Hvorfor spiseforstyrrelser i midten av livet øker hos eldre kvinner - SheKnows

Spiseforstyrrelser er vanligvis assosiert med tenåringer og unge voksne, men ny forskning viser at de også er det et problem hos eldre kvinner.

Studien, som ble publisert i tidsskriftet Overgangsalder, analyserte data fra mer enn 35 deltakere som deltok i en større klinisk studie. Det fant forskerne misnøye med kroppen– både form og vekt – var en stor grunn til at kvinnene, som var 45 til 61 år, utviklet uordnede spisevaner.

Forskerne oppdaget også at kvinner som gikk gjennom perimenopause (fasen før overgangsalderen) og kvinner som var like forbi overgangsalder var mer sannsynlig å si at de var redde for å gå opp i vekt eller følte at de mistet kontrollen over spisingen vaner.

Betsy Brenner, forfatter av Den lengste kampen: Rally for å beseire en spiseforstyrrelse i midten av livet, kjenner denne frykten fra første hånd. Brenner sier at hun ble diagnostisert med anoreksi i midten av 40-årene etter at astma gjorde at hun stadig ble satt på sidelinjen fra å spille tennis.

"Det var den perfekte stormen," sier hun. "Jeg ble diagnostisert med ganske alvorlig astma, og det føltes ute av kontroll." Brenner, som spilte divisjon I tennis på college, sier at hun nylig hadde kommet tilbake til sporten. "Jeg utviklet denne intense frykten for å gå opp i vekt og astmaen min ville ta meg av banen - det skapte mye angst." 

Men det var ikke før legen la merke til at hun hadde gått ned omtrent 10 kilo fra den allerede lille rammen at hun gjennomgikk ytterligere tester som resulterte i en diagnose av anoreksi. "Jeg ble oppslukt av tanker om mat og trening hele dagen, hver dag," minnes Brenner. «Men jeg var veldig funksjonell. Jeg skjønte ikke at jeg var på vei ned en farlig vei.»

Brenner sier hun ble "sjokkert" over diagnosen hennes. "Jeg husker jeg tenkte, Jeg er i 40-årene.Hvordan kan jeg ha anoreksi?Brenner endte opp med å lære mer om tilstanden og dens sammenheng med hennes mentale helse. Hun begynte å se en registrert kostholdsekspert for ernæringsterapi, sammen med en terapeut for kognitiv atferdsterapi som spesialiserer seg på spiseforstyrrelser. "Jeg hadde flere år med å ha det trygge rommet for å tillate meg selv å være sårbar," sier hun.

Brenner sier at hun nå er "i stand til å være fullt tilstede", og legger til at hun har "jobbet veldig hardt for å koble fra mat og trening." Hun jobber også frivillig med National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders (ANAD) for å hjelpe andre som går gjennom en lignende reise.

Beslektet historie. Alkohol har null helsemessige fordeler, så er det endelig på tide for kvinner å slutte å drikke?

Brenner er dessverre ikke alene. Forskning viser at om lag 3,5 prosent av kvinner over 40 år har en spiseforstyrrelse. Imidlertid kan reelle tall være enda høyere: En studie publisert i BMC medisin fant at rundt 15 prosent av 5500 spurte kvinner oppfylte kriteriene for en spiseforstyrrelse midt i livet. "Det er en gruppe mennesker vi ser ofte klinisk og som er underrepresentert i forskning og diskusjon om spiseforstyrrelser," sier Rebecca Boswell, Ph. D., veiledende psykolog for Penn Medicine Princeton Center for Eating Disorders.

Eksperter bryter ned hva som ligger bak dette - og hvordan du oppdager tegn på spiseforstyrrelser hos deg selv.

Det er vanskelig å si hvorfor en person kan utvikle en spiseforstyrrelse midt i livet, men eksperter sier at det er noen få elementer som kan spille inn. Den ene er forventninger til hvordan kvinner skal se ut i middelalderen. "Middelaldrende kvinner møter ofte samfunnsmessig press knyttet til skjønnhetsstandarder og aldring," sier Sanam Hafeez, Psy. D., en nevropsykolog og direktør for Forstå sinnet. "Vekten på ungdommelighet og et bestemt kroppsbilde kan føre til kroppsmisnøye og økt risiko for å utvikle spiseforstyrrelser."

