Tenker du på å ta en pause fra barna? Forfatter og mor til fem Sharon Schnupp Kuepfer har en idé!
En stor idé
Jeg tok opp ideen til søsteren min: "Hvorfor passer jeg ikke de fem barna dine i noen dager, så kan du senere gjøre mine fem i bytte?" Carolyn og mannen hennes, Enos, gikk med på dette forslaget, og la av sine fire sønner og en datter for å bli fire dager og tre netter. Totalt var det 10 barn på 10 år og under, barna hennes gikk i trapper med mine. Under oppholdet deres dukket en venn inn og ristet på hodet og sa: «Jeg tror jeg ville blitt gal!» Vel, det gjorde jeg ikke, selv om jeg skrev journal under ståheien, "Noen uten ekstrem mental helse, jeg ville ikke rådet til dette." Selv om jeg følte et lavt stressnivå, gikk ting bare fint. Her er noen tips som gjorde susen:
Ta med hjelp
Mannen min, Steve, var der (selvfølgelig) selv om han informerte meg: "Det er greit hvis du gjør dette, men husk at det var din idé, ikke min." (Til slutt min godmodige kjære involverte seg faktisk mer med barna enn jeg gjorde.) I tillegg inviterte jeg en tenåringsjente til å bli under disse dager. Dette hjalp fordi hun kunne stave meg ut. Jeg hadde noen dårlige netter (en av mine tre år gamle tvillinger var syk og til tider lå jeg våken bekymret for hvordan den travle tiden ville gå), men det lettet meg å vite at jeg kunne hvile neste dag hvis jeg trengte å.
Hold alt enkelt
Først hadde vi laget mat i forkant; derfor trengte de fleste måltidene bare å varmes opp. Deretter prøvde vi å begrense snacks til kjøkkenet, noe som betydde at selv om ikke alle matsporene ble eliminert, ble de i det minste holdt på et minimum.
Involver barna i arbeidet
Vi hadde to lag og de vekslet på å hjelpe til med å lage mat (glem det at det hadde vært nesten lettere for meg å gjøre det selv), men det holdt dem opptatt. Det var også et oppryddingsskjema for måltider, som gjorde underverker. Fredag kveld, etter noen dager i et hus med 10 barn, sa jeg til stammen: «I morgen er dagen for jobb, ikke lek. Vi må rydde huset og pakke barnas kofferter.»
Overraskende nok brokket ingen engang. Ved 9:30 om morgenen (før den lovede snøscooterturen) var huset rent og det meste klart.
Har mange planlagte aktiviteter
Den ene tingen som nesten fikk meg til å få panikk med 10 barn under føttene var leken med «bjørn». Til og med navnet på spillet høres skummelt ut, med stammen som river seg gjennom huset og blir jaget av en voksen en. Da jeg prøvde å overbevise barna mine om at dette ikke VAR akseptabelt, sa de: «Hvorfor kan vi ikke det? Enos sine barn er tillatt.» (Jeg fant ut senere at søsteren min hadde en annen versjon av saken).
For å lindre kaos innendørs, oppmuntret vi til mange utendørsaktiviteter, med et høydepunkt som snøscooterturer hver dag. En gang da jeg spurte Steve om han er klar for kveldsmat, sa han: «Vi skal ha leksjoner først.» "Leksjoner?" Jeg spurte. «Skidoo-timer», som betydde at de større barna lærte å kjøre bil.
La åpne plasser i timeplanen
Vennen min som har vært på «kusineleir» før fortalte meg at et lengre opphold er bedre fordi det gir barna tid til å begynne å flyte. Først virket det som om de ville vandre mye eller spille spill som den fryktede «bjørnen». Men mot slutten fant de på ting på egenhånd, som å sykle nedover skidoo-løypa, bake en bursdagskake (jeg kunne ikke finne ut hvorfor mikseren surret) og lage snø blandet med fersken (deres versjon av snøkrem, jeg anta.)
