Mens din fruktbarhet naturlig synker når du blir eldre, lurer folk ofte på på hvilket tidspunkt det ikke lenger er mulig å bli gravid. Som med alt under perimenopause og overgangsalder, svaret kan variere mye fra person til person, men det er viktig å vite at ja, du kan bli gravid under perimenopause. Og dessuten er det en fase med overgangsalder når risikoen for å bli gravid med tvillinger øker.
"Hvis du er seksuelt aktiv med en mannlig partner og ikke ønsker å bli gravid, er prevensjon virkelig viktig mens du er i 40-årene," sier Dr. Heidi Snyder Flagg, en OB/GYN og Strømme Medlem av rådgivende råd. Her er hva du skal vite om hvordan fruktbarheten din endres under overgangsalderen.
Mens folk ofte refererer til overgangsalder som tiden da kvinner og menstruerende mennesker opplever aldersrelatert endringer i deres reproduktive helse, refererer det faktisk til et tidspunkt ett år etter din siste menstruasjon. Alt som fører frem til det punktet er perimenopause.
"Overgangsalder er sluttspillet i hele denne prosessen," sier Dr. Flagg. "Vi har egentlig ingen evne til å forutsi når en kvinne faktisk vil krysse skillet fra perimenopause og overgangsalder." Det er et bredt spekter for når dette kan oppstå - perimenopause kan starte i 30-årene og strekke seg til slutten av 50-årene - selv om gjennomsnittsalderen for overgangsalder er 51 og en halv år.
For å forstå sjansen for at en graviditet oppstår under perimenopause, er det nyttig å vurdere de to fasene av perimenopause. Hvis du er noen med en vanlig syklus, er den tidlige fasen av perimenopause (også kjent som LOOP-fasen) når du begynner å se uregelmessige menstruasjoner, ettersom endringer i eggstokkfunksjonen oversettes til svingninger i hormonene dine.
Det kan hjelpe å tenke på denne fasen som "hyperdrive", sier Dr. Flagg. I løpet av den første fasen av overgangsalderen kan du faktisk blø mer og mensen kan komme nærmere hverandre. Det kan være en bølge av hormoner som oversvømmer systemet ditt under overgangsalderen, sammenlignet med overgangsalderen, når østrogennivået er svært lavt. "Jeg beskriver det for pasientene mine som en berg-og-dal-banetur hvor østrogen kommer opp og deretter raser ned."
Østrogen produseres av eggstokkene, men over tid påvirker et fall i antall egg hvor mye østrogen som lages i kroppen. "Det er denne prosessen med å miste eggene og østrogenkilden som driver perimenopause og overgangsalderen," sier Dr. Flagg. Faktisk kan du som foster ha opptil 6 millioner egg, et tall som faller til 2 millioner når du blir født og til 300 000 ved puberteten. Å nå slutten av 30-årene senker eggtallet til 25 000 egg og til slutt til tre eller fire hundre i overgangsalderen.
Hormonsvingningene ved perimenopause kan føre til at du har eggløsning flere ganger (i stedet for én gang) i en enkelt syklus. "Du er faktisk hyperovulating," forklarer Dr. Flagg. "Du har ikke bare eggløsning på ett egg - du har eggløsning flere ganger i en syklus." Å slippe ut flere egg i en enkelt syklus kan øke sjansene for å bli gravid med tvillinger. Hvis du ikke prøver å få et barn, er dette når det er viktig å ha en samtale med helsepersonell om prevensjon. "Dette er alltid et godt tidspunkt å diskutere med mine pasienter som vanligvis er 40 til 44 og seksuelt aktive med en mannlig partner, at hvis de ikke ønsker å bli gravide, er prevensjon veldig viktig."
Husk at bare fordi hyperovulasjon kan oppstå under perimenopause, betyr det ikke at du blir lettere gravid. Eggalder er en kritisk faktor for å oppnå graviditet, og i 40- og 50-årene er sjansene for graviditet mye lavere. "Sansen for at en 52- eller 55-åring blir naturlig gravid er like nær null som vi kommer til å komme," forklarer Dr. Flagg. "Det genetiske materialet i det egget vil sannsynligvis ikke være kompatibelt med å danne en baby fullt ut."
Høy alder kan gjøre det vanskelig for kroppen å støtte et voksende foster, legger Dr. Flagg til. Sirkulasjonssystemet er ikke så sunt som det er i tjueårene, for eksempel, og blodstrømsendringer kan bidra til høyrisikograviditet med tilstander som svangerskapsforgiftning.
Poenget er graviditet er mulig under perimenopause. Og hvis du prøver å unngå en overraskelsesgraviditet (eller tvillinger), så snakk med helsepersonell for å finne prevensjon metode som er riktig for deg.
