I desember ble New York Times publiserte en linje som uten tvil gjorde at alle foreldres hjerter gjorde litt mer vondt, som fikk oss alle til å løpe for å presse barna våre en gang til.
Køen: "Våpenvold overgikk nylig bilulykker som den viktigste dødsårsaken for amerikanske barn." Sagt på en annen måte: flere barn i Amerika dør pga våpen Vold enn pga noen annen grunn.
Den uttalelsen - den faktum — er rett og slett grusomt, spesielt med tragedien i Uvalde som fortsatt står i høysetet hos oss. Spesielt med realiteten at lovgivere har gjort små eller ingen fremskritt med våpenreform utover å perfeksjonere sine ineffektive "tanker og bønner"-tweets.
Skriv inn fembarnsmor Shannon Watts.
Watts var motivert til å handle etter Sandy Hook. Mer enn motivert. "Jeg bare stoppet det jeg holdt på med og satte meg på sengekanten og så denne tragedien utspille seg, bare hulkende og så knust," fortalte hun Washington Post. «Dagen etter, da jeg våknet, hadde den tristheten blitt til raseri. Jeg visste at jeg måtte gjøre noe."
Det Watts gjorde var å starte Moms Demand Action for Gun Sense i Amerika. Mødre krever handling er "en grasrotbevegelse av amerikanere som kjemper for offentlige sikkerhetstiltak som kan beskytte folk mot våpenvold."
Det som startet fra Watts’ hjem som en Facebook-gruppe med likesinnede mødre har blitt en styrke med ti millioner støttespillere og kapitler i hver stat, som i stor grad overskygger innflytelsen fra National Rifle Assosiasjon. Den siste november ble det mer enn en kraft – det ble et kjøretøy for reell endring da mer enn 140 frivillige Moms Demand Action vant lovgivende verv.
"Shannon og den organisasjonen visste at en reell nøkkel til suksess ikke bare ville være endring av politikk, men en endring i personell; du måtte endre hvem som tok avgjørelsen om våpenpolitikk, sa Kristin Goss, professor ved Sanford School of Public Policy ved Duke University. De Washington Post.
Bare denne uken kunngjorde Shannon Watts at hun har bestemt seg for at det er "riktig tidspunkt" å la noen andre ta tømmene. "Jeg har spurt meg selv, ærlig talt, hvert år siden jeg startet denne organisasjonen: Er det på tide for meg å gå tilbake og la andre gå frem?" hun fortalte Washington Post. Hun vil holde på lenge nok til å lette overgangen, og har som mål å "heve profilen til andre som kan bidra til å fylle tomrommet" som hennes avgang vil etterlate seg. Men Watts overlater organisasjonen sin i dyktige hender, noe som fremgår av ikke bare antallet Moms Demand Action-frivillige, men også antall nyvalgte Moms Demand Action-frivillige som nå jobber for å endre det politiske landskapet der våpenvold er bekymret.
Her er en titt på bare noen få av de inspirerende menneskene som nå tar beslutninger om våpenpolitikk.
Tjuetre år gammel Nabeela Syed, en indisk muslimsk amerikaner, snudde et sete holdt av republikanere for å bli det yngste medlemmet av Illinois generalforsamling. Hun løp på en plattform med våpenreformer, rimelig helsevesen og reproduktiv rettferdighet og snakket med et samfunn som ofte føler at det ikke hører hjemme. I et intervju med NBC Nyheter, reflekterte Syed over hvor viktig seieren hennes var for samfunnet for øvrig. Hun sa: "Det er viktig for meg - å vokse opp i dette samfunnet og vite hvordan det føles å ikke høre til - å gjøre sikker på at alle føler at de hører til … jeg håper det føles for andre unge mennesker og for fargede kvinner at vi kan gjøre det dette. Vi har plass her."