Kvinner som er perimenopausale og menopausale kan også møte endringer i kroppen som de er ukomfortable med, sier Deborah Cohen, R.D.N., en førsteamanuensis ved avdelingen for kliniske og forebyggende ernæringsvitenskaper ved Rutgers University School of Health Professions. "De hormonelle endringene som skjer mellom perimenopause og postmenopause kan forårsake betydelige endringer i vekt, kroppssammensetning og kroppsfettfordeling."

Leger kan også bare plukke opp tegnene på forstyrret spising mer, sier Boswell. "Vår evne som leverandører - inkludert spiseforstyrrelsesspesialister og generalister - til å vurdere og diagnostisere spiseforstyrrelser har blitt kraftig forbedret de siste tiårene," sier hun. "Vår forståelse av spiseforstyrrelser har også utvidet seg til å omfatte en rekke forstyrret atferd - restriksjon, overspising, kompenserende atferd – og endringer i tenkning – frykt for vektøkning, frykt rundt spising – som har effekten av å hjelpe flere mennesker med å få diagnoser og passende behandling." 

Det hjelper heller ikke å se spreke kjendiser som Jennifer Lopez og Halle Berry komme seg gjennom midten av livet med six-pack magemuskler, sier Debra Benfield, R.D.N., en ernæringsfysiolog og kroppstrener. "Vi har økt press om hvordan vi oppfatter aldrende kvinners kropper," sier hun. "Vi er utsatt for mer kritikk og press for å forbli de samme over tid."

Det er mange forskjellige spiseforstyrrelser, og symptomene for hver kan være litt forskjellige. Generelt sier Boswell at symptomene på spiseforstyrrelser har en tendens til å være konsistente mellom yngre og eldre kvinner.

«Noen med en spiseforstyrrelse kan ha tvangstanker knyttet til kroppsform, vekt og mat, i tillegg til en svekket evne til å fungere på grunn av ekstremer med kaloriinntak, binging, purging og trening.» sier Cohen.

Men behandlingen kan være forskjellig for eldre kvinner kontra deres yngre kolleger. "Mange mennesker med spiseforstyrrelser i middelalderen har slitt med spiseforstyrrelsen sin i lang tid og har hatt flere tidligere behandlingsepisoder," sier Boswell. "Med barn og tenåringer har behandling av spiseforstyrrelser som mål å være svært aggressiv for å hjelpe deres voksende hjerner og kropper til å få riktig næring for deres tidssensitive utviklingsbehov. For middelaldrende voksne er behandlingen noen ganger individualisert basert på deres kliniske historie, spesifikke behandlingsmål og har som mål å forbedre livskvaliteten."

Det kan være vanskelig å oppdage tegn på en spiseforstyrrelse hos deg selv, men Benfield sier at det er et par ting å ha på radaren din:

Å erkjenne at du sliter med en spiseforstyrrelse kan være vanskelig, men Cohen sier at det er avgjørende å søke hjelp raskt. "Tidlig intervensjon og behandling er avgjørende," sier hun. "Innpatienter er få og langt mellom og veldig dyre - gjennomsnittet går på rundt $30.000 til $40.000 i måneden. Polikliniske fasiliteter er mer gjennomførbare for de fleste og mye rimeligere – rundt $7 000 til $10 000 i måneden – men tilgjengeligheten av behandling avhenger i stor grad av geografisk plassering.»

Boswell anbefaler å kontakte en profesjonell for veiledning, og det kan starte med din primærlege. "Folk med spiseforstyrrelser drar mest nytte av støtten fra et spesialisert behandlingsteam for spiseforstyrrelser som består av en medisinsk leverandør, en terapeut og en ernæringsfysiolog," sier hun. "Å starte med ett teammedlem kan hjelpe deg med å finne ut hvilket støttenivå du kan ha nytte av."

Det er alltid mulig å bli frisk fra en spiseforstyrrelse. "Det er aldri for sent å være et arbeid som pågår," understreker Brenner. "Du kan gå fremover og fortsette å bli sunnere i sinn, kropp og ånd."

Før du går, sjekk ut disse motiverende sitater å omforme tankegangen din om mat.