Advarsler om virkningen av sosiale medier på unger flyr på oss fra alle kanter i det siste, ser det ut til. Først var det American Psychological Association, som anbefalte nye retningslinjer om bruk av sosiale medier for barn i begynnelsen av mai. Senest er det den amerikanske kirurgen Dr. Vivek Murthy, som nettopp i dag utstedt et stort råd om effektene av sosiale medier på ungdommens psykiske helse.
Som forelder til tre tenåringer og en tween selv, jeg skal være den første til å innrømme det skjermtid har praktisk talt vært min foreldrepartner gjennom årene. Hvem av oss har ikke hatt noen dyrebare øyeblikk av fred mens barna våre sysler med et nettbrett eller en telefon? Da bruk av sosiale medier kom inn i chatten, føltes det som en naturlig forlengelse av barnas skjermbruk; hva de så på - og interesserte i - på skjermene utviklet seg etter hvert som de vokste. Men med bredere bruk av internett følger større ansvar for oss som foreldre, og så mye som jeg gjerne vil bare være i stand til å gi dem uhindret tilgang til verden via skjermene deres og gå bort, det kan ikke skje at vei. Og jeg vet ikke med deg, men de nylige utgivelsene fra APA og kirurgens kontor gjør meg føler at det er på tide å øke foreldreengasjementet mitt enda mer der barna mine bruker sosiale medier bekymret.
"Det vanligste spørsmålet foreldre stiller meg er, 'er sosiale medier trygge for barna mine?'. Svaret er at vi ikke har nok bevis til å si at det er trygt, og faktisk er det økende bevis for at bruk av sosiale medier er assosiert med skade på unge menneskers mentale helse," sa Dr. Murthy i sin 23. mai uttalelse. «Barn blir utsatt for skadelig innhold på sosiale medier, alt fra voldelig og seksuelt innhold, til mobbing og trakassering. Og for mange barn er bruk av sosiale medier å kompromittere søvnen og verdifull personlig tid med familie og venner. Vi er midt i en nasjonal psykisk helsekrise for ungdom, og jeg er bekymret for at sosiale medier er en viktig driver for den krisen – en som vi snarest må ta tak i." Han oppfordret ikke bare foreldre, men også politikere og teknologiselskaper, til å ta skritt for å gjøre sosiale medier tryggere for barn.
Mens APAs uttalelse ikke virket ganske som fordømmende for sosiale medier som helhet, advarte den om virkningene av bruk av sosiale medier på hjerner som fortsatt utvikler seg, og derfor sårbare. "Hjerneutvikling hos ungdom starter vanligvis før puberteten, rundt 10 år, og varer gjennom tidlig voksen alder," heter det i uttalelsen. "Dette er en viktig vekstfase der hjernen gjennomgår dramatiske utviklingsendringer. I tidlig ungdomsår blir hjerneregioner knyttet til et ønske om oppmerksomhet fra jevnaldrende stadig mer følsomme. Sosiale medier kan utnytte det ønsket. I mellomtiden utvikler hjerneområder som er viktige for selvkontroll ikke fullt ut før tidlig i voksen alder. Når du tenker på bruken av sosiale medier i familien din, er det viktig å gjenkjenne unike sårbarheter i ungdomshjerner. Retningslinjene dine rundt bruk av sosiale medier bør utvikles etter hvert som barn blir voksne.»
Jeg snakket med Ariana Hoet, Ph. D., administrerende klinisk direktør for På våre ermer - en organisasjon i forkant av bevegelsen for barns mentale helse - for å få hennes profesjonelle syn på barn og sosiale medier. For gutt, kan jeg bruke noen praktiske råd om hvordan jeg kan regulere og overvåke barnas sosiale medier. Hvordan holder vi barna våre trygge på nettet og beskytter deres mentale helse, samtidig som vi lar dem høste fordelene de kan få fra sosiale medier? Det er en fin linje å gå.
"Det er interessant fordi sosiale medier er ment å koble sammen. Og når det brukes riktig, det hjelper med tilkoblinger, sier Dr. Hoet til SheKnows. "Men for noen barn fører det til mer isolasjon, eller det fører til sosial sammenligning, og et overfokus på hva andre tenker om dem og gruppepress og meningsfeller."
