Å oppnå suksess og gi verdi har alltid drevet meg. Jeg var en idrettsutøver på videregående skole og college, og det var viktig for meg å være en verdsatt lagspiller for å hjelpe oss å vinne. På det personlige plan siktet jeg mot et toppuniversitet og en toppjobb i en toppbedrift i næringslivet, og vurderte meg selv på min evne til å oppnå dette.
Jeg vet det høres ganske grunnleggende ut ønsker å jobbe i bedrifts-Amerika, spesielt i denne gründerverdenen - men det var mine mål, og å oppnå dem var hvordan jeg bedømte meg selv som "å være vellykket." Jeg ble ansatt i American Express før jeg ble uteksaminert fra Cornell University i 2009, under et vanskelig arbeidsmarked, og hadde seks sifre på 26 år gammel. Jeg var spent på at jeg hadde lykkes med å nå mine karrieremål og var på en vellykket karrierevei.
Mine akademiske og karriereprestasjoner definerte i hovedsak min egenverdi og min generelle identitet på den tiden, før jeg fikk sønnen min. I tankene mine var identiteten til en blomstrende forretningskvinne som hadde nådd sine personlige mål. På den tiden dømte jeg verdien min basert på en karriere som hadde målbare resultater og håndgripelige resultater som jeg kunne identifisere.
Så da jeg bestemte meg for å overlate arbeidsstyrken til bli en hjemmeværende mamma, slet jeg med å kalibrere identiteten min på nytt. Jeg følte et tomrom uten å ha spesifikke prestasjoner for å vise verdien av det harde arbeidet mitt. Jeg forventet å glede meg over å slippe å skrive årlige mål eller oppsummere verdien min for diskusjoner på slutten av året med ledere. I stedet, som en SAHM, vakte mangelen på monetære belønninger og spesifikke resultater opp en identitetskrise i meg.
For å være tydelig, jeg angrer ikke på at jeg forlot arbeidsstyrken. Jeg har elsket å tilbringe uendelig mye tid med sønnen min, se ham utvikle seg over disse årene fra en baby til en pjokk, og jeg kan ikke vente med å gjøre det igjen snart med en annen baby. Jeg elsker mamma-hacks og å forske på håndverk vi kan gjøre og se ham bli begeistret for nye lekeplasser.
Når det er sagt, var jeg ikke klar over at identiteten min hadde vært så knyttet til min tidligere karriere. I disse dager er det vanskelig å skille verdien og identiteten din fra karrieren din. LinkedIn er allestedsnærværende og ofte det beste resultatet i et google-søk på navnet ditt, og når du møter nye mennesker, "hva gjør du?" spørsmålet er nesten uunngåelig.
Jeg føler ofte at mine tidligere pengebidrag til familien min, og verdien jeg ga i arbeidsverdenen, ble slettet da jeg ble SAHM. Det er frustrerende og opprørende å høre kommentarer om hvordan huset mitt eller livsstilen min skyldes min ektemannens suksess, uten noen hensyn eller anerkjennelse av tiåret jeg brukte på å jobbe og sparer penger. Dette plager kanskje ikke andre kvinner, men for en som dømte seg selv først og fremst etter hennes akademiske og karrieremessige prestasjoner, har overgangen til SAHM-livet vært et betydelig sjokk for egoet mitt.
Det er virkelig den ytre anerkjennelsen og den kvantifiserbare verdien jeg savner. I bedriftsverdenen var suksessnivået mitt veldig godt definert. Vi måtte lage årlige mål som ble gjennomgått under evalueringer. Jeg måtte skrive opp målbare ytelsesevalueringer to ganger i året, og dermed tvinge meg til å formulere verdien jeg ga opp mot målene jeg hadde skrevet. Jeg kunne også tydelig se resultatene av det harde arbeidet mitt — et prosjekt ville starte og vi målte resultatene; lønn og bonuser ble kalibrert fra dette.
Jeg føler meg mer verdsatt og oppfylt som mor, og jeg føler at det å være hjemmemor er enormt verdifullt for barna mine og våre familie, men jeg savner å vite at jeg oppnådde et mål og å kunne se resultatet direkte, så vel som den klare verdien av min bidragene. Selv i de sjeldne tilfellene hvor jeg vet at jeg har oppnådd noe relatert til sønnens utvikling, har jeg har ikke en veileder som forteller meg "god jobb" eller "god idé", og jeg får absolutt ingen spesiell bonus.
SAHM-tittelen har ikke samme prestisje som jobbtittelen min gjorde, og siden jeg dømte meg selv basert på karrieresuksessen min så lenge, er det vanskelig å ikke lenger ha det. Jeg ønsker å bære «SAHM»-merket mitt høyt og stolt, som mange gjør, men jeg føler ofte at jeg blir dømt.
Jeg antar at folk tror jeg sitter og gjør ingenting hele dagen, eller at jeg leker med en baby eller et lite barn i det uendelige må være en heldig godbit, eller at jeg ikke gir noen reell verdi til verden mens de sliter med sine arbeidsplasser. Når venner eller familie kommer med små bemerkninger her eller der, er det vanskelig å ikke føle at de tror livet mitt må være så mye lettere uten en 9-5 jobb og med "ingenting å gjøre."
Det har vært mye mer medieoppmerksomhet rundt ansvaret til en hjemmeværende mor de siste årene, spesielt med pandemien, men de fleste gjør det ikke tenk på at SAHM ikke får feriedager eller betalt syketid, må være på ryddevakt 24/7 (og tro meg, det er MYE å rydde opp med små), sjelden får sove i, og er ofte de som styrer de fleste husholdningsoperasjoner, som å holde hjemmet fylt med mat samtidig som de administrerer måltidsplanlegging og prep. For meg er dette i tillegg til å være den primære omsorgspersonen for en pjokk som trenger konstant oppmerksomhet og hjelp - dessverre i mitt tilfelle, uten at noen lokal familie rundt tilbyr å hjelpe.
Å være Chief Household Officer er ingen enkel oppgave, og en mer passende tittel enn SAHM. Jeg synes det noen ganger kan være mer slitsomt enn å sitte ved en datamaskin hele dagen, der de fleste tar pauser når de ønsker å følge med på nyhetene eller nippe til kaffe mens de leser siste nytt Hun vet.
Selv om det å bli hjemmeværende har vært en tilpasning i forhold til hvordan jeg bedømmer meg selv og identiteten min, er jeg stolt over å bære de mange hattene som følger med denne tittelen. Jeg er takknemlig for at jeg har muligheten til å gjøre det, selv om suksessene ikke er særlig målbare. Selv om jeg ikke forutså dette "identitetstapet" av karriereselvet mitt da jeg tok steget, har jeg elsket å redefinere meg selv.
Med baby nr. 2 som kommer om et par måneder, er jeg spent på å fortsette SAHM-reisen min, og omfavne denne identiteten jeg elsker. Tross alt er klemmer og "Jeg elsker deg, mamma" ganske fine belønninger også.
