frue Visepresident Tante Kamala Harris. Jeg gråter. Du kan ikke se meg. Men jeg er. Det er veldig vanskelig å skrive. De visepresident i USA er for første gang i historien en kvinne. En svart kvinne. En kvinne av sørasiatisk avstamning. Jeg er også en kvinne av sørasiatisk avstamning. En amerikansk jente, men også en indisk kvinne. I dag skjedde det noe. Jeg følte meg sett. Kanskje for første gang noensinne. Det er vanskelig å sette ord på hva dette betyr for denne brune jenta i Amerika. Men jeg skal prøve.
Jeg ble oppdratt av et matriarkat. Et indisk matriarkat i Amerika. (Å, faren min var der også, men han innrømmer gjerne at han levde under dette matriarkatet. gjør det fortsatt! Og han kunne ikke vært stoltere. Samme med min avdøde bestefar og min yngre bror.) Kvinner oppdro oss alle. Min bestemor, mor, tante og alle tantene. ALLE TANTENE. Ikke kall dem ved deres fornavn, uten tanten, du vil angre. Så jeg ringer til VP-elect tante Kamala fordi jeg er redd for ikke å gjøre det.
Det har tatt mange år å kunne se meg selv i en som er i en posisjon der hun kan gjøre stemmen vår hørt og forandre verden. Jeg vil ikke lenger føle at vi må overbevise lederne våre om å høre oss. Fordi de er oss. De vet. De vet virkelig. Eller rettere sagt hun vet. Aunty Kamala er i ferd med å bli den nest mektigste personen i USA. Wow. Og for familien min og meg er det livsforandrende.
Jeg har aldri hatt en sjef som ser ut som meg. Jeg var en indisk gutt som vokste opp i Connecticut. (Ja, staten som i utgangspunktet er en gigantisk privatskole). Jeg så ikke mange mennesker som meg. Jeg var minoriteten. Som, egentlig minoriteten. I min videregående klasse kan du telle antall forskjellige barn på én hånd. Seriøst, vi var fem, tror jeg.
Det er umulig å forklare hvordan det føles å ikke bli sett det meste av livet. Uten å nevne Mindy Kaling, fortell meg hvilke andre mennesker som meg du har sett i amerikansk popkultur - på TV og i filmer? Fortell meg nå hvor mange av dem som har en indisk aksent. Fortell meg nå om de er ledende. De er ikke. Det har vi aldri vært. Inntil nå.
For fire år siden, på valgdagen, tok jeg med meg et bilde av min Nani da jeg gikk for å stemme. Hun hadde dødd tidligere på året (tilfeldigvis samme morgen som Justice Scalia døde), og hun var virkelig presidenten i mitt liv. Jeg er på en måte glad for at hun gikk før hun måtte se Donald Trump bli president. Hun ville vært dypt skuffet - og du ville ikke at bestemoren min skulle bli skuffet over deg, Amerika. Hun var engelsk- og biologilærer og TV-produsent og regissør i India og Amerika. Hun var en flyktning som levde gjennom forferdelige tider - delingen av India og Pakistan. Tyfus. Hun bodde i Washington, D.C., da JFK ble myrdet, og det siste året av livet hennes husket hun at det var en av de verste hendelsene hun noen gang har opplevd ved siden av skilleveggen. Så hun kunne sannsynligvis ha håndtert Trump, men etter å ha opplevd de siste årene hvor hat, kvinnehat og rasisme ble forsterket av den mannen, er jeg glad hun slapp det.
Se dette innlegget på Instagram
Et innlegg delt av Reshma Gopaldas (@reshmago)
På slutten av 2016 var jeg på en familievennens middag med foreldrene mine. Deres 17 år gamle sønn sa at det ikke ville bety noe om Hillary Clinton vant. Jeg reagerte ikke godt. "Du aner ikke hva det ville bety for en ung jente å ha en kvinne som president," brøt jeg. "Utdann deg selv." Jeg håper han gjorde det. Hvis Hillary hadde blitt president, ville det endret livet for alle kvinner og jenter i dette landet. Og Kamala Harris som ble VP har gjort det samme. Men for svarte og brune kvinner har det gjort så mye mer.
