Da jeg fikk beskjed tirsdag ettermiddag at Dame Angela Lansbury, 96, hadde dødd i søvne bare dager før hennes 97-årsdag (og to dager før min 30-åring) benyttet jeg anledningen til å gjøre det jeg alltid gjør når jeg føler meg litt trist eller trenger trøst: Jeg tok på meg Mord skrev hun.
For de uinnvidde, Mord skrev hun er et koselig mysterieprogram som følger Jessica Fletcher, en forfatter som skriver kriminalromaner om drap, mens hun løser ekte mordmysterier i sitt faktiske liv. Den hadde premiere i 1984, gikk i 12 sesonger, sendte 264 episoder og spilte en da 59-åring i hovedrollen Angela Lansbury som vår heltinne.
i motsetning til Lov og ordens av verden som går inn i skrekk, copaganda og "revet fra overskriftene"-drama, dette var et show som egentlig ikke brukte tid på å prøve å skremme deg eller rov på angsten ved å leve i vår verden. Det handler mer om gåtene som måtte løses, motivasjonen til alle spillerne og muligheten til å se noen som er veldig, veldig flink til å forstå de tingene (jenta vår, Jess) redder dagen og overliste omtrent alle hun kommer på tvers. Det er Sherlock Holmes med mindre kokain, mer chowder og Coastal Grandmother Sweater Looks. Det er TV-versjonen av Sleepy Time Tea-bjørneboksen. Jeg ser den på nytt flere ganger i året og oppfordrer alle til å gjøre det samme.
Men min kjære for dette showet, sammen med at det er en trøstting (å vite at det var en min bestemor og jeg begge elsket) kommer virkelig ned til Jessica Fletcher og alt Lansbury la i henne. Ved starten av showet er hun en enkevikar engelsklærer bosatt i Maine som begynte å skrive romaner for moro skyld etter at mannen hennes døde. Hun er ikke en ingénue eller et vidunder - hun har levd et fullt liv og er det fortsatt lever et fullt liv, hun har hobbyer og en ganske solid treningsrutine (se åpningstekstene, jeg venter), har en mengde nieser, nevøer og familievenner som elsker henne og trenger hennes hjelp. Og ettersom showet følger henne starte (tilfeldigvis, egentlig) sin vellykkede karriere som mysterieforfatter, er det ingen tvil om at hun er hovedpersonen. I TikTok-y er det bare noe med denne personen som gjør dem umulig å se bort fra.
Jessica Fletcher legemliggjør fullt ut den slags hovedpersonenergi. Folk vil møte henne, snakke med henne på små middagsselskaper eller på togturer; de elsker bøkene hennes og elsker å se ansiktsuttrykket hennes mens hun etterforsker ulike forbrytelser og stiller spørsmål om hver ukes rollebesetning. Både mordere og ikke-mordere vil ha en romantikk med henne, men hun gjør alltid en kul "det er ikke vår tid" og fortsetter å bevege seg. Tross alt er det mysterier å løse og skrive, og hun må tilbake til Cabot Cove (hjembyen hennes med en merkelig høy mordrate for størrelsen, men det er ikke noe vi erkjenner).
Piloten forblir en solid representasjon av hva du kommer til å få fra showet: Jessica er for fornuftig og kul for stort sett alle andre på jorden, humrende Grady Fletcher (Jessicas nevø) som går i søvne inn i drapsanklager, storheter fra Broadway og gullalder som slår det opp med snerten utsendende dialog, utvekslinger som føles så menneskelige og snille og sjenerøse mellom karakterer som ikke nødvendigvis trenger eller vil ha noe av hverandre (i piloten tar Jessica seg tid til å ta igjen en perifer togkonduktør hun har truffet i et gjentatt «å komme seg på/komme på off the train gag" for å spørre om sønnens collegeplaner), distingvere og ensomme sølvrever med midtatlantiske aksenter (og heftige IMDB-sider) som kjemper om Jessicas oppmerksomhet og hengivenhet, og mord. Mye drap.
Og i sentrum av det hele er en kvinne som definitivt ikke var ung, som fortsatt var vakker og smart og sterk og vellykket (og disse egenskapene ble aldri stilt spørsmål ved) og dypt snill. I en kultur som så dypt fetisjerer ungdom som synonymt med alle disse tingene, vel vitende om at Lansbury gjennom 60-årene kunne være ankeret og hjertet i et vellykket show som var nominert til tosifrede Golden Globes og Emmys (med en rekke seire under beltet) føltes som en frigjøring for presset fra en kultur som besetter over 30 Under 30-lister, vidunderbarn og glitrende debuter.
For meg er Lansburys karriere en påminnelse om at du har tid til å gjøre de tingene du vil og være den du vil. Du får tid. Det er liv etter at du er ferdig med å være ung.
Det er ikke å si at Lansbury ikke hadde en spennende karriere før henne Mord skrev hun dager (eller etter for den saks skyld). Hun hadde smak av suksess i ung alder, med sin første Oscar-nominasjon på vei for Gasslight i 1945 da hun bare var 19, men da hun vokste og reflekterte, konkluderte hun også med at hun «ikke var særlig god til å å være en stjerne" og hennes ferdigheter som skuespiller var for gode til at hun bare kunne være en som var ung og ganske. Og praktisk, det er ikke ting du kommer til å være for alltid.
Lansbury delte med Tidene tilbake i 1985 hva det var med min elskede Jessica som gjorde at hun ønsket å ta rollen: «Hva tiltalte meg om Jessica Fletcher er at jeg kunne gjøre det jeg kan best og har liten sjanse til å spille - en oppriktig, jordnær kvinne. For det meste har jeg spilt veldig spektakulære tisper. Jessica har ekstrem oppriktighet, medfølelse, ekstraordinær intuisjon. Jeg er ikke som henne. Fantasien min løper opp. Jeg er ingen pragmatiker. Jessica er."
I Mord skrev hun og gjennom hele hennes karriere ga Lansbury meg et klart blikk på hva aldring kan være, utenfor det reduktive filteret vårt underholdnings-/mediemiljø ga oss der du er et barn - du er 25, plutselig for gammel til å date Leonardo DiCaprio, og kvinner yngre enn deg spiller mødrene til skuespillerne dine alder. Hun er en sterk påminnelse om at du ikke er benket ved å ikke lenger være den yngste personen i rommet, og du kan fortsatt gjøre noe fantastisk, transformativt og minneverdig og nytt ved 59, 84 og utover.
Jeg kunne ikke la være å tenke på det i dag da jeg satte meg ned for å skrive om Lansbury mens jeg også tok i betraktning de siste 24 timene av 20-årene mine. Jeg har ingen vrangforestillinger om at det er gammelt, selvfølgelig. 29 og 364 dager er bare det eldste jeg har vært så langt. Men jeg kan erkjenne at min generasjon spesielt – så grundig merket som Young, Tech Savvy, Millennials fra starten – kan ha litt problemer med å akseptere aldring som en ting som skjer med oss uten å sørge over sjansen til å være ung og imponerende en gang til. Det kan være lett å spiral ut om alt vi ikke klarte å gjøre på tre tiår (gi eller ta den første etappen av den første hvor mestring av toalettet var en stor sak) eller klamre oss til tingene vi gjorde. Men å nå en ny milepæl der du tenker på hva som skal til for å skape et liv som er grundig levd, hjelper det å være kunne se ut og se hvor mye ømhet, glede, kunst og eventyr som kunne passe inn i historiene Lansbury hjalp til med å fortelle senere i hennes liv.
Vi kan ikke velge om vi blir eldre. Det er bare en grunnleggende sannhet. Men hvis vi får medbestemmelse i hvordan vi gjør det, vil jeg gjøre det som Angela Lansbury.
Før du går, klikk her for å se de beste bildene av Angela Lansbury gjennom årene:
