn i ting du aldri hadde forestilt deg at de ville (eller kunne).
Du har sannsynligvis sett bildene av den ene tvillingen som står på den andre tvillingens skuldre for å hente isen fra den øverste hyllen i fryseren.
Jeg måtte skru gulvventilen inn i gulvplankene på rommet til sønnene mine fordi de fortsatte å fjerne det - selv etter at det var blitt festet med teppetape av profesjonell kvalitet - og stopp alt under solen (inkludert innholdet i bleiene deres) ned den.
Venninnen min Mollie fant guttene hennes liggende på toppen av sengegavlene som om de var alene personlige bronkoser selv om de ennå ikke kan klatre opp på stolene ved kjøkkenbordet alene.
Flere småbarn snakker knapt språket ditt, men de har en måte å kommunisere med hverandre på strategier en måte å nå det høyeste stedet i huset eller åpne noe med en sertifisert barnesikring mekanisme. Faktisk fungerer ikke de fleste barnesikringsmekanismer for lenge med multipler.
I disse dager, hvis jeg trenger et uttaksdeksel eller et dørknappdeksel fjernet, ringer jeg bare en av guttene mine. Lærdommen: Hvis det blir for stille i huset og du vet at de ikke sover, vær veldig bekymret.
Pottetrening krever den største tålmodighet
De fleste foreldre gruer seg til pottetreningsprosessen. Faktisk har jeg kjent mange mødre som har hevdet at personen som virkelig trengte å bli pottetrent var hun, ikke barnet hennes.
Grunnen til dette er at når du er i Target og barnet ditt kunngjør – akkurat som du er klar til å gå inn i utsjekkingslinje med en hel handlevogn full av kjøp - at han trenger å gå på potte, noen ganger er det lettere bare å si: "Det er Ok kjære; du har en Pull-Up på."
Uavhengig av treningsprogrammet du bruker, er det sikkert at dine multipler ikke vil bruke vannhullet i nøyaktig samme øyeblikk eller på nøyaktig samme måte. Høres skremmende kjent ut for søvntreningsrutinen du gikk gjennom da de var seks måneder gamle, ikke sant?
Jeg kan nesten garantere det for en stund, når du først får barn nr. 1 ut av måltoalettet, etter å ha forsikret deg om det barnet etter beste evne. Nr. 2 trenger ikke å gå (og muligens etter å ha overbevist henne om å prøve likevel), vil barn nr. 2 kunngjøre at hun nå må gå... akkurat nå... eller annet.
Og vær trygg, det vil være dagen du bestemte deg for å prøve å sette dem i ekte undertøy, så du vil ikke engang kunne stole på pull-ups. Det du vil kunne stole på er det faktum at en oppryddingsforespørsel vil bli annonsert for Lane 6 et øyeblikk.
Tålmodighet er nøkkelen når pottetrening multipler. Det er kanskje ikke engang verdt det å lage en strategi for denne oppgaven fordi når og hvor de bruker potten er en av få funksjoner som barn har full kontroll over.
Det er også en god idé å ha en treningspotte i bilen for nødstilfeller. Svaret på "Kan du vente tre minutter til vi kommer hjem?" vil vanligvis være "Nei."
De er kresne, og de vil bytte på en krone
Vet at i det øyeblikket du produserer eplejuicen din toåring har bedt om, vil han bestemme seg for at han vil ha appelsinjuice - og vil ikke godta noe mindre.
Problemet når du oppdrar mer enn en pjokk samtidig, er at i det øyeblikket Katie bestemmer seg for at eplejuicen hennes ikke kommer til å fungere, vil Kelly insistere på at hennes heller ikke kommer til å fungere.
Det samme gjelder for skjorte-, bukse- og skovalg. En annen hyggelig opplevelse: En av smårollingene dine ber om å se «Finding Nemo» mens den andre insisterer på å se «The Wiggles».
Det er alltid gøy å forhandle om den tvisten, men jeg kan forsikre deg om at så imøtekommende som jeg prøver å være mange dager, så kommer jeg ikke til å kjøpe en annen TV for å hjelpe slike situasjoner! Jeg har ett barn som liker at jeg synger til radio i bilen, og et som vil at du tror at en slik aktivitet gjør uopprettelig skade på trommehinnene hans.
De skriker begge, den ene for at jeg skal synge og den andre for at jeg skal slutte. Som du kan forestille deg, er det ingen god løsning på dette annet enn å slå av radioen, prøve å stille barna og synge en vuggevise for meg selv.
Du må bestemme når du skal tegne linjen på det konstante behovet for modifikasjoner, og vite at punktet der du velger å tegne linjen kan endres når som helst gitt hvor mye søvn du hadde natten før eller hvor mange ganger du har måttet gå gjennom endringsrutinen allerede den dagen.
Jeg prøver vanligvis å gjøre det helt klart på forhånd at det er tid og mulighet for ett valg per måltid, utflukt eller filmtitting.
Det er ikke noe slikt som et familiemåltid med færre enn 20 alternativer
På et tidspunkt vil du sannsynligvis finne ut at det er på tide å begynne å servere "familiemiddager", hvor dere alle samles rundt bordet for et deilig, sunt måltid du har slavet over, akkompagnert av en god gammeldags familie samtale. Slike intensjoner er absolutt å beundre.
Vær imidlertid forberedt på det faktum at smårollingene dine etter all sannsynlighet ikke vil like det som blir servert (og hvis bare den ene gjør det, kan den andre plutselig ombestemme seg, som jeg nevnte tidligere).
Jeg pleide å bli så frustrert når jeg lagde et godt måltid, bare for at det ikke ble ledsaget av samtaler, men av konstant skriker etter Cheerios, marshmallows eller pizza, at jeg utviklet en løsning som faktisk fungerer rundt 60 prosent av tid. Jeg legger eplemos, yoghurt og en frukt eller grønnsak som jeg vet de liker på bordet sammen med de andre menyelementene.
På denne måten er det noe jeg er sikker på at de vil spise selv om det ikke er det de ville bestille fra menyen gitt valget, og min mannen og jeg trenger ikke å stå opp hvert fjerde sekund for å hente en slik gjenstand fra kjøleskapet eller spiskammers.
Det er dyrt
Det er klart at du kommer til å håndtere flere skjorter, shorts og sko de neste 16 årene eller så. Imidlertid kan småbarnsårene med multipler være dyre av flere grunner enn bare klær.
Det er vanligvis i løpet av disse årene vi begynner å melde barna våre på musikktimer, foreldre/tot svømmekurs, morsdagsprogrammer eller - for de ekstremt optimistiske fedre der ute - golf leksjoner.
I de fleste tilfeller vil du være ansvarlig for påmeldings- og deltakeravgifter ganger to eller flere.
Sørg for å spørre om programmet tilbyr rabatt for flere. Ofte vil i det minste registreringsavgiften bli redusert. For mors-dag-ut-programmer er det andre barnets registrerings- og deltakeravgift ofte rabattert.
Selv om det kan være dyrt, prøv å ikke velge bort slike aktiviteter av økonomiske årsaker alene. Tiden borte fra huset (og barna hvis det er et program for morsdag) og de sosiale mulighetene for barna er begge viktige.
Et triks vi har brukt er å sette av ferie- og bursdagspenger gitt til guttene i stedet for å bruke dem på enda et leketøy. Når det er på tide å betale programavgiftene, er pengene tilgjengelige. I tillegg er besteforeldrene som pengene ofte kom fra i utgangspunktet, begeistret over å finansiere en slik opplevelse for barnebarna.
Du kommer til å trenge en hobby du liker veldig godt
Det er en grunn til at begrepet "The Terrible Twos" har fått mye kjent. Det er en tid hvor småbarn lærer mye, noe som er spennende å se.
Det er også en tid hvor du vil bli utfordret nesten konstant i forhold til din evne til å være tålmodig og rolig, og ev. ikke å rope "Hold kjeft!" på toppen av lungene dine mens alle kjemper om oppmerksomheten din samtidig for den sjette timen i en rad.
Det vil være avgjørende for din fornuft i løpet av denne tiden å ha en hobby du liker og kan miste deg selv i så ofte som nødvendig. Eldre tidsfordriv som strikking, quilting, hekling og sying tiltrekker seg igjen unge mødre.
Parkdistrikter samt butikker som spesialiserer seg på disse tidsfordriv tilbyr ofte kurs til rimelige priser på kveldene eller i helgene hvis du er nybegynner.
Det er en fin måte å komme seg ut på, møte andre kvinner og jobbe med et prosjekt som har en sluttdato i sikte og som ikke skriker til deg mens du jobber med det. Andre alternativer: yoga, fotografering eller kakepynting. Parkdistrikter tilbyr nesten alltid interessante kurs for nybegynnere til gode priser. Sjekk ut tilbudslisten deres for neste økt!
Det kommer til å bli rotete
Småbarn har lite eller ingen behov for orden og renslighet. Finn meg et småbarnsrom som rengjøres av ham eller henne på en ukentlig basis, og vel, jeg flytter inn hos deg i en uke for å absorbere strategien din.
Play-Doh havner på gulvet (men forhåpentligvis ikke i teppet), fargestiften havner på veggene (kjøp den vaskbare typen), sippykopper vil søl (selv om produsenten hevder at de er sølsikre), og mer urin vil sannsynligvis treffe gulvet enn den søte lille potten bolle.
Jeg vet uten tvil at jeg kunne rydde hele dagen, hver dag, og kunne begynne på nytt når jeg var ferdig. Hold følgende gjennom hodet ditt: «Jeg har småbarn. Huset kommer til å bli rotete. Det vil ikke vare evig." Hvis det kommer til et punkt som er utålelig for deg, leie en rengjøringstjeneste som kommer annenhver uke for å i det minste rengjøre bad, støv og støvsuge. Det er disse tingene du sannsynligvis ikke kommer til etter at du har tørket opp Play-Doh, fargestiften, sølt melk og urin (om og om igjen). Tro meg, pengene er verdt det.
Tross alt sier de at et rotete hus skaper et rotete sinn. Jeg vet ikke med deg, men hvis tankene mine blir mer rotete enn det allerede er, blir jeg til en annen.
Av og til, selv midt i det uendelige kastet med lego, krav om en sang til sengetid og ordre om å hente en blå tallerken i stedet for en oransje, kan jeg forstå småbarns tankegang. Tross alt, hvem ville ikke utnytte muligheten til å tegne med hensynsløs forlatelse på vegger, bestemme Monsters, Inc. er karakteren på middagstallerkenen for skummel til å spise av, eller uttrykke enhver mening hun har?
Som Clair Adams Sullivan sa: "Barna våre er her for å bli, men våre babyer og smårollinger og førskolebarn er borte så fort de kan vokse opp, og vi har bare en kort øyeblikk med hver." Jeg skal prøve å huske dette neste gang Henry forteller meg – med så mye åpenhet og så lite unnskyldning som alle på hans alder kan – «Me no like Mama sing sang. Gjør meg vondt i ørene."