"Du kan bli president." pic.twitter.com/akB2Zia2W7
— Meena Harris (@meena) 5. november 2020
Jeg har vært så heldig å ha mange sterke kvinner i livet mitt som hjelper meg å se at jeg er verdt noe. Det har ikke alltid vært lett. Jenter læres fra en ung alder, spesielt indiske jenter, å ikke lage bølger, å være stille og å bare takle det. Vel, vi er ferdige. Du handler med oss. (Sier hun sterkt mens hun skriver).
I tillegg til min bestemor og mor, var det andre sterke kvinner som påvirket meg. En av mine første sjefer, da jeg rett ut av college og jobbet med TV- og filmproduksjon i New York City, var Julianne Moore. Hun fortalte meg om en jobb hos Planned Parenthood, og takket være henne jobbet jeg med kvinners helse og reproduktive rettigheter i mange år. Jeg lærte å kjempe for kvinner, og jeg lærte også å kjempe for meg selv – for så trist som det høres ut nå, var det ikke før den jobben jeg skjønte hvor usett jeg var. Hvordan jeg nesten følte at jeg måtte skjule at jeg var indisk. Hvordan jeg måtte passe inn, i Amerika på bekostning av hvem jeg var. Men egentlig var det fordi jeg, bortsett fra familien min, ikke så noen indianere i noen hovedroller i livet, det være seg på TV eller i regjeringen.
Da jeg først begynte å tenke på dette stykket, visste jeg at jeg ville skrive det fra ekstrem glede eller ekstrem ødeleggelse, og jeg var forberedt på det verste. (Min alternative tittel: «Kamala Harris F-ing Lost, and I'm Moving.») Så ja, jeg er spent. Underdrivelse. Utover spent. Men jeg vet at vi alle har arbeid å gjøre. Landet vårt er dypt splittet. Og det kan ikke endres over natten - eller på fire år.
Noen ganger føler jeg at ikke mye har endret seg på 400 år. Men jeg har håp. En kvinne er endelig visepresident. Og det tok bare 245 år siden USA ble et land. Det var verdt ventetiden, men vi skulle ikke ha måttet vente så lenge. Så la oss gjøre dette til normen, og ikke unntaket. Til Nani, til Ruth Bader Ginsburg (Amerikas bestemor), og alle kvinnene som banet vei for oss, dette er for deg. Vi vil fortsette å jobbe. Og som sagt, jeg har håp. Og det er derfor.
I 2012 fikk jeg en invitasjon til Obamas påskeeggrull i Det hvite hus. Jeg tok min nevø og to nieser. De er faktisk ungene til kusinen min, men vi er indiske, så igjen, alle er tanter. Alexander var 11, søsteren Bella, 9, og Emma, 7. På en solrik dag i Washington, D.C., rullet de egg på plenen bak i Det hvite hus, og så Obama-familien henge med en gigantisk kanin. Etter at det var gjort, gikk vi gjennom gatene, og så det hvite hus bli mindre og mindre i bakgrunnen. Bella stoppet plutselig og sa: "Jeg håper jeg gifter meg med en som blir president en dag, så jeg kan bo i Det hvite hus." Broren hennes snudde seg mot henne og sa: «Du trenger ikke å gifte deg med noen. Du kan bli president." Ja, Alexander. Ja hun kan.
Nevøen min er 19 i dag. Han stemte for første gang i Philadelphia. Sto i fem timer i kø og avga sin stemme for Joe Biden og Kamala Harris. (Jeg tror hans lange kamp kan være å få søsteren hans valgt som president, slik at han kan bo i Det hvite hus og ikke gjøre noe av arbeidet.) God plan, mann. For hvem styrer verden? Jenter.
Dette stykket ble først kjørt 7. november 2020.
