Jeg var ungen som begynte å planlegge henne Halloween kostyme rett etter at den siste stjernekasteren bleknet den fjerde juli. Min ivrige barneintuisjon fortalte meg at Halloween var den neste høytiden som lurte rundt hjørnet, så det var da jeg begynte med kostymekampanjen min. Når jeg holdt foreldrene mine i samkjøring – og vel, i hjørnene – ville jeg snakket gjennom antrekksalternativer. De lyttet tålmodig, vel vitende om at jeg sannsynligvis ville ombestemme meg en eller to (eller 27) ganger før 31. oktober. Jeg var kanskje litt spent, men jeg hadde en grunn.
Halloween bar spesiell magi i husholdningen min, og det var foreldrene mine som med vilje trollbandt denne trolldommen: De skapte All Hallows' Eve om oss barn. Så da jeg ble forelder, ønsket jeg å unne barnet mitt denne samme fortryllende opplevelsen (ingen triks), men det var mannen min som slo inn med en annen idé.
Jeg burde forklare at i oppveksten brukte familien min de fleste ferier som en mulighet til å få et seriøst bånd. Det var familietid, mattid og mer familietid. Selv med all familiemoro, følte jeg meg fanget i en verden av voksne forventninger. Det var
"Hvor mange gresskar skal vi plukke i år?" ville mamma spurt.
Under halloween-sesongen var innspillet fra barnet mitt avgjørende. Når jeg gikk gjennom gresskarlappen, ville moren min forholde seg til min ekspertuttalelse. Det var ingen sideblikk eller diskusjon når det kom til hvilken størrelse eller form gresskar jeg ville ha. Det samme gjaldt når det kom til kostymevalget mitt. Etter at fantasien min hadde fremmanet like mange antrekksmuligheter som det fantes algoritmer for å løse en Rubiks kube, ville jeg informert foreldrene mine. De bidro til å gjøre drømmen min til virkelighet og sto så i bakgrunnen mens jeg stolt trikset ut kledd som prinsesse Leia eller Madonna. Halloween var en tid da jeg følte meg sett i en voksensentrert verden. Jeg ble styrket på en måte som bygde min selvtillit og følelsen av moro på samme tid.
Etter hvert som sønnen min ble eldre og ble mer interessert i trikset, var jeg klar til å gi denne supermorsomme og selvtillitskapende opplevelsen videre til barnet mitt. Men min "store gutt" av en mann forbannet planen min fra starten.
"Skal vi lage familiekostymer i år til Halloween?" spurte mannen min den 5th av juli.
Jeg kunne ikke snakke. Tankene mine raste mens jeg prøvde å huske hva ordene betydde. Foreslo han faktisk at vi alle kle seg i kostymer som matcher 5-åringen vår? Magen min ble spent fordi dette stred mot alt jeg elsket med denne ferien.
Jeg prøvde å holde meg rolig og spurte ham hva han mente. Et sakte smil spredte seg over ansiktet hans da han fortalte meg hvordan han og familien skapte temaer for Halloween. Dette gjorde ferien ekstra morsom fordi han følte seg nærmere foreldrene mens de lekende diskuterte konsepter og kostymer. Dette skapte nydelige minner alle disse årene senere, og han ønsket dette til sønnen også. Igjen - jeg kunne ikke snakke. Det var skummelt hvor motsatt vi var i våre visjoner om Halloween.
I stedet for å umiddelbart konfrontere mannen min med mine motstridende følelser, tok jeg en timeout og satt med hans forestilling om Halloween. Jeg tryllet fram bilder av vår lille familie iført koordinert Peppa gris eller Bluey kostymer. Tanken på at vi alle kler oss som karakterer fra Bluey vant meg nesten, men jeg kom stadig tilbake til følelsen av at min sønns opplevelse ville bli overskygget av de voksne i livet hans - foreldrene hans. Ville dette være et valg som hjemsøkte oss for alltid? Jeg måtte fortelle mannen min hvordan jeg følte det.
"Kjære, kan vi snakke om Halloween?" spurte jeg stille.
Jeg trakk pusten og fortalte mannen min hvorfor Halloween hadde vært så spesielt for meg da jeg vokste opp. Jeg var bekymret for at hvis vi alle deltok i alle tingene, kunne det forsterke barnas opplevelse. Da jeg så på ansiktet til mannen min mens jeg snakket, virket det som om han tok til seg alt jeg sa. Jeg begynte å slappe av og tro at han forsto hvorfor det å la ungen vår få denne ferien, da hans egen ga positive fordeler. Så la han rett ut: «Jeg er ikke enig» og snudde seg for å tømme oppvaskmaskinen. Jeg ble spøket.
Da høsten kom nærmere, hadde mannen min og jeg flere samtaler om alt dette, og ingen av dem gikk problemfritt. Vi ble vane med å prøve å konvertere den andre, så det ble ingen løsninger. Vi ble mer irriterte og sluttet til slutt å snakke om alt sammen for å unngå sårede følelser. Jeg visste at det ville være tider i forholdet vårt da vi ville ha forskjellige syn på foreldreskap, men jeg visste ikke hvor vanskelig det ville være å finne et kompromiss. Og det hadde jeg ikke forventet Halloween, av alle ting.
En måned unna den skjebnesvangre dagen gikk vi gjennom en Halloween-butikk. Vi unngikk hverandres blikk, og fokuserte på å se 5-åringen vår bli forelsket i hvert kostyme han så. Hver superhelt, tegneseriefigur og Disney-stjerne var fristende nok til å vurdere. Han storkoste seg med å forestille seg seg selv i hvert antrekk, og det var da jeg fanget mannen min – og vi smilte. Vi er kanskje ikke enige om hvordan vi skal feire denne høytiden, men vi var definitivt enige om én ting: å skape de beste minnene for sønnen vår.
Min mann og jeg bestemte oss for å spørre ungen vår hva hans ideen om en morsom Halloween så ut. Og dette er hva vi har gjort hvert år siden. Noen år kler vi oss alle sammen, og noen år ber min nå 8-åring om å ha på seg et kostyme helt alene. Foreldre handler ikke alltid om at mannen min og jeg tar valg for barnet vårt, men å gi barnet vårt rom til å ta avgjørelser som inspirerer hans egen lykke også - selv når de er kledd som Indiana Jones.
