Det er det ville vesten på Internett, og som forelder er du ansvarlig for å holde barna dine trygge "der ute," selv om "der ute" kan være to meter unna kjøkkenet ditt mens du forbereder deg middag. Svindlere, seksuelle rovdyr, nettmobbere og alle typer hack lurer på Internett, i en veldig ekte og aggressiv forstand.
Hvis du er forelder til en jente, tenker du sannsynligvis på hvilket navn hun bruker i chatterom og for direktemeldinger (IM), og du gjør klokt i å være bekymret. Hvordan kan du beskytte datteren din hvis du ikke er klar over hvilke nettsider hun besøker, hvilke chatterom, hvem hun chatter med og den sanne identiteten til hennes "venner" på nettet?
Hvis tenåringen din er en gutt; hva laster han ned? Kommer du til å være ansvarlig for ulovlig nedlasting av musikk? Laster han ned porno, og virusene som følger med? Hvilke steder besøker han, hva ser han på der? Det er en foreldres rett å vite disse tingene, og en foreldres ansvar hvis, i himmelen forby, noe går veldig galt.
Gutter er aggressive nedlastere, ifølge studier og mange av de mest populære nettstedene for ulovlig nedlasting av musikk og filmer er infisert med virus, ormer og trojanske hester (hackerprogramvare som sniker seg inn og lar hackerne bruke maskinen din seinere!). Mange av disse programmene vil oppsøke dine personlige data og deretter overføre dem til hackerne. Enten det bare er tyveri av kredittkortinformasjonen din eller fullverdig identitetstyveri, vil du være veldig klok å bli skremt av denne muligheten.
Visste du at nyere studier viser at tenåringsjenter bruker enda mer tid på internett enn gutter? Det er interessante og alarmerende nyheter, siden tenåringsjenter er mer sannsynlig å bli mobbet på nett eller seksuelt trakassert på nettet enn gutter.
Dr. Michele Borba, internasjonalt anerkjent pedagogisk konsulent og forfatter av 20 bøker, skrev «Det er noen spesifikke måter å beskytte barn mot mobbing både i cyberspace og på lekeplassen. Foreldre i dag trenger en tettere "elektronisk bånd" på barna sine og trenger å være mer innstilt på cyberspace-trenden. Dette handler ikke om å være kontrollerende – dette er godt foreldreskap.»
For å utvide poenget hennes, handler ikke overvåking av barnas aktiviteter på internett om kontroll eller krenking av personvernet deres, det handler om å beskytte barna dine mot virkelige trusler.
Noen internettleverandører (som AOL og MSN) har innebygd foreldrekontroll for å "blokkere" visse typer nettsider. Imidlertid er ingen av disse foreldrekontrollene idiotsikker, noe som betyr at barna dine er mye på frifot av tiden – og hvis du er en typisk familie, vet barna dine sannsynligvis mer om datamaskiner enn du.
Du kan ikke se over skulderen deres til enhver tid, men du kan gjøre en rekke veldig smarte ting. Her er syv måter å holde barna dine trygge når de bruker Internett.
- Snakk med dem om farene ved ubegrenset bruk av internett. Informer dem om å holde passord virkelig hemmelige, og aldri dele et kredittkortnummer med noen, selv ikke deres beste venn. Og snakk med dem om nettmobbing, enten de er på mottakersiden, eller den girende.
- Hvis de er på slutten av nettmobbing, må du ta fra dem privilegiene umiddelbart. Du har ansvar her, både etisk og juridisk.
- Hvis de ulovlig laster ned musikk og filmer, få dem til å slutte. Hvis studioene eller plateselskapene kommer etter dem, har du som forelder det juridiske ansvaret for å betale bøtene.
- Snakk med dem om forfølgere og rovdyr på internett som bruker falske identiteter, og oppfordre dem til å være forsiktige i chatterom.
- Bruk foreldrekontrollen som følger med Internett-tjenesten din.
- Ta datamaskinen ut av rommene og plasser den i et felles område i huset. Det er mye mindre sannsynlighet for at barna dine gjør noe upassende eller farlig hvis andre mennesker er i nærheten.
- Se på programvare for Internett-overvåking
