Sønnen min Walker er seks år gammel. Jeg vet at jeg er partisk fordi han er min, men jeg tror han kan være en av de herligste menneskene på jorden. Jeg tuller ikke. Han er søt og morsom og utrolig smart. Som lærte seg selv å lese før barnehagesmart. Walker er bare en veldig flink gutt som gjør meg så glad.
Han er på autismespekteret. Vi bruker ikke fungerende etiketter, og jeg har ikke funnet en beskrivelse som virkelig formidler til folk som ikke kjenner oss hvordan autisme presenterer seg for Walker. Jeg antar at det er bedre om jeg bare forteller deg om den vakre gutten min.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Katie Cloyd (@katiecloydwriter)
Vår første indikator på at han var autist kom da hans taleferdigheter falt langt bak sine jevnaldrende. Han ble nesten stille i noen måneder rundt toårsdagen sin da han innså at det han visste og det han kunne formidle, var så langt fra hverandre. År med tale- og språkterapi har utvidet hans evne til muntlig kommunikasjon. Han er i stand til å formidle tankene sine med typisk språk, og de fleste kan forstå ham mesteparten av tiden nå. Det er en kilde til stor stolthet for ham. Ingen annen kommunikasjonsmetode har noen gang interessert ham. Det var talespråk eller ingenting, og han jobbet hardt for å komme hit.
Walker er veldig flink, en god student og tester over gjennomsnittet på alle akademiske områder. Han tilbringer deler av tiden sin i et klasserom for allmennutdanning, og en del i læring i små grupper. Han jobber fortsatt med mye av de sosiale og atferdsmessige delene av skolen; Jeg får et daglig diagram, og han har gode dager og tøffe dager.
Fordi Walker snakker og ikke er intellektuelt funksjonshemmet, kan han i noen sammenhenger ikke skilles fra jevnaldrende jevnaldrende. Andre foreldre til autistiske barn eller atferdsfagfolk ville være i stand til å plukke ut hans søte små autismespesifikke særheter og egenskaper, men de fleste ville ikke engang legge merke til ham i en folkemengde.
Det høres alltid ut som en god ting for folk som ikke er kjent med autisme, men det er bekymringsfullt som moren hans. Selvfølgelig vil jeg ikke at han skal skille seg ut på en måte som gjør livet hans vanskeligere. Ingen mor vil at barnet hennes skal slite. Men autisme er en del av Walker som ikke forsvinner, som ikke trenger å bli kurert, og som ikke er en mangel. Autisme gjør Walker Walker, og han fortjener å være sitt fulle, autentiske jeg.
Han behov å skille seg ut noen ganger slik at han kan få plass på de måtene som lar ham trives. Noen ganger trenger han ekstra tid, plass eller hjelp, men når du ikke kan fortelle noen er annerledes, er det lett å glemme at de trenger forskjellige ting. Jeg er bekymret for at gjennom hele livet hans tilsynelatende nærhet til nevrotypiskitet vil stå i veien for hans evne til å få den hjelpen han noen ganger trenger.
Men her er tingen: In noen situasjoner, er Walkers nevrologi ganske åpenbar for alle rundt.
Når han ikke blander seg rett inn, er han virkelig, egentlig skiller seg ut, og det betyr at Walker noen ganger blir "andret", og det er vanskelig å svelge.
Gutten min trenger noen ganger litt hjelp til å navigere i situasjoner som andre barn lærer å håndtere gjennom observasjon alene, men han vil fortsatt inkluderes. Han vil si nei hvis han ikke ønsker å delta. Jeg skulle ønske folk alltid i det minste spurte. Ingenting er mer knusende som mor enn når noen bestemmer seg for han han ville eller kunne ikke nyte noe og ekskluderer ham. Jeg gruer meg til dagen da han blir gammel nok til å være klar over de situasjonene. Jeg kan ikke gjemme ham under mine vinger og beskytte ham mot ekskluderingen for alltid, og det knuser hjertet mitt.
Å være Walkers mor er ikke vanskelig. Jada, han har sine dager da hans impulsive oppførsel får meg til å ønske å gjemme meg i skapet mitt og spise sjokolade, men han er seks år, så jeg tror det er par for kurset. Jeg tror ikke han vil knekke egg på baksiden av toalettet for alltid.
Men det er ikke vanskelig å oppdra ham, gå inn for ham eller gi ham plass fordi jeg elsker ham akkurat slik han er. Å høre "autisme" komme ut av legens munn var skremmende i begynnelsen, men det har vært år siden, og vi har fått dette.
Det som er vanskelig er å lure på om jeg er den eneste som noen gang vil ta seg tid til å se hele hans absolutte glans og vennlighet. Vil han finne «folket sitt?» Har fremtiden hans rike forhold til folk som ikke bryr seg om det, for eksempel, tar han en zillion år på å forlate huset fordi han må pakke bøtta eller sekken full av det han har låst fast på dag? Kommer han til å finne folk som er sånn: «Heck yeah, Bucket Boy! La oss henge helt ut?" Jeg vil ikke at han skal finne folk som tolererer ham eller behandler ham som en sidemann eller et kjæledyr. Jeg vil at han skal føle seg som en likeverdig i alle forholdene hans, og være fullt kjent og fullt elsket. Mitt håp for Walker er at han vil finne meningsfulle forbindelser på alle måter som føles riktig for ham, og at han aldri vil være ensom.
Jeg antar at jeg på mange måter har disse håpene og bekymringene for alle tre av barna mine, men når du oppdrar en som er litt annerledes, er det litt vanskeligere å stille den bekymrede stemmen. Kjenner du den ene? Den sier seg når du ser det perfekte barnet ditt løpe og leke og le og spør: «Når du ikke kan beskytte ham lenger, vil han noen gang bli så glad igjen?»
Mine drømmer for Walker har vært de samme siden han flimret med hjertet på en svart-hvit ultralydskjerm. Jeg har alltid ønsket, mer enn noe annet, at han skulle være snill, glad og elsket. Han ble født med vennlighet som renner gjennom hans årer. Som seks søte år gammel er han definitivt fornøyd og glad.
Og herregud, dypet som han er elsket til.
