Januar betyr mange ting: å komme seg etter høytidsrushet, pakke bort julepynten, og hvis du bor i en nordlig region som meg, vil du finne deg til rette for mange (mange) uker til med kalde, triste dager.
Men januar gir også en ny følelse av energi, av optimisme, av en "go-get-it"-holdning for mange. Og mens den "nyttårsforsett"-tankegangen kan utløse et gunstig helsekick eller motivasjonen til organisere skapene dine eller inspirasjonen til å endelig lage en karrierevalg du har drømt om, kan det også være giftig og skadelig for barna våre som ser på deg og lytter til det du sier.
Spesielt, hvis du bruker det nye året som et startpunkt for en vekttapreise, er det viktig at du velger ordene dine nøye når du snakker foran barna dine. Som mødre, som foreldre, må vi være oppmerksomme på skaden det gjør på barnas velvære når de hører oss snakke negativt om vår egen kropp.
Jeg vet dette, fordi jeg levde det. Jeg vokste opp i et hjem der moren min nektet å ta bilder. Jeg kan ikke huske å ha sett henne i badedrakt. Og hun hele tiden,
hensynsløst snakket om hvor "tjukk" hun var. (Det var hun ikke, men det er ikke engang poenget.) I tenårene mine kritiserte jeg kroppen min regelmessig, analyserer hver lille bevegelse, hver nye "kurve". (Jeg veide ikke engang 100 pund, men det er ikke poenget enten.)Skaden av ikke bare å bli oversvømmet med giftig kostholdskultur på magasinforsider, i kommersielle annonser, i filmer og TV-serier, Plus Det å ha det primære kvinnelige forbildet i livet mitt skjelle ut seg selv regelmessig foran meg var alvorlig og langvarig, siden jeg ville tilbringe resten av livet med å leve med konsekvensene.
Spol frem et tiår eller to, og nå ble jeg mor selv. Og et av de mest sentrale øyeblikkene i min foreldrereise var dagen jeg fant ut at jeg skulle få en liten jente.
Det var en varm sommerdag i 2012. Min mann og jeg, sammen med mine squirrelly småbarn, fylte det lille ultralydrommet mens vi ventet på nyhetene fra teknikeren. Var babyen frisk? Var det en jente eller en gutt?
Og så snart hun kom med nyheten om at vår sunne baby var en jente – vår første datter – følte jeg meg overlykkelig. Og nesten umiddelbart redd. På den ene siden kan det hende jeg en dag har en kompis å få pedikyr og ha maratonshoppingdager med. Noen å ha medlidenhet med om PMS-ing og hatet mitt til BH-er og hvorfor det tar oss 10 ganger så lang tid å gjøre oss klare som det gjør for guttene i huset vårt.
Men etter å ha levd 33 år på denne planeten som jente og nå kvinne, ble jeg også oversvømmet av bekymring. Hvordan skal jeg sikre at hun vokste opp med å elske seg selv? Hvordan kunne jeg beskytte henne mot den giftige diettkulturen som gjennomsyrer samfunnet vårt på hver eneste tur og begynner å sikte mot jenter før de i det hele tatt når puberteten?
Det var disse uhyggelige bekymringene som førte til et løfte jeg ga henne mens jeg holdt den lille nyfødte kroppen hennes i armene mine. Jeg fortalte henne, den kalde dagen i november da hun kom til denne verden, at jeg ville gjøre mitt beste for å oppdra henne til å elske seg selv, men jeg visste, da jeg avla det løftet, at et slikt løfte måtte begynne med meg.
Fordi her er sannheten: Barna våre ser på oss. Og de lytter til oss. Vi kan ikke avsky oss selv og åpenlyst spy ut hatefulle, uvennlige kommentarer om vekten vår, fornærme oss selv for å være fete her eller for store der, og ikke forvente at jentene våre skal gjøre det samme. Og de av oss som var babyer fra 70-, 80-, til og med 90-tallet vet dette på egen hånd, ettersom så mange av oss vokste opp med å høre det fra våre egne mødre. Vi så på at de prøvde kjepphest etter kjepphestdiett, sultet seg selv, gikk ned i vekt, gikk opp i vekt, gjentok denne usunne syklusen om og om igjen, aldri fornøyd med hvordan de så ut. Aldri følt seg vakker eller som om de var nok eller som om de var verdige, akkurat som de var.
Vi internaliserte dette selvhatet, og i våre mellom- og tenåringsår slanket vi oss selv - selv om vi fortsatt vokste, fortsatt utviklet oss og ikke hadde noen reell grunn til allerede å hate kroppene våre. I 20-årene var vi helt overbevist om at alt "fett" på kroppen vår var ekkelt, og vi må jobbe utrettelig for å kvitte oss med det - for enhver pris. Vi hadde vært utslitt hele ungdomsårene og tidlige voksne liv av avslaget, manglende evne til å bare elske oss selv … akkurat som mødrene våre hadde vært.
Men noe har skjedd de siste årene, ikke sant? Kvinner begynte å snakke om kroppspositivitet og vindene endret seg. Samtalen endret seg. Vi begynte å gi hverandre tillatelse, gi oss selv tillatelse, å akseptere – til og med å elske – huden vi var i. Vi følte oss frigjort ved å innse noe som vi som unge jenter ikke engang visste var mulig.
Og vi skjønte at det var dette vi ønsket for jentene våre.
Så da datteren min kom til denne verden, ga jeg henne dette løftet, denne forpliktelsen, etter et helt liv selvkritikk, et helt liv med aldri bare å akseptere, sette pris på, verne om den ene kroppen jeg skulle bli gitt. Jeg lovet henne at jeg skulle jobbe hver dag av livet hennes med å elske meg selv, slik at hun også ville elske sitt vakre jeg.
Her er vi i januar igjen, tiden på året da «dietter» og «vektnedgang» blir buzz words mer enn noen annen sesong da folk over hele verden lover å "bli sunne" som nyttår Vedtak. Når vi vet det, la oss huske på noen viktige ting. For det første er ikke mager nødvendigvis det samme som sunt. Det er mange tynne mennesker der ute som er friske, og mange tynne mennesker der ute som er syke. Det samme gjelder alle andre kroppstyper også.
For det andre er det en rekke andre måter vi kan ramme "bli sunne" foran barna våre, som ikke involverer nummeret på en skala eller nummeret på merkelappen til jeansene våre. For bestemmer virkelig noen av disse tallene vår helse? Hva med å sette seg mål for å trene hardere, bli sterkere, løpe lengre distanser, spise mer grønnsaker, drikke mer vann, lage sunnere, balanserte måltider, øv meditasjon, se en terapeut om angst... dette er måter å måle om vi blir "sunnere" i år som ikke involverer skalaen, og disse er hvilke typer mål barna våre bør høre oss snakke om – ikke å frata oss mat eller se på kaloritelleren på tredemøllen eller gjøre daglig innveiing sjekker.
For her er sannheten, mødre. Det er på oss. Det er opp til oss å elske oss selv, så jentene våre vokser opp og lærer å elske seg selv også. Se for deg at de lever med den samme selvforakten som vi har kjempet mot hele livet. Går ikke hjertet ditt i stykker? Forestill deg nå at de lever et helt liv i frihet fra den byrden. Et helt liv uten den mørke skyen over hodet deres, den onde stemmen som ubøyelig hvisker «Du er ikke nok. Du er ikke tynn nok. Du er ikke ____ nok. Du vil aldri være nok."
Tenk om jentene våre ser seg i speilet og ser hvor vakre de er og tro det – uansett hvilken kropp som ser tilbake på dem. Tenk hvor dyktige de vil være.
Det er jobben vår. Det er vårt oppdrag. Så datteren min og jeg går inn i det nye året ved å ta en løpetur sammen, og snakke om hva hun vil å snakke om at det rasler rundt i hjernen hennes, og kommer hjem for å bake småkaker som vi vil nyte som en familie.
For det er slik "sunn" ser ut for oss.
