Michael Tennant vet om følelser. An empati ekspert og gründer — Tennant er grunnlegger og administrerende direktør i Nysgjerrighetslab, samt forfatteren av den kommende boken Empatiens kraft: En 30-dagers vei til personlig vekst og sosial endring — han har gjort det til sin livsoppgave å spre empati og gjøre det enkelt å lære og undervise.
Å komme til det punktet var imidlertid ikke lett, da han fortalte et oppmerksomt publikum på SHE Media Co-Lab Future of Helsearrangement på SXSW, da han snakket om følelsenes språk og ledet gruppen gjennom en mini empati verksted.
"Veien min til å komme hit var en vei for å lære å håndtere følelser," sa han. "I 2019, rett før pandemien, mistet jeg på tragisk vis to av mine eldre brødre innen tre måneder etter hverandre. Med det første tapet lærte jeg at jeg har gått gjennom hele livet uten egentlig å vite hvordan jeg skal være vitne til følelsene at jeg opplevde, og enda verre, [uten å vite] hvordan jeg skulle tåle dem, hvordan jeg skulle takle dem og gå videre til et sted med Vedtak. Jeg måtte finne ut av det.»
Michael Tennant ved SHE Media Co-Lab på SXSW holdt på Native 11. mars 2023 i Austin, Texas.
Daniel Cavazos for SHE Media
Tennant innrømmet at han falt tilbake i de "giftige mestringsmekanismene" i sine yngre voksne år - og innså at hvis han fortsatte å stole på de usunne vanene, kunne han snart bli med brødre. Heldigvis hjalp et eksisterende forhold til terapi og en ukentlig emosjonell ledergruppe for menn ham å lære å få kontakt med og snakke om følelsene sine, så vel som hvordan han kunne bevege seg gjennom dem.
En viktig del av det arbeidet: "Jeg måtte sette sammen et paradigme som var fornuftig for meg å helbrede," sa han. Det startet med å anerkjenne og gjenkjenne følelsene i kroppen hans. Meditasjon hjalp, det samme gjorde en journalføringsvane som starter med hans personlige verdierklæring og formålserklæring. (Gå til valuesexercise.com å oppdage dine egne kjerneverdier og din formålserklæring.)
"Hver morgen frem til i dag skriver jeg den formålserklæringen øverst i dagboken min, jeg sjekker inn med kroppen min, og jeg tar en vurdering av hvor jeg trenger å fokusere tiden min og energien min den dagen,» han sa.
Et annet viktig element var bevegelse - spesielt yoga og løping - spesielt når du har å gjøre med "de vanskeligere følelsene av frykt, sinne og tristhet som dukket opp på daglig basis," han forklart.
Disse praksisene hjalp Tennant med å holde seg på bakken da pandemien rammet. "Da hele verdenen vår var oppe, var jeg i stand til å forbli jordet og nesten katalogisere prosessen jeg tok for å helbrede fra disse to tapene," sa han. De hjalp ham også gjennom ødeleggelsen av drapet på George Floyd. (Tennant delte på forhånd at han skrev et essay kvelden før Floyds død om følelsene hans etter å ha sett et «Gud velsigne vår president»-klistremerke i gjennomkjøring av en Starbucks i Florida, «og opplevelsen av å gå gjennom livet, oppleve sjokk, ikke vite hvordan jeg skal legge merke til dem, hvordan merke dem, eller hva du skal gjøre neste.»)
"Fra det tidspunktet har livet mitt vært dedikert til å bringe empativerktøy til rom som ikke har dem," delte han. "Og helt ærlig, det er de fleste områdene vi eksisterer i, de fleste jobbene vi kommer tilbake til."
I dag er Tennant viet til å dele lærdommene sine om det han kaller de fem fasene av empati – og han ga publikum på Future of Health en sniktitt på nøyaktig hva det betyr.
De fem faser av empati
Den første fasen - og fasen Tennants foredrag fokuserte på - er følelsenes språk. «Ved å se innover, sanse disse følelsene, få informasjon fra dem, var jeg i stand til å strømme inn mitt formål, å bruke formålet som en linse for å behandle hva jeg bør gjøre videre,» han sa.
Følelsesspråket er et felles leksikon rundt empati, forklarer han. Og hva er empati? Tennant forklarer tre typer: Kognitiv empati; Somatisk empati; og affektiv empati.
Å utnytte din kognitive empati, å forstå følelser på et intellektuelt nivå, hjelper det forstå de fem kjernefølelsene - glede, frykt, sinne, skam og tristhet - og hvordan de viser seg for du.
"Bare ved å ha enkel tilgang til de fem kjernefølelsene, kan du begynne å bli nysgjerrig på hva det er du opplever," sa han.
"Somatisk empati, eller emosjonell empati, er vitenskapen om at vi faktisk føler følelsene våre i kroppen før vi kan lage en intellektuell forbindelse til hva det er vi føler."
Til slutt er det affektiv empati - å forstå og dele andres følelser. "Forstå følelser på et kognitivt nivå, forstå følelser på et somatisk nivå og stole på tarmen din," forklarte Tennant. "Nøkkelen er å kunne senke egoet ditt og [være] innstilt på det som trengs i situasjonen. Så det er målet vårt som ledere når vi styrker vår empati: Hvordan stoler vi på våre indre stemmer og gjør det som trengs?»
Tennant fortalte publikum at glede, for ham, kan føles som et brus på huden hans; sinne kan vise seg som varme i kroppen hans; og frykt kan vise seg som spenning i brystet. Selvfølgelig kan disse følelsene dukke opp annerledes for deg.
Tennant ledet deretter SXSW-publikummet i en empatiøvelse ved å bruke kort fra Faktisk nysgjerrig Happy Hour-utgave. Spørsmålene er ment å hjelpe folk til å utforske tingene som gjør dem lykkelige, fra drømmer til kjære minner, og fungere som en stimulans. "Og jobben vår er å sjekke inn for å se om det er noen fysisk reaksjon vi får etter å ha hørt og visualisert spørsmålet," sa Tennant til publikum. "Vi kommer til å sjekke inn og skanne etter eventuelle endringer vi finner. Uansett hva som dukker opp, skal vi bare legge merke til og legge merke til det. [Og] vi skal gjøre et forsøk på å merke sensasjonene ved å bruke de fem kjernefølelsene."
Det første spørsmålet Tennant stilte: 'Hva ville du bli når de ble voksne?'
Viktigere enn selve svaret - for Tennant, for hans frivillige, for alle i mengden og for alle som leser dette akkurat nå - er følelsen spørsmålet bringer opp, måten det fysisk vises i kroppen din, og hvordan du behandler den. Det som betyr noe er å ha en Språk for det.
"Denne øvelsen ligger innenfor riket av tankefullhet", forklarte Tennant. "Vi brukte bare et kortspill for å være den stimulansen for å øve på hvordan følelsene våre dukker opp. Men når som helst, for menneskene i rommet som noen gang har opplevd å bli gassbetent eller har subtile mikroaggresjoner, [og] du ikke visste hva som foregikk i kroppen din, har du nå et verktøy. Du kan stole på den følelsen. Du kan bremse ned, du kan merke den følelsen, og så kan du velge hva du vil gjøre - når du først vet hva det er du føler."
