B.J. Novaks første spillefilm, Hevn, ute på kino 29. juli, er delvis akkurat det du kan forvente av breakout-komediestjernen kjent som Ryan fra Kontoret, og delvis territorium du umiddelbart (og riktig) vil anta er ukjent for ham. Hevn forteller historien om Ben Manalowitz (spilt av Novak), en En fra New York skribent som reiser til en liten by i Texas for begravelsen til en jente han kortvarig ble kontakt med. Han møter familien hennes, som er overbevist om at døden hennes ikke var en ulykke, og tror han har funnet det perfekte fôret for en gripende podcast som kan diagnostisere alle USAs sykdommer - den typen podcast han har håpet å lage en stund nå. Men den samme familien, spilt av Ty Holbrook, J. Smith-Cameron. Dove Cameron, og mer, får Ben til å stille spørsmål ved hans innledende, kyniske antagelser om dem og deres levemåte - og til å stille spørsmål ved hans egen livsstil også. SheKnows snakket med Novak og Holbrook om tilblivelsen av denne filmen, hvor mye av Bens erfaring som er tro mot Novaks eget liv, og hva de håper seerne vil hente fra
Hevnsin oppfatning av det digitale livet, kultursammenstøt og mer.La oss få dette ut av veien: «Min det virkelige navnet er Ben. Familiens Ellis Island-navn var Manalowitz," sier Novak - ja, filmen handler om ham og en viss epoke i livet hans som han var ivrig etter å slippe fri fra. Novak har eksplisitt ikke noe imot sammenligningene: Gjennom hele produksjonsprosessen ønsket han å være så tro mot seg selv som han kunne være, i håp om å fortelle en mer ærlig historie.
«Jeg [kalte Ben det] for å minne meg selv på, spill deg selv så mye du kan; spill sannheten om deg selv uansett, sier Novak. "Og det betyr å vise folk det du ikke vil vise dem. Og det kan være bedre enn du tror, eller verre enn du tror. Jeg ville konferere med [eksekutiv produsent Leigh Kilton-Smith] etter hver opptak, og hun ville egentlig bare få meg til å fjerne alt som var meg som prøvde å være morsom, prøve å være kul, prøve å være sympatisk, som nei, nei, nei, nei.»
Ikke desto mindre hadde han en historie om livet som han ønsket å fortelle, og derfor tok han imot utfordringen: «Jeg ville fortelle en historie om hvor jeg hadde vært i den verden jeg levde i», begynner han - og det han sier videre kunne lett vært fjernet dialoglinjer fra innslaget hans film.
"Vi tror vi er knyttet til alle, men det er vi ikke. Vi dater folk, men de er på en måte bare navn på telefonene våre. Og vi hører på musikk, men det er egentlig bare spillelister, der du ikke husker navnene på sangene. Du sier «lol» til noen, men du ler egentlig ikke. Og vi vet ikke hvor nære vi er eller ikke er mennesker.»
"Det vanskeligste å være er deg selv, i alle deler av livet."
Mens Novak diskuterer parallellene til sitt eget liv, kan jeg ikke la være å spørre ham om åpningsscenen med ham og John Mayer som står i en bar og bla gjennom alternativer for datingapper, forklarer de kodede måtene de lagrer kvinners navn på telefonene sine for å huske nøkkeldetaljer og riffer om viktigheten av å utøve ens alternativer. Var det også, bare Novak var så ekte som han muligens kunne være?
"Det er den ene scenen jeg føler er - jeg er på en måte som å vise publikum, det er en slags åpning kreditter, litt, og det er ment å være litt mer som jokey-versjonen av måten vi dater på,» Novak innrømmer.
"JEG kjenner John Mayer i det virkelige liv, og jeg tror ikke vi er så grunne. Vi snakker også om andre ting enn bare - men du vet, vi tror vi er kulere enn vi er. I manuset sto det to karer som tror de har skjønt alt. Så for meg er det en parodi på gutter som tror at ting går bra, og du ser på dem på avstand, du er som: 'Herregud, disse gutta.'
Så Novak skrev en karakter som ham selv, og tok den karakteren så langt ut av den digitale komfortsonen han kunne tenk på: Texas, et sted så ukjent for Massachusetts-fødte og for tiden Los Angeles-boende Novak som du kanskje synes at.
"Det er noe morsomt og interessant å utforske ved å ta noen som min karakter fra det komfortsonen, inn i en faktisk hevnhistorie, og en følelsesmessig historie og en familiehistorie,» han forklarer. "Alle tingene som han ikke har noe å gjøre med instinktivt - og se hvordan han tilpasser seg. Så det er komedien i det, men det er også følelsen av veksten.»
For Boyd Holbrook, som spiller broren til Bens nå avdøde pseudo-eks, var utfordringen å balansere den åpenbare komedien i Novaks manus med behovet for å gjøre karakteren hans Ty Shaw så elskelig og ekte at både Ben og publikums ønske om å håne ham på noen måte ville bli fjernet.
"Jeg har aldri spilt en karakter så sårbar som Ty, som var en så uselvisk karakter som var villig til å sette seg selv i skuddlinjen for å finne ut hva som har skjedd med søsteren hans,» Holbrook forklarer. "Så ja, som meg selv Boyd, vet jeg at det er mange latter skrevet på siden. Men det vanskeligste var å ikke spille til spøken. Det var å alltid være forankret i virkeligheten og bare vite at den komedien vil ta seg av seg selv.»
Hele Shaw-familien må jobbe for Hevn, som en film, for å ha ønsket effekt, og det gjør de, så godt at jeg spør Holbrook om rollebesetningen gjorde noe ekstra arbeid bak kulissene for å utvikle disse relasjonene før filmingen begynte.
"Vi dro alle til badelandet og risikerte livet sammen og lekte med fyrverkeri, bare farlige ting for å vite at vi kunne stole på hverandre," fortalte Holbrook - og J. Smith-Cameron, som spiller moren hans, blåste dem alle bort med sin vilje til å ta risiko.
"Hun fremstår som en veldig godt satt sammen kvinne, men hun er hensynsløs og dødsforaktende som du ikke ville tro," deler Holbrook. «Karakteren hun spiller på Etterfølge er ingenting som en overløper hun egentlig er.»
Både Novaks dialog og Holbrook og Smith-Camerons vinnende prestasjoner gjør det lett å falle for Shaw-familien og deres verden langt unna Twitter-kriger og umiddelbar tilfredsstillelse. Novak, hvis forbrytelse i den digitale verden er åpenbar fra Hevn manus samt tidligere prosjekter som Premisset, sier at han ikke har "svar" på hvordan vi skal komme ut av fellene som sosiale medier kan sette for oss, men at han håper en film som Hevn kan minne oss om at det finnes mer.
"En oppdagelse av filmen og karakterene i den er at vi bruker så mye tid på nettet at vi på en måte tenker at det er den jeg egentlig er. Og det er det ikke, sier Novak. "Når du setter folk i samme rom, kobles de mye mer sammen enn de gjør på disse overdrevne måtene som du bruker for å få oppmerksomhet [på nettet], som føles som forbindelse. Det [er] alle disse triksene som spilles på oss online, som virkelig river oss fra hverandre – for å bruke en klisje, men det er sant. Så jeg tror filmen handler om følelsene og komedien ved å plutselig ikke være online.»
Se hele samtalen vår med B.J. Novak ovenfor.