For en variasjon lyttet de til historieplater eller spilte musikalske tepper. En gang underholdt min to år gamle nevø (den yngste i gjengen) seg selv ved å trampe rundt utenfor i oppkjørselen med en skistav i hånden, høyere enn den lille karen, og sa: «Hvem vil Slåss med meg? Hvem vil kjempe mot meg?"
Ha en interessant sengetidsrutine
Dette vil forhåpentligvis fjerne all frykt for et nytt sted. Den første natten mannen min hadde vært på et møte, og klokken 7 var jeg utslitt. Plutselig slo tanken meg: "Hvordan skal vi få 10 barn til å sove?!" Da jeg fikk en lys idé, sa jeg, «Alle får maten sin, PJ's på, børstet tenner og ta med teppene dine ned for å ligge i stua gulv. Vi hører på historiekassetter.» To bånd senere var tre små ute og kunne bæres til sengene sine. Steve kom så hjem og la tvillingene våre sove mens de eldre gikk opp til rommene sine. Snart ble det stille i huset.
Vær forberedt på moro
En gang hadde jeg en uvanlig diskusjon med mine to nevøer. «Sharon,» sa ni år gamle Jon Clair, «hvem var den siste som sov i ekstrasengen? Det må være feil i den. Daniel og jeg har begge biter.» Sju år gamle Daniel sa: "Ja, Jon Clair tilbrakte halve natten på badet og klørte seg på ryggen med en kam." Veggedyr, I MITT HUS?! (Åpenbart ble de aldri oppdaget, synderen var kanskje tørr, kløende hud.)
En annen gang klappet min fem år gamle sønn sin to år gamle fetter og sa: «Jeg liker Robbie. Jeg skulle ønske han var en jente, for jeg vil gifte meg med ham.» På den fjerde dagen sa hjelperen min: «Sharon, skjønner du Davy (min fem år gamle nevø) har hatt på seg de samme klærne i alle disse dagene fordi han ikke kunne finne koffert?"
Vær forberedt på familiaritet
Jeg hadde ikke forventet å bli påminnet regelmessig om at disse barnas mor og jeg var fra samme familie. Jeg ville høre: "Du høres akkurat ut som mamma!" da jeg brølte at vi kom til å komme for sent til en tannlegetime eller «Du ber akkurat som bestefar» da jeg ba en rask en-setnings nådebønn.
En annen gang etter at datteren min hadde sagt: "Du lager den beste glasuren," og jeg ga henne et kyss og utbrøt: "Åh, takk!" niesen min sa: "Du er akkurat som moren min. Hun blir gal når vi gir henne et kompliment.» (Så mye å tro at jeg har oppnådd en slags individualitet!)
Familiebånd
Selv om min fem år gamle nevø ikke delte min versjon av intensitet da han fortalte meg: "Det er ikke mye å gjøre rundt her," var det definitivt en anstrengende tid for meg. Jeg husker da Carolyn ringte milevis unna og sa: «Jeg har vondt for barna mine. Vær forsiktig med dem!" Jeg trøstet henne med: «De har det bra. Men tro meg, jeg VIRKER IKKE av mangel på barn!»
En av grunnene til at jeg var glad for at vi gjorde dette, var at det var bra for avkommet mitt. Da jeg så min eneste sønn samhandle med sine fire guttekusiner, sa jeg til Steve: «Dette er så bra for Michael. Vi kan ikke alltid gjøre ting bare fordi det er lettere for oss.» Min eldste datters entusiastiske evaluering var gitt noen kjedelige dager etter søskenbarnas avgang da hun sa: "Jeg skulle ønske du var barnevakt for Enos' barn for en år!"
Når jeg tenker på disse familieorienterte vennskapene (og vet at familiebåndene fester seg), føler jeg meg beæret over at min datters beste venn er min egen søsters barn. Fordi jeg tror på familieforbindelsen og for generasjonsbåndenes skyld - når jeg først får pusten - kan jeg til og med bli tatt for å gjøre dette igjen.
