Jeg vugget i stolen og matet min spedbarnsdatter mens jeg sang min småbarnssønn en vuggevise, og jeg kunne se månen og noen stjerner over East River på Manhattan når jeg kikket gjennom gardinene. Det var alltid slik vi avsluttet dagen.
Jeg kunne forestille meg alt de hadde sett og absorbert - morgenen hadde brakt friske rosa og gule tulipaner og knopper hadde blitt knallgrønne blader på trær vi passerte i Central Park; lyden av en saksofonspiller under broen mot Belvedere-slottet, det myke teppet jeg la ut med noen sanseleker, og en ball som sønnen min kunne sparke rundt. Jeg vil ikke glemme hvordan han pekte opp mot himmelen da vi hørte sangen til en fugl over oss. Om ettermiddagen en tur til bokhandelen og et besøk på lekeplassen for graving, klatring og husker.
Jeg presset babyene mine fremover inn i den nye dagen, en enhet, en visceral tilknytning til hverandre i hvert trinn. Vognen var campingvognen som holdt melk jeg hadde
pumpet om morgenen, og isposer. Det var rikelig med snacks og puffs, så mange frukt- og grønnsakspureer, klesskift til hvert barn, bleier massevis, en telefonlader, og – avhengig av været – et regntrekk, luer og hansker, alt fylt under vognen kurv. Det var skattekammeret i mitt hjemmeværende-liv.Noen ganger ser jeg for meg å leve disse øyeblikkene igjen med barna mine, hver milepæl, og forme barna mine til å bli gode mennesker. Jeg elsket å stimulere deres små sinn med daglige utflukter, lukte luktene og gli langs fortau, gjennom parkgress, rusling på de glatte museumsgulvene og parkering ved babygym-timer. Jeg holder kjært de nettene jeg renset malingsmocks og morgenene med å skrelle tonnevis av klistremerker. Jeg ville gjort alt det samme.
Noen ganger falt en tåteflaske ut av den doble barnevognen og trillet mot en renne i en bygate, eller før krysset slapp jeg av enden av et revet teppe som satt seg fast i barnevognens hjul. Noen ettermiddager dukket jeg opp til en musikktime med to gråtende barn som ikke gjorde det ønsker å våkne fra lur og kjenne takten. Selv om jeg ikke så det slik da, innser jeg nå at innsatsen med å være fantasifull, evnen til å ha en plan, men være kvikk nok til å skift, å lære å tilpasse seg med et øyeblikks varsel … det var faktisk livsferdigheter som tok form som ville tjene meg langt utover å være hjemme morskap.
Jeg sørger noen ganger for de årene; Jeg setter pris på denne tiden jeg hadde med dem hver dag, fordi jeg vet at ikke alle familier er heldige som har en forelder hjemme med barna. Nå som heltidsarbeidende forelder forstår jeg hvor begrenset det kan føles for en forelder med bare tre timer om kvelden før leggetid med sine små - å kose seg, å pleie, å snakke med, synge, få kontakt med barnet sitt - om ikke nesten umulig.
I min hjemmeværende fase av morskapet lærte jeg å være åpen og tålmodig med mine forventninger. Jeg lærte å ta med ekstrautstyr, å prioritere og ha en backup-plan, å vite når barna mine trengte en lur eller en flaske, og etter hvert som de vokste, en peptalk eller litt oppmuntring. Livet mitt gikk fort med to små, og mens jeg beroligede anfall, nedsmeltninger og ryddet opp i utblåsninger, lærte jeg om å ha nåde under stress. Gjennom fotballkamper, førskole, å være PTA-sekretær og pengeinnsamling og arrangementsplanlegging som rommamma, lærte jeg om koordinering, planlegging og oppfinnsomhet.
De årene med tidlig foreldreskap var utmattende, men de var perfekte for meg. Bare det ville ikke vare. Livet endret seg, barnevognen ble donert, jeg befant meg på et uventet sted – gjennom en skilsmisse og restarte livet mitt – og jeg trengte en heltidsjobb for å støtte barna mine og meg. Datteren min var ferdig med pre-K da, og sønnen min gikk i andre klasse.
Først følte jeg at jeg hadde savnet båten for en seriøs karrierevei. År hadde gått siden jeg var i arbeidsstyrken; Jeg måtte dykke dypt for å finne ut hvem jeg var da jeg ikke var mor og finne min ekstra egenverdi. Jeg følte meg som en utradisjonell kandidat, 10 år forsinket. Men når jeg ser tilbake på disse årene, innså jeg noe viktig: ingenting har forberedt meg så godt på en karriere som å sjonglere kravene til å bli hjemmeværende.
Keith Wolf, administrerende direktør i rekrutteringsfirmaet Murray Resources, er enig. Han forteller Hun vet at det er en flott tid for ikke-tradisjonelle søkere, eller de med hull i CV-en - en positiv endring som stammer fra pandemien. "De siste to årene har bedrifter sett økende aksept for utradisjonelle kandidater, både fordi vårt kollektive perspektivet på karriere og balanse mellom arbeid og privatliv har endret seg, og fordi bedrifter i mange tilfeller ikke har noe valg, sier Wolf. sier.
Han sier at foreldre som ønsker å gå inn i arbeidsstyrken igjen, bør bli oppmuntret av det faktum at det aldri har vært et bedre tidspunkt å gjøre det. "Lav arbeidsledighet, kombinert med rekordetterspørsel etter talent har resultert i at bedrifter er mer åpne for søkere som kanskje ikke passer deres idé om den "perfekte kandidaten" på tidligere arbeidsmarkeder, sier han.
Hvis du også er i denne situasjonen, anbefaler Wolf å starte med å tenke på alt du har gjort i løpet av "karrieregapet" som kan være eksternt relevant for en jobb. "Inkluder foreldre- og familierelatert ansvar som viser eventuelle myke ferdigheter som kan være relevant for bedriftsverdenen, for eksempel tidsstyring, koordineringsevner og lederskap evne. Trener du sønnens fotballag eller var frivillig på barnas skole? Skriv det ned, sier han.
Også viktig, påpeker Wolf, er å inkludere eventuelle beregninger knyttet til en oppgave: «Plansatte du en 5K for å samle inn penger? Hvor mange deltakere har meldt seg på? Hvor mye penger samlet du inn? Hvor mange frivillige koordinerte du? Jo mer du kan kvantifisere, jo mer verdifull og relevant vil oppgaven fremstå for potensielle arbeidsgivere.»
Jeg redigerte CV-en min og støttet meg på ferdighetene mine. Jeg hadde balansert lekedate, klesvask og skolefrigang med skriving, og hadde publisert arbeid i nasjonale aviser og magasiner på CV-en min mens jeg var hjemmeværende. For å få noe friskt på CV-en min, startet jeg med en kontraktsfestet innholdsstrateg-jobb med et reklamebyrå, og fortsatte å publisere essays for å holde porteføljen oppdatert. Jeg fortsatte også å søke på heltidsstillinger som involverte skriving og markedsføring - en annen strategi som Wolf foreslår. "Deltidsarbeid eller vikararbeid er en utmerket måte å ikke bare få nye ferdigheter og eksponering for en ny bransje, men det kan også ofte føre til heltidsarbeid," sier han.
Utrolig nok, akkurat da skilsmisseprosessen min startet, sikret jeg meg en fulltidsjobb som journalist for en nonprofit nyhetskilde; da som leder i et kommunikasjonsfirma, hvor jeg stort sett skriver hele dagen.
For meg hjalp det å bli forelder først med å forme arbeidsmoralen min, kommunikasjonsevnen og empatien for andre også. Selv om jeg er litt eldre med å begi meg ut i karrieren min på arbeidsplassen, tilbrakte jeg dyrebare år av livet mitt med barna mine da jeg var yngre, tid jeg er takknemlig for å ha hatt, og jeg ville aldri gi opp.
Mandag morgen, når jeg tar heisen opp til skrivebordet mitt i en høyblokk, er alt morskapet har formet i mine årer. Enhver bragd i løpet av dette nye kapittelet har blomstret fra de verdifulle årene jeg har oppdratt barna mine: følelsesmessig intelligens, punktlighet, organisasjonsevner, måten jeg prioriterer på, og evne til å jobbe med hastverk og lidenskap. Alt er fordi jeg først var en stolt hjemmeværende mor, og det gjør meg ikke "utradisjonell" - det gjør meg verdifulle.
