Så, sengetid skal være rolig. Jeg sverger at jeg ikke finner på dette. Alle de smarte foreldrene har skrevet bøker, artikler og tweets om det. De har forklart hvorfor denne fredelige mellomtiden bør fylles med beroligende historier og stille nattestemmer, forbereder et barn på en god natts søvn. Hurtigversjonen (hvis du prøver å legge barnet ditt mens du leser dette) er fordi dårlig sove fører til, vel … søvnighet, oppmerksomhetsproblemer og andre ikke-så-bra ting. Så hvorfor bruker mannen min akkurat denne tiden på å få sønnen vår? alle opprørte akkurat når han skal slå seg til ro?
I årevis har jeg prøvd å fortelle partneren min at et avslappende sengetidsritual hjelper 9-åringen vår til å sove bedre. Et varmt bad, stille stund for å snakke om dagen vår og en rolig bok hjelper barnet mitt å slappe av og føle seg avslappet nok til å sovne. Men med timing så perfekt som … noe med virkelig god timing, i det øyeblikket jeg lukker sengetidsboken vår, kommer Captain Fun inn i rommet. Episke kilekamper og store putekamper bryter ut, og disse nattlige krumpene gir sønnen min energi slik at han ikke kan sovne. Er det en måte mannen min kan føle seg verdsatt ved sengetid uten å starte et improvisert spill med freeze tag?
«Ok, la oss roe oss ned før vi legger oss,» sier jeg til teamet mitt som går til daggry.
Jeg kryper umiddelbart etter å ha hørt slagordet mitt før sengetid. Jeg høres ut som den typiske "nigrende mammaen" og lurer på om jeg skal benytte anledningen til å legge til andre nyttige tips som «ikke sitte så nær TVen» eller «spis grønnsakene dine». Hvordan har det kommet til dette?
Før sønnen vår ble født, snakket mannen min og jeg om foreldreskap. Vi tok lange, dvelende turer for å diskutere våre filosofier. Vi forsto at vi ikke kunne være enige om alt. Men det viser seg at vi var forent om mange ting - den siste sesongen av Game of Thrones å være en bummer, lytte til hverandre når foreldreforskjeller dukket opp, og handle i det beste for barnet vårt. Jeg følte meg trygg på kraften til oss.
Da vår lille var nyfødt, tok jeg leggetid alene fordi brystene var involvert - spesielt min, for ammingen. Jeg regnet med at partneren min visste om magien som ligger i en rolig leggetid, og kanskje det var all yogaen (eller mer nylig søvnmangel), men å opprettholde en rolig plass for barnet mitt var en av moren min superkrefter. Babyen min og jeg etablerte med suksess vår spa-lignende kveldsrutine, og det var ikke før småbarnsalderen at Captain Fun ble med i våre rekker og gjorde leggetid til festtid.
Først trodde jeg at de foreldrene tok feil. Jeg mener, kanskje barnet mitt kunne leke og likevel nøye seg raskt med søvn. Det har vært tider at de smarte menneskene ikke var så smarte: ingenting de sa hjalp sønnen min gjennom kolikk, tross alt, og sikling er ikke alltid et tegn på tenner – det er et tegn på sikling. For det meste følte jeg meg forferdelig av å kutte far og sønn Jedi-trening kort fordi jeg kunne se sønnens øyne lyser opp når de spilte.
Etter to uker var det imidlertid klart at denne energiske rutinen gjorde det vanskelig for barnet mitt å slappe av. Det var omtrent på den tiden mitt slagord for leggetid tok form - og 9 år senere kan vi fortsatt ikke bli enige om hvordan leggetiden skal gå ned.
"Ok, la oss roe oss til sengs," sier jeg igjen, litt mer høyt, litt mindre rolig.
Magen min strammer seg mens jeg ser på at kiletiden går opp før den går ned. Jeg liker ikke å være den moro-squashing-forelderen, men jeg liker heller ikke en sengetid som varer i 7 timer. Når jeg står i hjørnet av soverommet, er jeg den usynlige forelderen – selv om mine sårede følelser føles ekte nok. Det er ikke gøy å føle seg uhørt og usett av partneren min, spesielt når denne diskusjonen har vært på repeat i alt for mange sengetider. Hvorfor går mannen min inn for morsomme bånd før sengetid i stedet for å sove? Kanskje jeg burde spørre ham … igjen.
"Du vet," begynner jeg neste morgen, "jeg føler at en roligere leggetid ville hjelpe barnet vårt til å sove bedre."
Sammen med "kunne du støvsuge" og "ville du skru ned TVen?" dette er ikke en ny setning vi hører hjemme hos oss. Mannen min stirrer på meg og sier så bare: "Hvorfor?" Den samme spenningen jeg føler om natten stiger i magen min, og jeg tenker: Kan han virkelig ikke kjenne denne? Så jeg gjenforklarer all forskningen fra de smarte foreldrene sammen med min erfaring. Når jeg er ferdig, sier han med ekte overbevisning: «Men vi har det gøy ved sengetid.»
Jeg kunne ikke argumentere for poenget hans. De har det gøy. Dette var virkelig min manns idé om en vellykket leggetid rutine. Siden barnet mitt ikke vokste opp et nytt hode eller våknet og klaget over å være supertrøtt, så ikke partneren min på sengetid som et problem – og så sent i spillet ville han sannsynligvis aldri gjort det. Hu h. Det tok meg en stund å finne ut av det, men kanskje det var en litt vrikke rom i sengetidsritualet vårt.
"Ok, la oss roe oss ned før sengetid," sier jeg rolig.
Mannen min og sønnen min fryser under spillet deres med slow-mo freeze tag. Partneren min blunker til meg mens han øser opp sønnen vår og bærer ham til sengs. Det tok bare 9 år, men vi har endelig funnet et kompromiss for sengetid som inkluderer begge foreldrestilene våre og støtter sønnen vår i å sovne. Jeg spurte om vi kunne finne på en leketime som var litt mindre høyenergisk, slik at vi kunne få plass til et beroligende ritual på slutten. Han var enig - og det fungerer.
Jeg kan også ha flyttet leggetiden til barnet mitt litt tidligere slik at han kan ha mer nedetid før han sovner, men det er verdt planleggingsjusteringene. Når leggetiden dukker opp, forteller sønnens øyne meg at han er like fornøyd med denne planen også... og mye mer søvnig når det endelig er på tide å slå inn.
