I hælene på begynnelsen av 2022-tallet Omicron-stigning, COVID-19-tilfeller og sykehusinnleggelser har allerede nådd rekordhøye, uten tegn til å bremse.
Institutt for helse og menneskelige tjenester rapporterte at over 155 000 mennesker ble innlagt på sykehus med COVID-19 den siste uken, med over 25 000 av disse personene på intensivavdeling. Det er ny rekord, og en økning på 100 prosent de siste to ukene.
Så, med den svært overførbare Omicron-varianten som fører til en økning i tilfeller Food and Drug Administration utstedt nødbruksautorisasjon av Pfizer's Paxlovid i slutten av desember i fjor.
Det nye stoffet er en multi-serie pille som sier selskapet reduserer risikoen for sykehusinnleggelse eller død med 89 prosent hos COVID-pasienter. Så med dette nye produktets godkjenning og flere som testet positivt, var vi nysgjerrige på hva dette nye potensielt livreddende stoffet betyr for pandemien, og hvordan det faktisk fungerer. Her er hva noen få eksperter hadde å si.
Whatten er akkurat Pfizer COVID-19 pille?
Pfizer-pillen eller Paxlovid, er en kombinasjon av to medisiner kalt nirmatrelvir og ritonavir.
"Pfizer-pillen er et antiviralt medikament som retter seg mot et enzym eller protein som er avgjørende for at sars-cov-2 skal reproduseres i kroppen," sa Dr. Roy M. Gulick, sjef for avdelingen for infeksjonssykdommer i avdelingen for medisin ved Weill Cornell Medical College og New York-Presbyterian Hospital, Weill Cornell Medical Center. "Nirmatrelvir og ritonavir binder seg til det enzymet, kalt protease, og hindrer det i å virke, og forhindrer derved sars-cov-2 i å reprodusere seg selv."
Hvis foreskrevet, er stoffet en oral antiviral pille som kan tas hjemmefra to ganger om dagen, i fem dager i kombinasjon med et annet legemiddel kalt ritonavir, et generisk antiviralt middel. Pillen vil ikke hindre noen i å teste positivt for COVID-19, den forhindrer bare moderat til alvorlig sykdom hos pasienter som allerede har testet positivt. De vanligste bivirkningene fra kliniske studier var dårlig smak i munnen for 6 prosent av deltakerne og diaré for 3 prosent.
Hvordan kvalifiserer jeg meg og når kan jeg få en serie?
Hvis du er i høyrisiko og har testet positivt for COVID-19, er du kvalifisert, men det kan være en utfordring å få tak i en serie. De første 65 000 kursene med Paxlovid ble gjort tilgjengelige for sending til stater gratis i slutten av desember, ifølge US Department of Health and Human Services.
De fire største statene, California, Florida, New York og Texas mottok alle mer enn 3000 kurs, mens Washington D.C., Alaska og North Dakota mottok 120. Føderalt finansierte helsesentre som betjener pasienter med lav inntekt fikk 9 750 kurs.
Hvis du kvalifiserer for Paxlovid, må legemiddelserien startes så snart som mulig etter at du har testet positivt, og innen fem dager etter symptomdebut.
"På akkurat nå er Paxlovid kun tilgjengelig på resept," sa Dr. Jessica Madden, styresertifisert barnelege, neonatolog og International Board Certified Lactation Consultant. “Det krever dokumentasjon av en positiv covid-19-test, en gjennomgang av risikofaktorer for alvorlig sykdom fra covid-19 og en legeresept. Jeg tror aldri det vil være tilgjengelig som et reseptfritt legemiddel på grunn av bivirkningen profil og det faktum at det ikke kan gis samtidig med mange andre medisiner og kosttilskudd."
En annen faktor som har gjort utrullingen av dette stoffet langsommere er den lange prosessen med å lage stoffet. Dr. Anthony Fauci, sjefsmedisinsk rådgiver for presidenten i USA sa i en pressekonferanse forrige måned at han håper å samarbeide med selskapet for å finne eller lage en kortere prosess.
"Den nøkterne nyheten er at det dessverre er en ganske komplisert og kompleks syntetisk prosess som vi skal jobbe med. med selskapet for å finne ut hvordan vi kan bidra til å lindre stresset i den lange varigheten det tar å gjøre det,» Dr. Fauci sa.
Er det trygt å bruke hvis du ammer eller er gravid?
På grunn av det nye med dette stoffet, og mangel på data, leger oppfordrer gravide og ammende foreldre til å ikke ta Paxlovid inntil mer informasjon er tilgjengelig. Dr. Madden bemerker motstridende informasjon fra medisinske instanser som ikke har vist en generell konsensus som begrunnelsen for hvorfor hun ikke føler seg komfortabel med å anbefale stoffet til dette befolkning.
"Den beste måten for gravide kvinner å beskytte seg mot å få COVID-19 er å få vaksinen, pluss en boosterdose hvis de nå er kvalifisert for en," sa hun.
Fordi stoffet forstyrrer flere andre medisiner som inkluderer prevensjon, gir Dr. Madden råd kvinner på prevensjon som tar Paxlovid for å bruke en reserveform for prevensjon for å forhindre utilsiktet svangerskap.
Hva blir det neste?
Ettersom Paxlovid-serien fortsetter å bli rullet ut, håper eksperter at produksjonen vil øke hastigheten og at flere doser vil bli gjort allment tilgjengelig.
Lignende piller blir også laget av andre selskaper som Sotrovimab, et monoklonalt antistoff som binder seg til sars-cov-2 og gis som en enkelt intravenøs infusjon, og Remdesivir, et antiviralt middel gitt daglig i tre dager. “Hvis ingen av disse er tilgjengelige, kan det antivirale stoffet Molnupiravir, tatt oralt i 5 dager, brukes – men kliniske studier viste at dens effektivitet i å forhindre klinisk progresjon var bare 30 prosent," sa Dr. Gulick.
Men ettersom flere amerikanere fortsetter å teste positivt med Omicron-varianten, og med begrensede forsyninger av disse stoffene tilgjengelig for massepublikum, er eksperter enige om at den beste måten å beskytte deg mot COVID-19 er å maskere seg og bli vaksinert og boostet, hvis kvalifisert.
«Folk bør ikke unngå å bli vaksinert, selv med den nye Pfizer-pillen på markedet, da vaksinen forhindrer moderat til alvorlig sykdom i utgangspunktet, og Paxlovid forhindrer deg ikke i å få viruset," sa Dr. Madden.
Før du drar, sjekk ut våre favoritt naturlige forkjølelsesmidler for barn:
