På torsdag Centers for Disease Control and Prevention (CDC) annonserte nye retningslinjer for covid-19 som løsnet restriksjoner som karantene og sosial distansering, og i stedet vendte fokuset mot å redusere alvorlige tilfeller av covid-19.
Byrået sa at beslutningen om å lette restriksjonene i stor grad skyldtes vaksinasjoner og tidligere infeksjoner som ga mange amerikanere et beskyttelsesnivå som ikke eksisterte for to år siden. Og med boostere lett tilgjengelig, kan risikoen for alvorlig sykdom reduseres.
"Vi vet at COVID-19 er kommet for å bli," Greta Massetti, en C.D.C. epidemiolog, sa på en nyhetsbriefing torsdag. "Høye nivåer av befolkningsimmunitet på grunn av vaksinasjon og tidligere infeksjon, og de mange verktøyene at vi har tilgjengelig for å beskytte mennesker mot alvorlig sykdom og død, har satt oss i en annerledes plass."
De løsnede retningslinjene inkluderer å begrense kontaktsporing til sykehus og høyrisikogruppeliv situasjoner, og bære en maske av høy kvalitet i 10 dager i stedet for å sette i karantene hvis du ble utsatt for COVID-19. De nye retningslinjene vil heller ikke lenger kreve at skoler og bedrifter tvinge uvaksinerte personer utsatt for COVID-19 til karantene hjemme.
Og mens byråets eksperter mener de lettede restriksjonene er et skritt i riktig retning, hevder mange at pandemien ikke er over - og restriksjoner gir et nødvendig veikart for å holde på allmennheten sikker.
“Politikken med å ikke kreve at eksponerte uvaksinerte individer skal i karantene hjemme er et problem,» sa Dr. Soumi Everyempati, medgründer og administrerende direktør i CLEARED4 og tidligere professor i kirurgi og folkehelse ved Weill Cornell Medical College. «Å bli eksponert for et enkelt individ skjer vanligvis ikke isolert. Den nye politikken vil kreve at uvaksinerte individer oppholder seg i områder der sannsynligvis flere individer har sykdommen. Nå, uten obligatorisk karantene, vil de sannsynligvis bli smittet og spre sykdommen videre til andre uvaksinerte og vaksinerte individer.»
Dr. Everyempati legger til at den nye politikken er basert på antakelsen om at tidligere infiserte eller vaksinerte individer ikke vil bli smittet eller overføre sykdommen, som er mangelfull siden personer som ble infisert med Omicron-stammen også potensielt ble infisert med senere stammer som BA.5.
Eksperter er også enige om at de nye retningslinjene flytter ansvaret fra institusjoner til den enkelte. CDC anbefaler ikke lenger at folk holder seg seks fot unna hverandre, men heller unngå overfylte områder og holde en generell avstand til andre for å redusere risikoen.
Dr. Rafid Fadul, en lungelege og medisinsk rådgiver for Evernow sa at retningslinjene er en forsinket vanlig fornuftig tilnærming til det bredere problemet, men det er like viktig som alltid å være forsiktig og oppmerksom på viruset.
"På et praktisk nivå krever dette fortsatt god sunn fornuft fra alle innbyggere og en følelse av ansvar overfor hverandre," sa han. "Bær en maske med eksponeringer og positive tilfeller, opprettholde god hygiene og dra nytte av behandlingene som er tilgjengelige for oss - inkludert vaksinasjoner og rettidig intervensjon når du er syk."
Og selv om restriksjonene avtar, betyr det ikke at sakene bremser opp. Landsgjennomsnittet er for tiden like over 100 000 per dag, og når elevene går tilbake til skolen, eksperter er enige om at den nylig eliminerte test-to-stay-strategien kan føre til en økning i uoppdaget saker. Strategien fokuserte på å teste personer som ble utsatt for COVID-19 som ikke var oppdatert på deres vaksinasjoner, og hvis de testet negativt og ikke viste noen symptomer, fikk de fortsette personlig læring.
"Det viktigste er at jeg ikke liker eliminering av test-til-opphold på skoler," sa Dr. Hver empati. "Denne policyen forhindret sannsynligvis tusenvis av tilfeller av Covid for studenter og lærere. Politikken holdt ikke bare barna på skolen, men identifiserte også barn med asymptomatiske infeksjoner som ville ha spre sykdommen til sårbare fakultets- og husholdningskontakter.”
Og mens mange retningslinjer har endret seg, har C.D.C. anbefaler fortsatt folk å bruke masker innendørs på steder hvor Tilfellene i samfunnet er høye, og personer som tester positivt for viruset bør holde seg hjemme i minst fem dager og isolere seg fra andre.
Lempelse av restriksjoner og endring av retningslinjer er en uunngåelig del av pandemien, men tilfeller er fortsatt høye og dødsfall er fortsatt rundt 400 per dag. Et tall langt lavere enn noen av de verste toppene pandemien så, men et nivå som fortsatt gjør COVID-19 til en av landets ledende dødsårsaker.
"Generelt sett er denne reviderte policyen fundamentalt feil, siden infeksjoner fortsatt er over 100 000 per dag," sa Dr. Hver empati. "Og vi fikk nettopp presidenten til å ta flere tester, isolere og ta 18 dager fri."
Før du drar, sjekk ut de beste helt naturlige forkjølelses- og influensaproduktene for barn:
