Skilsmisse eller separasjon kan være smertefullt, men bør ikke være en grunn til å ignorere - eller forlate - et barn, sa Charlotte Shoup Olsen, Kansas State University Research and Extension family systems specialist.
Barn er vanligvis mer sannsynlig å blomstre når de får støtte fra begge foreldrene, sa hun.
"Å sette til side sinne og fiendtlighet kan være vanskelig, men å gjøre det vil være til nytte for et barn og i det lange løp også hans eller hennes foreldre," sa Olsen, som ga disse tipsene:
- Se fremover, i stedet for å dvele ved tidligere sår og skuffelser.
- Planlegg et møte på et nøytralt sted - en kaffebar i stedet for en bolig, for eksempel - og begrens samtalen til emnet som må diskuteres.
- Prøv å være saklig. Vær respektfull og hold følelsene i sjakk.
- Ikke sett et barn i midten ved å stille spørsmål om en tidligere ektefelles nye liv.
- Ikke få et barn til å velge. Kommentarer som «Hvis du inviterer faren din, jeg kommer ikke» setter scenen for lojalitetskamper som skader forhold, inkludert forholdet ditt til barnet ditt.
- Ikke bruk penger eller gaver for å utnytte.
- Enslig eller felles foreldrerett? Ingen av dem gir vanligvis en forelder rett til å fungere som portvakt.
- Vær rettferdig – tenk på hvordan du ville føle deg hvis rollene ble snudd.
- Oppfyll din del av ansvaret, enten du betaler barnebidrag, leverer medisinsk forsikring eller lignende.
- Hvis et barn deler tiden sin mellom to boliger, gjør overgangen så enkel som mulig: Oppbevar personlige gjenstander som toalettsaker, klær, leker og bøker på hvert sted.
- Prøv å ikke avbryte besøk. For et barn virker slike kanselleringer som en nedsettelse eller manglende interesse. Å avbryte er heller ikke rettferdig for den andre forelderen, som også fortjener litt nedetid.
- Gi en skole beskjed om begge foreldrenes telefonnumre og adresser slik at hver enkelt kan bli informert om skolekonferanser og aktiviteter.
- Hvis eller når en eller begge foreldrene gifter seg på nytt, bør fødselsforeldre vanligvis fortsatt fungere som barnets primære omsorgspersoner og representanter på foreldrekonferanser, medisinske avtaler osv.
Selv om separasjon og skilsmisse er smertefullt, kan tiden leges, sa Olsen. Tid kan også være en ressurs for stefamilier, som vokser inn i nye relasjoner og etablerer nye mønstre.
En advarsel: Ikke skynd deg fra ett forhold til et annet. Ta deg tid til å identifisere problematferd som skadet et tidligere forhold og ta tak i dem før du søker et nytt forhold, sa hun.
Mer informasjon om vellykket håndtering av familieforhold er tilgjengelig hos den lokale K-staten Research and Extension office og Extensions nettsted: www.oznet.ksu.edu (klikk på "Hjem, familie og Ungdom.")