Når vi går inn i det tredje året av koronavirus pandemi ser det ut til at hverdagen sakte begynner å komme tilbake. Maskemandatene løftes, voksne er på vei tilbake til arbeidsområder og vaksinen er lett tilgjengelig for alle som er kvalifisert. Selv om denne normaliteten kan være oppmuntrende for noen voksne, er foreldre fortsatt bekymret og forvirret over hva disse endringer i pandemiprotokollen betyr for barna deres.
"Jeg har ett barn i barnehagen og et annet som er 3, og jeg er redd hver dag," sa Sara Sutton, en alenemor og medisinsk skribent i Durham, NC. «Jeg har ikke noe annet valg enn å sende dem til skole og barnehage så jeg kan jobbe, og jeg er bare klar for at de skal vaksineres. Det vil gi meg så mye lettelse."
Å holde små barn og ungdom trygge har vært en utmattende daglig øvelse for foreldre gjennom koronaviruspandemien. Og de siste nyhetene rundt vaksineeffektivitet hos ungdom har bare tilført mer usikkerhet til samtalen.
En nylig (men ikke fagfellevurdert) studere samlet inn av helsemyndigheter i delstaten New York fant at "det er begrenset bevis på effektiviteten" av PfizerBioNTech-koronavirusvaksinen hos barn i alderen 5 til 11, sammenlignet med eldre ungdommer eller voksne. Og FDA kunngjorde i februar. 11 at de sammen ville utsette diskusjonen rundt godkjenning av en vaksine for barn under fem år.
"Jeg har på en måte kommet over min fysiske utmattelse, eller i det minste tilpasset meg," sa Sutton. "Men min mentale utmattelse fra denne pandemien er verre enn den noen gang har vært. Jeg vet bare ikke hva jeg skal gjøre for barna mine. Det er ingen direkte svar."
Så, hva skjer med vaksiner for barn?
I oktober 2021 godkjente FDA en to-dose primærserie av Pfizer-BioNTech koronavirusvaksine for barn i alderen 5 til 11 år. Kort tid etter nødgodkjenningen fikk over 6 millioner barn i USA minst én dose, ifølge American Academy of Pediatrics. Helsetjenestemenn i delstaten New York gjennomførte en studie av de vaksinerte for å bedre forstå vaksinens effekt hos barn. De fant at vaksinen forhindrer alvorlig sykdom hos barn, men gir nesten ingen beskyttelse mot infeksjon, selv innen en måned etter full vaksinasjon, ifølge data. Dataene, som ble samlet inn under vinteren 2021 Omicron surge, er en sentral aktør i denne ligningen iht.Dr. Robert Frenck, direktør for vaksineforskningssenteret ved Cincinnati Children's Hospital Medical Center.
“Mange av tilfellene hos ungdom oppsto i løpet av den tiden Delta var den dominerende stammen, sier Dr. Frenck. "Mens mange, kanskje de fleste, av infeksjonene hos fem til 11 åringer skjedde under Omicron. Så på en måte sammenligner du epler med appelsiner, siden vi vet at Omicron er mye mer smittsomt enn Delta.»
Bare uker før dataene rundt fem til 11 åringer ble offentliggjort, kunngjorde FDA i et sjeldent trekk at de ville bli utsette møtet deres for å diskutere godkjenning av en vaksine for barn i alderen seks måneder til fire år. De sitert at de ønsket å vente med å evaluere data fra en serie på tre doser i stedet for to. Disse funnene forventes ikke å bli offentliggjort før tidligst i april.
«Selv om prosentene ikke er høye, har barn dødd og dør fortsatt av COVID, og Gud forby at det er ditt barn. Du er ferdig... Derfor er mitt råd å være så snill å vaksinere alle som kan vaksineres."
Betyr mangelen på vaksineeffektivitet hos yngre barn at du ikke bør vaksinere barnet ditt?
Kort sagt, nei. Legene er enige om at noe vaksinasjon er bedre enn ingen vaksinasjon. Dr. Noah Greenspan, en kardiopulmonal fysioterapeut, sa at selv om han kan forstå denne tenkningen på et følelsesmessig nivå, er det andre faktorer å vurdere på et vitenskapelig nivå. «Selv om prosentene ikke er høye, har barn dødd og dør fortsatt av COVID, og Gud forby at det er ditt barn. Du er ferdig," sa han. «Det er klart at ingen vil at barna deres skal bli syke, selv mildt syke. Det er avgjørende også å erkjenne at lenge covid eksisterer og ikke nødvendigvis er basert på alvorlighetsgraden av den akutte sykdommen. Dette betyr at selv om den akutte sykdommen er mild, kan du fortsatt utvikle langvarig Covid.»
Ifølge CDC det har vært minst 970 dødsfall som involverte covid hos barn under 18 år. Selv om dette er et lavt tall sammenlignet med de over 900 000 amerikanske voksne som har gått ut av COVID, hevder Dr. Frenck at mindre enn 25 prosent av barn i alderen 5-11 er fullvaksinert, noe som etterlater en stor gjenværende gruppe barn mottakelig.
«Thus, mitt råd er å være så snill å vaksinere alle som kan vaksineres," sa han.
Hvilke ressurser anbefaler leger til foreldre som ønsker å vite mer om vaksinens effekt?
Når det gjelder å finne troverdig og anerkjent informasjon om COVID-vaksinasjon, anbefaler leger å snakke direkte med barnets lege eller barnelege. De vil være de mest oppdaterte med barnets spesifikke helse og behov, og kan gi deg skreddersydde råd. Mengden feilinformasjon eller pseudovitenskap tilgjengelig på nettet kan være overveldende og misvisende, men Dr. Frenck anbefaler å besøke CDC.gov eller nettstedet til American Academy of Pediatrics for troverdighet informasjon.
Hvilke råd har leger til foreldre når det gjelder å vaksinere barna sine?
Den generelle konsensus er at mens forskning viser at vaksineeffektiviteten kan være lav hos barn, virker vaksinasjoner fortsatt og holder folk trygge. «Etter min mening bør alle som kan vaksineres,» sa Dr. Noah Greenspan.
Ettersom flere mennesker forblir uvaksinerte, vil viruset fortsette å spre seg og mutere, og vi vil se nye varianter dannes, slik vi så med Delta og Omicron. Dr. Frenck sier at forebygging av infeksjon ikke er den rette markøren, men heller fokus på forebygging av moderat til alvorlig sykdom.
"Den beste måten å minimere sannsynligheten for nye varianter er å ha en veldig høy immuniseringsrate slik at viruset ikke har noen å infisere," sa han. "Som jeg liker å si, er Covid en smittefarer med like muligheter. Det bryr seg ikke om du er kvinne eller mann, ung eller gammel, din rase, din religion eller politiske tilhørighet. Den leter bare etter en mottakelig vert for å infisere. Vaksinasjon er vår beste måte å forebygge covid.»
Før du drar, sjekk ut våre favorittnaturprodukter for å lindre forkjølelsessymptomene til barnet ditt:
