Diagnosen gulsott hos deres nyfødte baby er ofte veldig skremmende for nybakte foreldre. De begynner umiddelbart å tenke at noe er veldig galt med spedbarnet deres, og er kanskje ikke fullt informert om fakta, som faktisk er veldig betryggende.
Det er veldig vanlig
Fordi gulsott er en så vanlig tilstand, tar noen medisinske fagfolk seg ikke tid til å forklare alle detaljene, fordi de håndterer babyer med gulsott hver dag. Men når den aktuelle babyen er ditt eget dyrebare nyfødte barn, må du få så mye informasjon som mulig for å slappe av. Nesten alle spedbarn har gulsott til en viss grad. I de aller fleste tilfeller er gulsott hos nyfødte en normal prosess, noe mange forskere føler kan tjener til og med beskyttende funksjoner, for eksempel å beskytte spedbarnet mot effekten av oksygenfritt radikaler. Det er fornuftig at noe som skjer hos de fleste babyer så rutinemessig kan være en del av naturens plan for det menneskelige spedbarnet. Gulsott oppstår når et gult pigment kalt "bilirubin" samler seg i vevet, spesielt huden, hvor du kan se det som en gulaktig eller oransjeaktig fargetone. Hos voksne eller eldre barn regnes gulsott som en patologisk tilstand, men dette er sjelden tilfellet med nyfødte. Den svært vanlige typen gulsott som de fleste babyer opplever kalles normal eller "fysiologisk" gulsott. Fysiologisk gulsott er ikke en sykdom - det er nesten alltid en ufarlig tilstand uten bivirkninger, så lenge bilirubintallet ikke når farlige nivåer.
Hvordan gulsott oppstår
Før babyer blir født, trenger de høye nivåer av røde blodceller for å få oksygen fra morens blod. Umiddelbart etter fødselen, når de begynner å puste høyt oksygenblod utenfor livmoren, trenger de ikke lenger fosterets hemoglobin. De røde blodcellene som inneholder føtalt hemoglobin må nå brytes ned og elimineres fra kroppen. Bilirubin er et biprodukt av nedbrytningen av disse ekstra blodcellene, og fjernes fra blodet av leveren og skilles ut i avføringen. Det samler seg i mekoniumet (fosterets avføring - de svarte, tjæreaktige tingene som babyen skiller ut de første par dagene etter fødselen), og hvis den ikke skilles ut, kan den absorberes på nytt inn i babyens system. Den nyfødtes umodne lever er kanskje ikke i stand til å behandle og skille ut bilirubin raskt nok de første dagene etter fødselen, så gulsott utvikler seg ofte. Dette er spesielt vanlig hos premature spedbarn.
Bilirubin måles i milligram per desiliter blod, eller mg/dl. Gjennomsnittsnivået for en voksen er 1 mg/dl. Den gjennomsnittlige fullbårne nyfødte vil ha et toppnivå på 6mg/dl på den tredje eller fjerde dagen av livet. Nivåene går vanligvis ned til ca. 2 til 3 mg/dl ved slutten av den første uken, og når gradvis voksenverdien på 1 mg/dl mot slutten av den andre uken. Det tar vanligvis den nyfødte leveren en uke eller to for å modnes nok til å håndtere oppbyggingen av bilirubin i blodet. Det er viktig å vite at det ikke er bevis for at bilirubinnivåer på mindre enn 20 mg/dl i løpet av første uken av livet, og mindre enn 25 mg/sl etter det har noen skadelige effekter av sunn, fulltids babyer.
Så, hvis gulsott er en så normal tilstand, hvorfor all bekymringen? Fordi det er sjeldne medisinske tilstander som får bilirubin til å stige til farlige nivåer, og kan forårsake hjerneskade. For mange år siden, før vi hadde de diagnostiske verktøyene og behandlingsalternativene vi har i dag, noen babyer med svært høye bilirubinnivåer led av en tilstand som kalles bilirubinencefalopati, eller kernicterus. Dette ses sjelden i dag, og da vanligvis bare hos svært premature eller syke babyer. Leger i dag overvåker bilirubinnivået svært nøye, og starter behandlingen i god tid før nivåene blir høye nok til å forårsake problemer. Det er tre typer gulsott: Normal eller fysiologisk gulsott, som påvirker de fleste nyfødte; patologisk gulsott, forårsaket av medisinske tilstander som blodtypeinkompatibilitet (den vanligste årsaken), samt prematuritet, infeksjon, leverskade fra røde hunder, syflis eller toksoplasmose, og metabolske problemer som f.eks. hypotyreose; og sent debut, eller morsmelk gulsott (sannsynligvis forårsaket av en faktor i noen mors melk som ser ut til å forsinke eller forlenge utskillelsen av overflødig bilirubin).
Det er viktig å forstå de forskjellige typene gulsott, fordi hver har forskjellige årsaker, konsekvenser og behandlinger.
Typer gulsott
Fysiologisk gulsott påvirker nesten alle nyfødte til en viss grad. Det er mer utbredt i visse etniske grupper, som kinesere, japanske, koreanske, latinamerikanske og indianere. Hvis du definerer gulsott som bilirubinnivåer på over 10 mg/dl, fant en studie at japanske nyfødte hadde mer enn tre ganger så stor sannsynlighet for å få gulsott som hvite nyfødte. Babyer som er premature eller har lav fødselsvekt har større sannsynlighet for å bli gulsott. Babyer som ikke mater ofte nok i løpet av de første dagene, og som ikke avføring ofte, har også større sannsynlighet for å bli gulsott. Dette understreker viktigheten av tidlig, hyppig fôring. Råmelk (den klebrige gule væsken som produseres før melken kommer inn) fungerer som et avføringsmiddel. Bilirubin akkumuleres i babyens avføring, og hvis det ikke skilles ut, resirkulerer det i systemet hans. Hyppig avføring bidrar til å senke bilirubinnivået.
Hos babyer med fysiologisk gulsott vil bilirubinnivået vanligvis toppe seg mellom den tredje og femte dagen av livet og er vanligvis mindre enn 12 mg/dl. Noen ganger vil de gå høyere enn 15 mg/dl. De fleste leger vil overvåke nivåene nøye i løpet av denne tiden, sjekke babyens nivåer med en blodprøve, stikke hælen, tåen eller fingeren. Hvis nivåene øker raskt, eller er 20 mg/dl eller høyere (lavere nivåer brukes med premature spedbarn), foreslås ofte lysbehandling. Dette er en behandling som innebærer å utsette huden for blått lys som bryter ned bilirubinet og gjør det lettere utskilles.
For mange år siden fant sykepleiere ut at babyer som lå i senger nær solfylte vinduer hadde lavere bilirubinnivå. Forskere fant da ut at fototerapi kan få bilirubinnivået til å falle raskt. Inntil de siste årene måtte babyer med høye bilirubinnivåer være på sykehus for fototerapibehandlinger. Nå, med ny teknologi, kan babyer motta fototerapi hjemme ved hjelp av bili-tepper, levert av helsepersonell i hjemmet. I de fleste tilfeller faller bilirubinnivåene raskt etter at fototerapi er startet, og når nivåene begynner å gå ned, fortsetter de nesten alltid å synke. Vanligvis er det bare behov for en dag eller to eller terapi. De fleste tilfeller av fysiologisk gulsott vil forsvinne uten bruk av fototerapi.
Les mer på neste side!
