Den 12. april 2016 dro Charles Johnson IV og kona Kira til Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles for et rutinemessig keisersnitt. Kort tid etter at Kira fødte en sunn babygutt ved navn Langston, la Johnson merke til blod i kateteret hennes. Han varslet sykehusets personale og ble fortalt at de ville gi kona hans noen tester, inkludert en CT-skanning.
«Charles, jeg er så kald; Charles, jeg føler meg ikke riktig," Johnson senere tilbakekalt hans kone sier. Timer gikk da Johnson tryglet personell, og fortsatt ingen CT-skanning. Da han henvendte seg til en medarbeider igjen, ble Johnson fortalt at Kira ikke var en prioritet. Det var etter midnatt da hun til slutt ble trillet inn på en operasjonsstue. På det tidspunktet hadde hun blødd blod i mer enn ti timer, som et resultat av keisersnittet. Sykehuspersonalet var for sent ute. Hun døde klokken 02.22, 11 timer etter at babyen hennes ble født.
Dette er historien som Stacey Stewart, presidenten for
March of Dimes, forteller meg når jeg spør henne om Svart dødelighetskrise. Kara er en av de mange fargede kvinnene hvis helseproblemer har blitt minimert eller fullstendig ignorert av helsepersonell. Det alarmerende statistikk taler for seg selv: graviditetsrelatert død for svarte og amerikanske indianere/Alaska innfødte kvinner over tretti år er 4 til 5 ganger høyere enn hvite kvinner. Svarte kvinner har 27 prosent større sannsynlighet for å oppleve alvorlige graviditetskomplikasjoner enn hvite kvinner.Da CDC gravde i utdanningsnivået til disse mødrene, oppdaget de at det var et omstridt poeng. Mødredødeligheten blant svarte kvinner med fullført høyskoleutdanning eller høyere var 1,6 ganger høyere enn for hvite kvinner med mindre enn vitnemål på videregående skole.
Det er noe veldig galt med måten helsepersonell reagerer på fargede kvinners helseproblemer og March of Dimes - en ideell organisasjon som kjemper for helsen til mødre og babyer - er på et oppdrag for å endre det. Selv om det betyr å utdanne én sykehusansatt om gangen. Organisasjonen har designet et Implicit Bias Training-kurs spesifikt rundt mødrehelsekrise, og tilbyr sykehusmedlemmer – fra støttepersonell til leger – muligheten til å se nærmere på rasisme innenfor helsevesenet og deres egen medvirkning.
"Det er virkelig både en forståelse av de større makroproblemene rundt rasisme og hvordan det å ha en slik skjevhet påvirker helsevesenet," sa Stewart. "Deretter borer det ned til at alle kan se på sin egen personlige atferd og sine egne personlige måter de tenke på andre, slik at de kan undersøke nivået av implisitt skjevhet som de kan ha som de kanskje ikke engang er klar over av."
Det er viktig at alle sykehusansatte har tilgang til denne opplæringen fordi, bemerket Stewart, noen ganger implisitt skjevhet kan starte så snart en pasient går inn på venterommet. Eventuelle negative erfaringer med resepsjonspersonell, forklarte Stewart, kan forårsake en ringvirkning. "Når ordet sprer seg, blir hele samfunnet sur til å søke den omsorgen de måtte trenge."
Opplæringen er tilgjengelig som en times e-læringsmodul eller en 3-4 timers direkteopplæring. Emner inkluderer å identifisere implisitt skjevhet, undersøke rollen strukturell rasisme spiller i forhold til implisitte skjevheter i pasient/leverandørmøter og strategier for å takle personlige skjevheter. Siden lanseringen av kurset har March of Dimes trent opp mer enn 35 000 tilbydere, og det teller. Organisasjonen lager også en studentpakke, som kan integreres i medisinske utdanningsprogrammer og bidra til å redusere implisitte skjevheter tidlig.
"Ansvaret til ethvert helsepersonell er å gi best mulig omsorg til hver enkelt person," sa Stewart. "Det bør ikke være noe problem som bør forstyrre det, spesielt ens rase eller etnisitet eller inntektsnivå eller betalingsevne. Dessverre siver mange av disse problemene inn i kvaliteten på omsorgen. [Det] får noen mennesker til å nærme seg døden eller til og med dø fordi de ikke får den oppmerksomheten de trenger og fortjener.“
Disse historieskapende svarte mødrene var (og er!) baner vei for kvinner overalt.