I Minnesota, Erin Maye Quade, ble en av de de første svarte kvinnene og LHBTQ-kvinnene som noen gang er valgt inn i Senatet i staten Minnesota. Som et tidligere medlem av husets lovgiver er Maye Quade ikke fremmed for politikk, men denne gangen er hun i flertall og ser frem til alle måtene som vil muliggjøre reell endring. Hennes prioritet: bakgrunnssjekker. “Universelle bakgrunnssjekker på alt våpensalg. Jeg kan ikke tro det er nesten 2023 og vi har fortsatt denne samtalen", sa hun i desember.
Etter et tiår med utrettelig lederskap for Rhode Island-kapittelet til Moms Demand Action, sist november Jennifer Boylan vant et sete i Rhode Island Representantenes hus. "Jeg er spent på å begynne å jobbe som lovgiver for samfunnet mitt," fortalte hun East Providence Post. "Vi fortjener alle å leve i trygge, blomstrende samfunn med førsteklasses utdanning og arbeidsmuligheter."
I Missouri, Jamie Johnson er den første Svart statslovgiver for Platte County. Trebarnsmoren snudde et sete tidligere holdt av republikanere og er nå klar til å gjøre det «det beste" at hun kan.
I Indiana, Andrea Hunley - en rektor på videregående skole og mor til tre - ble den første svarte personen som representerte distriktet sitt. Hun ble inspirert til å stille etter at en studentprotest fikk henne til å lure på om hun gjorde nok. En av hennes prioriteringer er Indianas tillatelsesløse lov. Med hensyn til den loven, fortalte hun Chalkbeat, "Folkene som for tiden er i vår statlige lovgiver er velmenende mennesker, men ingen av dem vokste opp i Fort Wayne på en gate full av våpenvold, som lever med frykten for at et av barna mine kan være skudd."
Bonnie Westlin vant et sete i Minnesota State Senate etter å ha kjørt på en kampanje som anerkjente hvor liten suksess Minnesota har hatt med å vedta forebyggende tiltak mot våpenvold. Hun støtter utvidelse av bakgrunnssjekker av alt våpensalg i Minnesota og Red Flag-lovgivningen.
I Los Angeles ble velgerne valgt Rep. Karen Bass som ordfører. Hun er forpliktet til å kjempe for sosial rettferdighet og adressere fattigdom og kriminalitet, blant annet i Sør-Los Angeles. "Befolkningen i Los Angeles har nettopp valgt en standhaftig mester for våpenforståelse som vil gjøre alt i hennes makt for å holde Angelenos trygg fra våpenvold," sa John Feinblatt, president i Everytown of Gun Safety.
Totalt stilte Moms Demand Action-frivillige til valg 42 stater. Omtrent halvparten var førstegangskandidater, og mange knuste glasstak som en gang i tiden virket uknuselige. For første gang på lenge føles det som om vi kan forvente å se et reelt skifte i våpenkontroll, absolutt mer enn tanker og bønner. Med Moms Demand Action-frivillige på kontoret, er det høyst sannsynlig at vi vil se reell fremgang universelle bakgrunnssjekker, avvæpning av voldsbrukere i hjemmet og lover om ekstrem risiko/rødt flagg, som er lover som vil gi familiemedlemmer eller rettshåndhevelse mulighet til å begjære domstoler for midlertidig å begrense tilgangen til et våpen for alle som har vist seg å være en fare for seg selv eller andre.
Mammaer - og pappaer - har lenge visst at "tankene og bønnene" som tilbys av våre lovgivere ikke er nok. Vi har lenge visst at det er uholdbart å fortsette å sende barna våre til skolen og håpe på det beste. I mer enn et tiår har vi visst at vi trenger reell endring.
Takket være den utrettelige innsatsen til Shannon Watts og de frivillige i Moms Demand Action - og den nylige folkevalgte — for første gang på lenge føles det som om endringen er rett rundt hjørne.
Disse kjendisforeldrene er vokale om deres holdning til våpenvold.
