For Ky-Mani Marley, den yngste av Bob Marleys barn, har etternavnet vekt som han ønsker velkommen. Og dessuten valgte han ikke musikk. Melodier innhentet ham og lot singer-songwriteren ikke noe annet valg enn å følge i farens ikoniske fotspor.
"For meg tok en musikalsk karriere på en måte over livet mitt," sa Marley fra hotellet sitt mens han var på reise med Van Halen.
Hans siste CD, "Radio" er en eklektisk blanding av musikk som er emblematisk for en epoke da soul, pop og reggae ble funnet på samme frekvenser som rock n'roll. Fra det første sporet «I'm Back» har Marley kunngjort verden at den soniske sønnen til en legende går sin egen sti.
Marley skaper en oppsiktsvekkende åpning for den energiske Van Halen, og opptrer foran 25 000 over hele kontinentet hver uke. Innimellom konserter med rockeikonene opptrer Marley i små klubber over hele landet. Publikum behandlet av den intime forestillingen er vitne til en artist hvis musikk neppe vil bli delt intimt på mye lenger når «Radio» er ferdig med musikklistene.
Hun vet: Du kunne ha kalt dette siste albumet hva som helst. Jeg elsker tittelen «Radio», den går rett til poenget, hvor kom den fra?
Ky-Mani Marley: For meg er radio der du finner alle musikksjangre. Det albumet skildrer det, ved at det har mange forskjellige vibber gjennom hele albumet.
SK: Etter å ha lyttet til den, minner den om den tiden da radio ikke var så individualisert fra stasjon til stasjon. Er det slik du vokste opp, og hørte på en variert gruppe musikk?
KM: Ja, definitivt. Jeg er en fan av musikk, totalt sett. Jeg hører på Bon Jovi til Guns n’ Roses, Michael Jackson til Eric Clapton til alle rappere på planeten.
SK: Gitt din bakgrunn og faren din, var det dusinvis av veier nedover som du kunne ha våget deg på, var musikk bare umulig å ignorere?
KM: Nei, jeg vil ikke si det. Det var bare min skjebne. I en stund la jeg ikke merke til det. Det var ikke noe jeg satte meg ned og bestemte meg for at musikk var noe jeg ville gjøre. Det var noe som skjedde med meg helt til jeg nådde et punkt hvor jeg trodde dette var det. Så ble jeg fokusert på hva jeg vil skildre for folk så langt som hvordan jeg vil uttrykke meg og hva jeg vil uttrykke.
SK: Å ha den luksusen som artist å uttrykke deg selv hvordan du vil, for på en måte høres det ut som musikken valgte du, etter hvert som du modnet, var det kunstnerisk frigjørende å vite at du kunne sette deg ned og lage et prosjekt uansett hvordan du ønsket?
KM: Definitivt laget jeg musikk i nesten alle sjangere. Jeg er en fan og student av musikk. Så da jeg kom i posisjon til å ha muligheten til å ha kreativ kontroll over alle prosjektene mine, ble det var faktisk mest at jeg har fått muligheten til å uttrykke meg fullt ut – noe jeg fortsatt ikke har ferdig. Jeg jobber med et album akkurat nå som er en mer topp 40-følelse, mer akustisk gitar og trommedrevet kontra produksjon fra trommemaskiner.
SK: Det høres ut som du er veldig produktiv. Jeg kan ikke unngå å legge merke til turnéplanen din. Innimellom åpningen for Van Halen, gjør du solospill underveis. Er all den lekematen den kreative brannen?
KM: Det setter meg på det kreative stedet. Å åpne for Van Halen og ha muligheten til å jobbe med dem er virkelig flott. Det setter meg virkelig på et annet tankesett når det gjelder musikk. Det har tatt meg til det neste nivået som jeg pleide å drømme om å komme til.
SK: Hvordan er det for deg å kunne dele musikken din som du har en så lidenskap for, med folkemengdene som en Van Halen-turné gir deg?
KM: Å, mann, jeg elsker det. Jeg elsker det. Jeg elsker det.
(Vi ler begge to.)
KM: Jeg liker det virkelig. Publikum kommer inn og forventer én ting, og jeg tror de er overrasket over det jeg har å tilby.
SK: Og etter å ha lyttet til musikken din og tenkt på alle menneskene som må være glade for å åpne show for Van Halen gjenforent med David Lee Roth, da jeg hørte navnet ditt, tenkte jeg, herregud, det er perfekt. Var det noen nerver eller frykt fra din side på vei på veien med noe slikt?
KM: Ikke i det hele tatt. Jeg var spent fordi jeg hadde den delen av meg, den andre delen av meg musikalsk. Dette er musikk som lar meg snakke fra sjelen jeg føler når jeg synger. Så dette er den perfekte plattformen for meg å gå ut og presentere det og se om jeg hadde varene eller ikke. Jeg tror jeg fikk det bra.
SK: Ja, jeg vil si det.
(Marley ler.)
SK: Jeg vil si det. Jeg ser at det er mange artister du må jobbe med på "Radio", og jeg er spesielt en stor fan av Mya. Stemmen hennes er engleaktig. Hvordan var det for deg å jobbe med henne?
KM: Å, mann. Det var et helt nydelig øyeblikk. Hun er veldig ydmyk, veldig lett å jobbe med, veldig åpen for ideer og kreativ. Hun er en profesjonell på det hun gjør. Å få muligheten til å jobbe med henne - jeg kan ikke takke henne nok virkelig og virkelig.
SK: SheKnows snakket med Sean Lennon for seks måneder siden, og jeg ønsket å stille deg det samme spørsmålet som jeg stilte ham.
KM: Å, det høres bra ut.
SK: Gitt vår nåværende verdenssituasjon, hva slags kunstnerskap tror du faren din ville reflektert i dag?
KM: På samme måte som han gjør det nå. Du vet hva jeg mener? Ingenting endrer seg bortsett fra at han ikke har vært her hvor lenge og likevel er budskapet hans en av drivkreftene bak verdensfred, humanitære rettigheter og rettferdighet. Ingenting endrer seg.
SK: Ky-Mani, siste spørsmål, som musiker – ikke engang personlig – men som musiker, hva betyr det for deg å ha det etternavnet, Marley?
KM: For å ha etternavnet, må du først lene deg tilbake og gjenkjenne ham ikke som en sønn, men som en mann. Hvor stor innvirkning han har på verden er utrolig. Nå er det overveldende å være en del av det. For meg, for å videreføre hans arv og hans budskap, for meg er det eneste jeg må gjøre det på min måte. Jeg tror ikke folk ville satt pris på meg hvis det kom som en spin-off av det min far allerede gjorde. Det kan bare være én Bob Marley, og det vil kreve alle sønnene hans, alle barna hans for å videreføre arven hans, vi alle skal gjøre det på vår egen måte for at det skal bli respektert og verdsatt. Det er det jeg gjør.
SK: Tusen takk, Ky-Mani, dette var virkelig og ære.
KM: Ta vare, en kjærlighet.