I samsvar med APAs nylige anbefalinger, sier Dr. Hoet at vi virkelig må ta en individuell tilnærming. Det er så mange faktorer - alder, modenhetsnivå, til og med tid brukt på andre ting som fritidsaktiviteter - som dikterer hvor mye bruk av sosiale medier er sunt for barn. "Vi må tenke på hvert barn som et individ og deres miljø," forklarte hun.
Det er ikke bare hva barn gjør - det er hva de er Ikke Driver med
Denne åpenbaringen blåste meg nesten ut av stolen, men det var et poeng som jeg – og alle foreldre – må huske. Vi er ofte så opptatt av å bekymre oss for hva barna våre gjør på sosiale medier at vi ikke går tilbake for å se på det større bildet – hva er de ikke gjør på grunn av deres bruk av sosiale medier? Hvis det kommer i veien for interaksjoner i det virkelige liv med venner, av fritidsaktiviteter de pleide å elske, er det da det blir et problem.
"Hvis et barn er på skolen hele dagen, så er de i en fritidsaktivitet i noen timer, og så kommer de hjem og gjør sitt lekser, og så vil de sitte og være på sosiale medier – og vi vet at de bruker det trygt – jeg er ikke bekymret, sier Dr. Hoet. "De har gjort sine aktiviteter. La dem bruke tid på å spille videospillet sitt eller rulle TikTok. Det er de barna som er det ikke gjør de andre aktivitetene jeg bekymrer meg for.»
Så hva gjør du hvis barnets bruk av sosiale medier føles overdreven?
I følge APA kan foreldre bruke følgende retningslinjer for å avgjøre om barnets bruk av sosiale medier er problematisk. Det kan være et problem hvis …
- Det forstyrrer skole, jobb, vennskap og fritidsaktiviteter.
- De har en tendens til å velge sosiale medier over faktiske personlige sosiale interaksjoner.
- Det forhindrer dem i å få tilstrekkelig (minst 8 timer), kvalitetssøvn.
- Det hindrer dem i å delta i regelmessig fysisk aktivitet.
- De bruker konsekvent sosiale medier selv når de har uttrykt et ønske om å slutte.
- De opplever sterke tvangshandlinger til å sjekke sosiale medier.
- De lyver, eller oppfører seg villedende, for å bruke tid på nettet.
"Hvis vi ikke er på et ekstremt krisenivå, sier jeg alltid at små endringer er den beste måten å få langvarige resultater," råder Dr. Hoet. «La oss si at barnet mitt bruker åtte timer om dagen på sosiale medier. Kanskje implementerer vi en plan der vi skal få det ned til syv timer. Og så etter noen dager, reduserer vi det til seks timer og prøver å sakte redusere tiden mens vi legger til de andre aktivitetene.» Etablere hva barnet ditt kommer til å gjøre hvis det ikke er på sosiale medier, og lag en rutine som støtter disse mulighetene for offline aktiviteter.
"Hvis vi er på et sted hvor vi er veldig, virkelig bekymret for deres mentale helse, kan foreldrene måtte gripe inn mer raskt og ta bort ting, om nødvendig, for å holde dem trygge – og se etter profesjonell hjelp, selvfølgelig,” Dr. Hoet sier. "Men hvis det er mer en forebygging, så sier jeg alltid at du gjør de små endringene med dem."
Hvordan kan vi begrense barnas sosiale medier-tid når vi er avhengige av det selv?
Jeg er lenket til smarttelefonen min like mye som alle andre – jeg har tross alt funnet noen av mine favoritt-familieoppskrifter på TikTok. Så selv om jeg vet at jeg er voksen og bruker det trygt, kan jeg ikke unngå å føle meg som en hykler som forteller barna mine å bruke mindre tid på enhetene sine. Men du vet det gamle ordtaket: det som er bra for gåsen er bra for gåsen (eller, i dette tilfellet, gåsungene?) - det er grunnen til at eksperter anbefaler å lage en "familieplan" for bruk av sosiale medier.
"Avtalte forventninger kan bidra til å etablere sunne teknologigrenser hjemme," sier kirurgens råd. "En familieplan kan fremme åpen familiediskusjon og regler om mediebruk og inkludere emner som å balansere skjerm/netttid, innholdsgrenser og ikke avsløre
personlig informasjon."
Dr. Hoet er enig og forteller SheKnows at det er viktig å sette tydelige forventninger, ikke bare til barnet, men for hele familien. "Du kan snakke om hvilke sosiale medieplattformer du skal bruke. Hvem følger du? Hva legger du ut? Og så viktigst av alt, når er de skjermfrie tidene? Hva er andre aktiviteter du gjør? Hvem går du til hvis du er bekymret for noe?» hun sier. "Du må også fastslå konsekvensene: hva skjer hvis disse reglene brytes?"
På våre ermer har en gratis mal for en familieplan for sosiale medier som du kan laste ned her.
Lag teknologifrie soner og tider
Som med alt annet i livet, er balanse nøkkelen. AAP, kirurgen og mange andre eksperter – inkludert Dr. Hoet – anbefaler alle det det er visse hendelser eller tider på døgnet når telefoner og nettbrett bør være av bordet, ganske bokstavelig.
"Vurder å holde familiens måltider og personlige sammenkomster enhetsfrie for å bygge sosiale bånd og delta i en toveis samtale," sier kirurgen. Og siden rulling kan forstyrre kvaliteten på øynene, bør du også vurdere å legge vekk skjermene – som familie – omtrent en time før leggetid.
Dr. Hoet gir et eksempel på å slå av enheter kollektivt kl. 20.00 hver kveld: «Vi har alle en lading stasjon på kjøkkenet … og det betyr at alle setter telefonen sin på ladestasjonen på kjøkkenet,» hun sier.
Det beste forebyggende tiltaket: Få kontakt med barna dine
Når det gjelder å holde et sunt forhold til barna våre, er vår primære jobb som foreldre å sette regler og grenser for å holde dem trygge - selv om det er vanskelig å føle at vi må være den slemme fyren noen ganger. Men like viktig, sier Dr. Hoet? Lytter.
"Vi må forstå hvor [barna våre] kommer fra, og ha samtaler der vi lytter, og ikke bare forvente at de lytter til oss," påpeker hun. "Og mange ganger er frustrasjonen etter regler og grenser fordi det vi sier gjør dem annerledes - de har ikke tilgang til sosiale medier, men alle vennene deres har det. Og det er slik venner legger planer og kobler sammen, spesielt i sommerhelgene, tider når de ikke ser hverandre hver dag." Det kan få barn til å føle seg ekskludert eller utenfor, så det er her åpen dialog og kompromiss kommer inn praktisk; forklar ditt standpunkt, men hvis det er et problem rundt bruk av sosiale medier som virkelig plager barnet ditt, finn en måte å omgå det på som dere begge kan leve med.
"Det som er veldig viktig er å være involvert slik at vi ikke bare gir tilgang og går bort, men også har de daglige innsjekkingene," råder Dr. Hoet. «Ikke bare om sosiale medier, men livet generelt; bare praktisere vanen med samtale, og minne dem på at du er der hvis det noen gang er en bekymring … [slik] du kan hjelpe dem med å løse problemer og gripe inn tidlig. Vi kan ikke beskytte barna våre mot verdens stress. Men vi vet at en av de beste beskyttelsesfaktorene er forholdet de har til deg. Så selv om stress kan skje, eller mobbing kan skje, hvis de har det sunne forholdet til deg, hjelper det dem å komme seg gjennom det med den mentale helsen intakt.»
Og hvis de er mindre tilbøyelige til å høre på deg …
Alle foreldre til tweens og tenåringer har vært der: du gir barnet ditt gjentatte ganger råd om at de ignorer åpenbart, men så når en venn eller et popkulturidol eller en tilfeldig YouTuber eller TikTok-er sier de samme ting, det er plutselig verdifull informasjon. Hvis dette er et kjent scenario, send barnet ditt denne lenken – Det er et innsiktsfullt tipsark om bruk av sosiale medier og mental helse, skrevet av barn som bruker sosiale medier, til barn som bruker sosiale medier.
Husk: Sosiale medier er ikke alle dårlige
Til tross for våre paniske, knefallende reaksjoner som foreldre når vi hører disse advarslene, er det viktig å huske på at sosiale medier ikke er fienden; det kan også gi verdi til barnas liv og sosiale forbindelser. Vi trenger ikke dra ut barnas telefoner under tommelen deres – vi trenger bare å revurdere våre familiers prioriteringer og vaner når det kommer til bruk av sosiale medier, som uansett er gode råd … advarsler eller nei advarsler.
Disse kjendisforeldrene har blitt ærlige om reglene sine Når det kommer til teknologi.
