Mange par som flytter sammen, gjør det ikke med ekteskap i tankene, antyder en liten studie av innbyggere i New York. Nesten alle de intervjuede som bodde sammen med en kjæreste sa at den viktigste drivkraften var økonomi, bekvemmelighet eller boligbehov.
"Den vanlige visdommen ser ut til å være at folk bor sammen fordi de tester vannet før ekteskapet. Men vi hadde ikke en eneste person i denne studien som sa at det var grunnen til at de flyttet sammen. sa Sharon Sassler, forfatter av studien og assisterende professor i sosiologi ved Ohio State University.
"Par kan ha diskutert ekteskap, eller tenkt på det, men det var ikke hovedgrunnen til å bo sammen."
Sasslers studie ble publisert i en fersk utgave av Journal of Marriage and Family.
For studien gjennomførte Sassler åpne intervjuer med 25 innbyggere i New York City mellom 20 og 33 år som bodde sammen med en kjæreste i minst tre måneder. Utvalget inkluderte 19 kvinner og seks menn, som alle hadde minst noe høyskoleerfaring. Som en utforskende studie er utvalgsstørrelsen liten, men den gir et første innblikk i faktorene som fører til at folk flytter sammen.
Mens det har vært mange store, kvantitative studier av par som bodde sammen, fokuserte ingen av dem på årsakene som førte til beslutningen om å bo sammen, sa Sassler.
I en slik studie som Sassler og kollegene publiserte i fjor, fant de at bare rundt 40 prosent av samboerparene endte opp med å gifte seg innen fire til syv år. Men dataene fra den studien, og andre liker den, svarer ikke på spørsmålet om hva par tenker når de bestemmer seg for å bo sammen.
Denne nye studien hjelper deg med å begynne å svare på det spørsmålet.
"Noen par kan til slutt bestemme seg for å gifte seg, men det skjer ikke før de har vært sammen en stund," sa hun. "Det vi finner er at folk ikke flytter sammen og tror at de forbereder seg på ekteskap."
Samboerne delte inn i tre grupper, basert på hvor raskt forholdet deres utviklet seg. Den største gruppen, som Sassler kalte "akselererte samboere", sa at de gikk fra begynnelsen av et romantisk forhold til å bo sammen på mindre enn seks måneder. Mer enn halvparten (13) av respondentene falt i denne gruppen. For de fleste av dem var hovedårsakene til å flytte inn bekvemmelighet og attraksjon.
En annen gruppe, de «foreløpige samboerne», var involvert med partnerne sine over en lengre periode – syv måneder til et år. Ingen av de fem personene i denne gruppen hadde bodd med en romantisk partner før, og uttrykte i det minste noen reservasjoner mot å flytte sammen. De fleste av dem sa at de flyttet inn på grunn av noen eksterne krefter, for eksempel at en av deres tidligere romkamerater flyttet ut, eller problemer med å skaffe seg bolig.
Den siste gruppen, de "målbevisste forsinkerne", tok mer enn et år å bestemme seg for å flytte sammen. De syv personene i denne gruppen hadde en tendens til å oppgi bekvemmelighet som hovedårsaken til samboerskap.
"De kunne ha flyttet sammen tidligere, men uansett grunn var de ikke komfortable," sa Sassler. "De ventet til de følte at tiden var inne."
Men alle tre gruppene var like ved å ikke nevne ekteskap som den viktigste grunnen til å bo sammen.
"Vi intervjuet ikke par, så vi hørte bare én side av historien," sa hun. "Men det var klart at hvis ekteskapet ble tatt opp, var det ikke hovedhensynet."
Sassler fortsetter studiet i Columbus. Men her intervjuer hun par, så hun hører begge sider av saken. Tidlige resultater tyder på at funnene i New York ikke er unike, sa Sassler. Par i Columbus er ikke mer sannsynlig å nevne ekteskap som den viktigste årsaken til samboerskap.
Intervjuene i Columbus tyder også på at det, som hennes tidligere arbeid viste, er mye uenighet blant par om status på forholdet deres, og om de har planer om å få gift.
Samlet sa Sassler at resultatene av studiene hennes tyder på at det må tenkes nytt om hvorfor par bestemmer seg for å bo sammen.
"Par har en tendens til å flytte sammen relativt raskt, og det ser ikke ut til at de har snakket mye om det på forhånd," sa hun. "Mye av avgjørelsen har å gjøre med livssituasjoner og ikke nødvendigvis planer for fremtiden."
