Å bygge en familie ser ikke likt ut for alle. For LHBTQ+-par finnes det en rekke alternativer, hvorav noen inkluderer surrogati, sæddonasjon, in vitro fertilisering (IVF), eller hva som heter gjensidig IVF.
Også kjent som co-IVF eller co-maternity, involverer gjensidig IVF to personer med livmor. En partner i den reproduktive ligningen får eggene sine stimulert og hentet, og deretter befruktet ved hjelp av en sædcelle. Den andre partneren får det befruktede embryoet implantert i livmoren og bærer svangerskapet – noen ganger vil dette avgjøres basert på hvem som ønsker å bli svangerskapsbæreren i motsetning til eggdonoren, men andre ganger kan en medisinsk fagperson hjelpe med å ta den avgjørelsen basert på hver persons medisinske historie.
Sarah og Blakely Murdock, som har vært gift siden november 2021, drømte om å få barn siden deres første date, bare tre måneder før bryllupsdatoen deres ("Når du vet at du vet," ler de) og begge ønsket like roller i å lage sin første barn. Det vil innebære IVF, nærmere bestemt gjensidig IVF, men de er begge en del av den amerikanske kystvakten, som bare
økonomisk dekker folk som har bevist infertilitet. For skeive par vet du ikke nødvendigvis at du har det infertilitet til du går og bruker tusenvis på en fruktbarhet klinikken til å begynne med, påpeker Sarah, så de håper å øke bevisstheten om hva de har gått gjennom som et par.Å fullføre gjensidig IVF fra start til slutt innebar å høste Blakelys egg, befrukte dem, massevis av genetisk testing, og til slutt implantere de levedyktige embryoene i Sarah for at hun skal bære svangerskapet. Det var ganske langvarig og dyrt prosess, men gode nyheter: Paret er nå 16 uker gravid og venter en gutt i desember 2023.
Her er de viktigste tingene Murdocks lærte underveis.
Fertilitetsklinikker kan ha venteliste.
Sarah og Blakely ønsket å gå til en fertilitetsklinikk som reflekterte deres egne verdier og et sted de visste at de ville være velkommen, så de kom i kontakt med en klinikk i Nord-California, utenfor Sacramento, som kom sterkt anbefalt fra venner. Den prosessen startet med å gjøre noen grunnleggende fertilitetstesting, inkludert blodprøver, ultralyd og ovariereservetellinger, for å sikre at begge var friske.
Så snart de la inn søknaden, i juni 2022, informerte klinikken dem om at det ville være syv måneders ventetid for å starte IVF-prosessen. "Vi forutså ikke å være på ventelisten så lenge," sa Sarah til SheKnows. De endte opp med å vente i omtrent fire måneder, og begynte sitt neste trinn i oktober 2022.
Genetisk testing for både sæddonor, eggdonor og svangerskapsbærer er omfattende.
Før noe annet med IVF skjer, bestiller klinikker blodprøver for genetisk testing. Både foreldrene og sæddonoren testes for eventuelle avvik i deres genetikk. "Når du blir matchet med en donor, går du ikke bare bort fra blonde hår, blå øyne, du går med hvem som genetisk sett vil være din beste match, ikke bare for Blakely, men for meg også," sier Sarah. Mens militæret dekket denne testen, tok det nesten to måneder å få resultatene tilbake, noe som satte fruktbarhetsprosessen ytterligere tilbake, forklarer de.
Egghentingsprosessen er utmattende.
Etter å ha fastslått at Blakely hadde friske eggfollikler, begynte uthentingsprosessen i midten av desember 2022. Blakely gjennomgikk ti dager med to hormonsprøyter om dagen for å produsere den optimale mengden eggfollikler, og kjente kroppen hennes responderte godt på behandlingen, forteller hun til SheKnows.
"Etter prosedyren følte jeg meg som en rosin, pumpet full av hormoner i 10 dager, og så tapper de alt ut av deg. I to uker etter skal du ikke gjøre noen fysisk aktivitet, sier Blakely. Hun var i stand til å ta noen personlige dager fri for å komme seg, men hadde ikke spesifikk medisinsk fri for fertilitetsprosedyren.
Mange embryoer er kanskje ikke genetisk levedyktige.
Så snart eggene ble høstet, må de befruktes og komme til blastocyststadiet for å gjennomgå en ny runde med genetisk testing. "Klinikken vil ikke overføre ikke-levedyktige embryoer. Det viste seg at fem embryoer klarte det, men bare to av dem var genetisk levedyktige, sier Sarah. "Når disse resultatene kommer tilbake, er det på tide."
Men før en lege kan overføre noen av de levedyktige embryoene, mottar svangerskapsbæreren hormonelle medisiner for å synkronisere menstruasjonssyklusen deres, og en test av livmoren for å sikre at alt er det sunn.
Embryooverføringen kan faktisk være vellykket på første forsøk.
Og da er det faktisk på tide. Sarahs embryooverføring var vellykket ved første forsøk i midten av mars, noe som er sjeldent (ofte tar IVF flere sykluser for å resultere i en graviditet). Imidlertid fikk hun en annen helsekurveball kastet mot seg, siden hun hadde brukket beinet i februar.
"Når jeg går inn i alt dette med et brukket ben, rehabiliterer jeg kroppen min fortsatt mens jeg er gravid, og gjør den helbredelsen mens jeg vokser opp," sier Sarah. "Men det er så mye glede - jeg ville ikke byttet det mot noe - spesielt å se den første linjen på graviditetstesten og våkne Blakely først på en lørdag morgen."
Det økonomiske aspektet er det mest sjokkerende.
Alt har forsterket seg «når du setter en prislapp på hva som kreves for at vi skulle ha en familie», sier Blakely. Kjærligheten og støtten fra familie og venner da paret bestemte seg for å kunngjøre graviditeten ved 12 uker var verdt det, men det tok ikke unna sjokket av utgiftene til IVF-prosessen. Å kjøpe donorsæden var et stort engangsbeløp som de måtte betale på forhånd, for eksempel. Gitt at de nettopp hadde kjøpt bolig, bestemte de seg for å gå med Fremtidens familie, en tjeneste som kan hjelpe dem med å finansiere sin fertilitetsreise, og med null prosent rente.
Utover selv de fysiske stressfaktorene i IVF-prosessen, var de økonomiske stressfaktorene toppen av sinnet for Sarah og Blakely, men de følte at de var i stand til å få det til å fungere med det økonomiske sikkerhetsnettet for en fruktbarhet låne.
Noen ganger etterlater IVF deg med flere embryoer.
Fordi de fortsatt har ett levedyktig embryo til, kan Sarah og Blakely fortsatt ha minst ett barn til fra denne første IVF-syklusen. De må vente til sønnen er minst ett år for å prøve igjen for graviditet, så de har god tid til å bestemme seg. De går fortsatt frem og tilbake om hvem som skal bære svangerskapet, eller om de skal gjøre en ny egguthenting der Sarah bidrar med egg.
Uansett har de begge spilt en integrert rolle i å bli foreldre så langt. "Fortsatt hver dag tror jeg ikke det treffer oss, helt ennå," sier Sarah om graviditeten. "Vi har overvunnet mye for å komme til dette punktet."
Før du drar, sjekk ut disse koselige graviditetsaksene.
