Ideen om å innta andres akterdekk kan høres ut som en tur som har gått galt, men avføringstransplantasjoner er en lovende ny behandling for mental helse. Det er fordi bæsjtransplantasjoner tilfører "gode bakterier" til tykktarmen og gjenoppretter en sunn balanse til tarmmikrobiom.
Forskere forstår viktigheten av ta vare på tarmen din. Tenk på alle gangene du kjente sommerfugler i magen eller følte deg kvalm minutter før en første date. Tarmen din har sin egen private linje til hjernen og de to organene kommuniserer så mye at det får noe å si for vår kroppslige prosesser.
"Tarmen og hjernen vår ble dannet fra det samme fostervevet i livmoren, så de er for alltid knyttet sammen gjennom tarm-hjerne-akseforbindelsen," sier Gemma Stuart, grunnleggeren av Gutsy Health. «Trillionene av mikrober i tarmen vår kan påvirke kroppsvekten vår, vår respons på infeksjon, vår immunitet, og humøret vårt.» Det er ikke rart at leger omtaler tarmen som vår andre hjerne.
Så når trillionene av mikroorganismer som kaller tarmen hjem ikke har det så bra, varsler de hjernen om hjelp. Disse nødsignalene viser seg på mange måter, inkludert som tegn på
Ubalanse i tarmmikrobiomet
For å opprettholde en sunn tarm, må det være flere gode enn dårlige mikrober. Å flytte balansen mot mer skadelige bakterier gjør det vanskeligere for gode mikrober å vokse og blomstre. Det er forskning som knytter visse bakteriefamilier til depressive symptomer. Forfattere av en 2022 studere i Naturkommunikasjon undersøkte over tusen bæsjprøver av mennesker med depresjon og begrenset de skyldige til tretten bakteriestammer. Disse bakterieartene er involvert i dannelsen av hjernekjemikalier som fremmer depresjon.
Lav serotoninproduksjon i tarmen
Serotonin er nøkkelkjemikaliet i hjernen som er involvert i å regulere humøret og følelsene våre. På normale nivåer holder dette "lykkehormonet" deg rolig og følelsesmessig stabil. Om 95 prosent av serotonin er laget i tarmen.
En tankegang bak depresjon er at det er det assosiert med lave serotoninnivåer, selv om denne teorien har vakte debatt i de senere år. Noen undersøkelser tyder på at en ubalanse i tarmen kan føre til produksjon og levering av serotonin til hjernen hvis det ikke er nok bakteriearter for å lage kjemikaliet.
Tarmbetennelse
Betennelse i tarmen er sterkt knyttet til en økt risiko for depresjon. En forklaring er at når hjernen får beskjed om en immunrespons i tarmen, utplasserer hjernen sitt eget forsvar. Økningen i nevroinflammasjon regnes som en vei mot depresjon ettersom den aktiverer en intens og kronisk stressrespons. Forskning tyder på at inflammatoriske proteiner tømmer den eksisterende tilførselen av serotonin og påvirker produksjonen mer. Immuncellene bremser også prosessen med å lage nye hjerneceller. En svikt i å produsere nye nevroner er assosiert med depresjon fordi det gjør det vanskeligere å skille negativ tenkning og minner.
Forholdet mellom tarmen og hjernen er toveis
Tarmens spesielle forhold til hjernen går begge veier. En ubalanse i tarmen kan forverre depresjon, men hjernen kan sende ut stresssignaler og forårsake urolig mage. Å se inn i tarmen til mennesker med kroniske inflammatoriske sykdommer har støttet denne teorien. A 2022 studere fant at personer med inflammatorisk tarmsykdom (IBD) hadde ni ganger større sannsynlighet for å utvikle depresjon enn de uten IBD. Personer med depresjon hadde også dobbelt så stor sannsynlighet for å få en IBD-diagnose.
Selvfølgelig er tarmmikrobiomet bare en del av puslespillet for å finne ut av denne komplekse sykdommen. Og mens noen faktorer, som gener, er utenfor en persons kontroll, er vedlikehold av tarmmikrobiomet noe du kan gjøre i dag for å forbedre ditt mentale velvære.
Stuart anbefaler å spise et godt balansert kosthold bestående av frukt, grønnsaker og fullkorn. Å følge middelhavsdietten er et annet alternativ og er det knyttet til en reduksjon i depressive symptomer. Bearbeidet mat og de med høyt sukkerinnhold kan øke betennelsen og forstyrre magen ytterligere. "Jo mer naturlig, jo bedre." Du kan også ta prebiotika for å øke din tarmhelse. Disse gir mat til dine gode bakterier og hjelper dem å vokse. Probiotika som finnes i fermentert mat som yoghurt og kimchi kan vippe vekten i det mikrobielle samfunnet ved å tilføre bakterier som er bra for helsen din.
Å redusere stress og aktivt bevege seg rundt er andre måter å holde tarmen i toppform. Formidling eller en 10-minutters tur i naturen kan gjøre underverker for din mentale helse. "En sunn tarm kan føre til en sunnere hjerne og vice versa," bemerker Stuart. "Hvis du ønsker å forbedre din mentale velvære, er det viktig å ta gode daglige valg for å ta vare på tarmhelsen."
Før du går, sjekk ut disse inspirerende sitater som omformer hvordan du tenker om mat.
