CW: selvmord
Det ser ut til at hele USA er hjemsøkt av nyhetene om Stephen "tWitch"-sjefsin utidige død i en alder av 40 på grunn av selvmord. Men det som er enda mer forvirrende er det faktum at han bare to dager før hans siste øyeblikk la ut en video til TikTok og gjorde det han elsket å gjøre: danse, smile, underholde. På Instagram la han ut en dans med kona Allison Holker foran juletreet, med en cameo av hunden deres, som ser ut til å være den livlige, fengslende personen han var – symboliserer glede. Og så … var han borte.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Allison Holker (@allisonholker)
Enten barna dine fulgte tWitch, eller bare er på sosiale medier generelt, har de sannsynligvis hørt nyhetene. Som forelder føles det feil å ikke si noe om en slik monumental tragedie, å gi noen visdomsord eller kondolanse eller noe – men hva sier du for å få barna til å forstå når du ikke forstår det selv?
Vi hedrer Stephen 'tWitch' Boss som DJ, profesjonell danser, kjærlig ektemann og far. Våre tanker går til familien hans i denne tiden. https://t.co/H8oANNVIZn
— SheKnows (@SheKnows) 16. desember 2022
Å vite hvordan du snakker med barna dine om selvmord er et verktøy som dessverre alle foreldre må ha. tWitch var ikke den første høyprofilerte personen, og vil ikke være den siste, som døde av selvmord. Men tragisk nok er det ikke bare kjendisdødsfallene våre barn vil møte i løpet av livet; ifølge American Foundation for Suicide Prevention, er selvmord den 12. ledende dødsårsaken i USA. I 2020, som er de siste tilgjengelige rapporterte dataene, døde nesten 46 000 amerikanere av selvmord, med en hjerteskjærende total på 1,20 million selvmordsforsøk totalt sett. Med nøktern statistikk som dette, er det svært sannsynlig at barna våre – enten de er i barndommen eller senere – vil møte det på et tidspunkt. Og som foreldre er det vår jobb å utstyre dem med midler til å takle det, så vi spurte en håndfull eksperter om deres beste råd.
Ingen liker å snakke med barna sine om tøffe emner, men det er så viktig - og det første du må forstå er at det å snakke om et vanskelig emne ikke plutselig vil gi dem ideer.
"Å diskutere selvmord med barnet ditt vil ikke plutselig plante konseptet i hodet deres," Katie Adam, Mental Helse Førstehjelpstrener & Psykolog hos Ferdighetstreningsgruppe, forteller Hun vet. Faktisk hjelper det å si ifra å fjerne stigmaet og gjøre det lettere for dem å ta opp: "Å bryte stillheten om emnet kan hjelpe barnet ditt med å omformulere problemet, fortelle deg hva de tenker og vise at du bryr deg om barnets mentale helse."
Jeff Temple, Ph.D., lisensiert psykolog og direktør for UTMBs senter for voldsforebygging, gjenspeiler dette: «Vet at det er greit å snakke om selvmord med barn. Faktisk er det viktig, spesielt hvis du vet at de kjenner noen, eller en kjendis, som har dødd av selvmord - eller de har selv psykiske problemer.» Den siste biten er spesielt kritisk, sier han, gitt statistikk. Når det gjelder den naturlige nølingen med å ta opp et slikt tema med barna våre, forteller han Hun vet, «Å snakke om selvmord forårsaker ikke selvmord eller øker på noen måte risikoen for selvmord. I motsetning, å snakke om det – selv om det er vanskelig – kommuniserer til barnet ditt at du er et trygt sted å snakke om følelsene og tankene deres.»
"Dessverre er selvmord et tema som bærer med seg mye stigma og feilinformasjon," legger Melissa Lunardini, MA, MBA, FT, spesialist i barndomssorg og sorgsjef ved Hjelpetekster. "På grunn av det er det alltid best å ha samtaler om tunge emner som selvmord som kommer fra familien fordi barn vet at familien vanligvis er en pålitelig og velment kilde."
Dr. Temple foreslår å nærme seg samtalen basert på barnets alder - men å være gjennomsiktig, selv om de er unge. «Uansett hvilken alder, barn er smarte. Mye smartere enn vi gir dem æren for. Så vær ærlig med dem, sier han.
"Virkeligheten er at barn sannsynligvis har tanker og spørsmål om død og selvmord mye tidligere enn vi kanskje forventer," sier Begynn med atferdshelse Ryan Price, M.A., LPC, MAC ved Deschutes Wilderness Therapy. «Hvert barn er forskjellig, men en god retningslinje er å begynne å snakke om selvmord i omtrent samme alder som de blir i stand til å forstå begrepet død. Hvis barnet ditt er gammelt nok til å begynne å stille spørsmål om selvmord, er det ikke for tidlig å svare på spørsmålene deres og begynne å snakke om det på en utviklingsmessig passende måter. Det er viktig å ikke la vårt ubehag rundt dette smertefulle temaet hindre oss i å snakke om selvmord med barna våre.»
I form av hvordan du forteller dem, miljø er også viktig; Lunardini forteller Hun vet at foreldre bør finne en trygg, nøytral og lavstimulerende setting. "Dette kan være stuen, ved matbordet eller et sted utenfor som er stille. Prøv å unngå steder som bilen eller soverommet, sier hun.
La dem lede
Når du snakker om selvmord med barna dine - eller et hvilket som helst vanskelig tema, for den saks skyld - er det viktig å lese signalene deres. "La dem lede samtalen," sier Dr. Temple. "Hvis de har flere spørsmål, svar dem. Hvis de er klare til å være ferdige med å snakke om det, la samtalen være over.» Også viktig å merke seg: det er OK å fortelle barna dine når du ikke har et konkret svar på et spørsmål.
"Husk at det er OK å ikke ha alle svarene," sier Lunardini. "Bare si noe sånt som" det er et veldig viktig spørsmål, jeg har ikke svaret på det akkurat nå. Vi lærer kanskje ikke mer i fremtiden. Hvis jeg lærer mer, vil jeg dele det med deg.»
For små barn: Hold det kort
For svært små barn, anbefaler Dr. Temple, hold samtalene dine korte og enkle: «La barnet få vite at personen hadde en sykdom i hjernen og at de døde. At det er veldig trist."
For barn i alderen 8-10 år: Hold det kort, men svar mer "Hvorfor"
Når barnet ditt er litt eldre, sier Dr. Temple, kan de håndtere litt mer detaljer - men for barn 8-10 år er korthet fortsatt best. Forklar at personen hadde depresjon eller rusproblemer og ikke var i stand til å få den hjelpen de trengte.
Alternativt kan det å sammenligne det med fysisk sykdom hjelpe barna til å få bedre forståelse fordi det er noe de forstår, sier Lunardini: «Akkurat som folk kan bli syke i kroppen, som å ha vondt i magen, kan folk også bli syke i kroppen hjerne. Dette kan føre til at de føler seg veldig ensomme og triste i lang tid. Noen ganger kan det til og med føles veldig smertefullt. Når folk har det slik, tenker de noen ganger på å skade seg selv eller til og med avslutte livet for å stoppe smerten. Dette kalles selvmord. Har du noen spørsmål?"
For tweens i alderen 11–13: Ha de viktige samtalene
"I denne alderen vet de om mental helse, har venner som har problemer med psykiske helseproblemer, eller de sliter selv. Derfor er dette et beleilig tidspunkt å snakke om alle typer mental helse, inkludert selvmord,” foreslår Dr. Temple. "Gjør dette til en 2-veis samtale. Spør hva de har hørt om selvmord. Spør om de har følelser for det.»
For tenåringer: Hjelp dem å vite hvor de skal henvende seg
For tenåringer, forteller Dr. Temple Hun vet, bør samtalen gå mot å gi dem ressurser til å få hjelp til seg selv eller en venn som kanskje sliter med selvmordstanker. “Samtale er nøkkelordet her, sier han. «Dette er ikke en en-og-gjort-prat. Det burde vært ofte - når de uttrykker triste tanker, når det er et selvmord på deres favoritt TV-program, eller når det er et selvmord av en kjendis.»
Så hvilke ressurser kan vi peke dem mot? Det enkleste å huske er å ganske enkelt ringe 988: det er Selvmord og kriselivslinje, og er der 24-7 for å hjelpe mennesker som er i krise eller følelsesmessig nød. Det er også Krisetekstlinje; Bare send en tekstmelding HJEM til 741741 for å få kontakt med en kriserådgiver som kan gi et lyttende øre og ytterligere ressurser for assistanse. Begge disse tjenestene er gratis, tilgjengelige hvor som helst i USA, og kan være forskjellen mellom tanker og handlinger.
Uansett alder...
"Det er viktig å hjelpe barna våre å forstå at smertefulle følelser endrer seg over tid, selv når det kanskje ikke virker som de vil. Vi kan lære barna om følelsenes forgjengelighet ved å snakke om og utforske eksempler fra det virkelige liv ganger da de følte seg sinte eller triste og så la merke til at disse følelsene endret seg over tid,» Price forteller Hun vet.
"Minn barnet ditt på at selvmord og depresjon ikke er karakterdefekter," råder Adam. "Det skal heller ikke oppfattes som egoistisk eller svakt." Lunardini legger til at vi også bør minne dem på at mennesker som dør av selvmord ofte forstå at de har mange mennesker som elsker og bryr seg om dem, "Men fordi hjernen deres er uvel, kan de ofte tenke og føle som om deres kjære ville ha det bedre uten dem, eller at de kanskje ikke er i stand til å håndtere intensiteten av smerten de er i. Denne feiltenkningen er det som kan føre til at folk dør av selvmord.»
Vi kan også benytte anledningen til å lære barna våre om å velge ord nøye når de snakker om selvmord. «Barn vil ofte bruke språk for sjokkverdi. Å oppmuntre barn til å være følsomme rundt dette emnet vil hjelpe dem å forstå hvordan de kan snakke om det fremover, sier Lunardini. "Det kan være nyttig å si noe sånt som," Når noen dør av selvmord, kan det være veldig vanskelig for deres kjære. Du kan alltid komme for å være med dine spørsmål om selvmord, men vær forsiktig med hva du sier til andre. Hvis du ikke er sikker, kom til meg først, så kan vi snakke om det.'»
Slik avslutter du samtalen
Enten det har vært en kort diskusjon eller en lang samtale, er det avgjørende hvordan du avslutter det. Lunardini foreslår å avslutte med noe slikt: «Hvis du noen gang føler at hjernen din forteller deg noe lignende, er det viktig å gi beskjed til en annen person du stoler på. Det er så mange mennesker i livet ditt som elsker deg og ønsker å støtte deg uansett hvor tøft livet føles til tider.»
Hvordan hjelpe hvis barna dine er opprørt eller sørger
Selv en kjendisdød kan få barn til å føle at de har mistet noen de kjenner. "Det er viktig å tilby måter for dem å minnes personen som døde. Dette kan hjelpe med at barn føler seg hjelpeløse over døden, sier Lunardini. «Å komme med forslag som å tenne et lys eller gi en donasjon til ære for dem, be en bønn eller til og med gjøre noe morsomt som en TikTok-dans til deres ære kan hjelpe et barn til å føle at de bidrar på en meningsfull måte og uttrykker sitt sorg."
Pris forteller Hun vet at foreldre bør normalisere sorg og gi barna rom og tid til å føle hvilke følelser som oppstår etter tapet av noen som er viktige for dem. "Skap muligheter for barnet ditt til å forstå det forholdet og bearbeide hva den personen betydde for dem. Etter døden til en kjendis kan dette bety å gjøre et kunstprosjekt sammen som en collage eller plakat om personens liv og hvordan livet deres påvirket barnet ditt. Hvis personen var noen de personlig kjente eller var nær, snakket om steder eller aktiviteter de pleide å nyte sammen og Å skape en forsettlig dag for å hedre den personens liv og innvirkning kan være helbredende." Det viktigste, sier han, er å snakke med barnet ditt, hjelp dem å forstå at de ikke er alene om å bære dette tapet, og vær følelsesmessig lydhør for deres behov og følelser etter tap.
Dr. Temple understreker at det å være der for barna dine og la dem ta ledelsen når de er triste eller sørger. verdifullt — men det fremhever også viktigheten av å ha denne typen samtaler med barna dine tidlig og ofte. "Selv om du absolutt kan hjelpe med et øyeblikks varsel, er det her å etablere et tillitsfullt forhold og være ærlig med dem i tidligere samtaler," sier han. «De bør se deg som en trygg og åpen person å snakke med. Og hvis det bare ikke er deg, er det også greit, men bare hvis du sørger for at de har noen i livet de kan snakke med.»
Hvis du eller noen du kjenner er i fare for selvmord, ring Nasjonal selvmordsforebyggende livslinje på 1-800-273-8255. Hvis du er en ung LHBTQ-person og trenger å snakke med noen, ring Trevor-prosjektetsin døgnåpne krisetelefon for ungdom kl 1-866-488-7386 og/eller Trans Lifeline på 877-565-8860.
