Etter å ha blitt invitert til å holde en tale for MLK Day på UW-Madison campus, Pulitzer-prisvinnende journalist Nikole Hannah-Jones fant ut at noen medlemmer av gruppen som inviterte henne var imot utseendet hennes, og hevdet at hennes arbeid på 1619-prosjektet og mer representerte ikke synspunktene til Dr. Martin Luther King, Jr. Da Hannah-Jones fikk vite om den motstanden, tok han saken i egne hender for å lære publikum en lekse. I siste liten droppet hun talen hun planla å holde og blandet sammen Kings egne ord fra adresser han ga mellom 1956 og 1967 - uten å la publikum vite på forhånd at det var hans ord, og ikke hennes egne, hun ville lese.
Hannah-Jones avslørte i en Twitter-tråd at hun fant ut om motstanden mot hennes utseende i lekkede e-poster som kalte henne en "diskreditert aktivist" og "uverdig til slik tilknytning til King.» Ved å ta hans ord og "lede publikum til å tro at Kings ord var mine," rapporterer Hannah-Jones at ordene hennes hadde en "utrolig" effekt på publikum.
New York Times skribent bemerket også at hun tok ut ordet "negro" og underordnet ordet "svart" der det var nødvendig, deltakerne ville ikke bli orientert om at sitatene ikke var fra henne - de var fra King han selv.Jeg ble invitert til å holde en MLK-tale i dag, og et lite antall medlemmer av gruppen som er vert for meg skrev og lekket deretter e-poster som motsatte seg at jeg holdt denne talen, siden det vanæret Dr. King for meg å gjøre det. De kalte meg en "diskreditert aktivist" "uverdig til en slik tilknytning til King"
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17. januar 2022
Journalisten delte viktige avsnitt fra Kings ord, inkludert, "Trinnet bakover har et nytt navn i dag, det kalles det hvite tilbakeslaget, men det hvite tilbakeslaget er ikke noe nytt. Det er overflaten av gamle fordommer, fiendtligheter og ambivalenser som alltid har vært der. Dagens hvite tilbakeslag er forankret i det samme problemet som har preget Amerika helt siden den svarte mannen landet i lenker på kysten av denne nasjonen.»
Hun innrømmet at det var "ubehagelig stillhet" i publikum da hun holdt talen inntil den avgjørende øyeblikket hun delte at de hadde lyttet til tankene og ideene til aktivisten i over 60 år siden. Hannah-Jones minnet dem om at mens han levde ble han stemplet som en «sjarlatan, demagog, kommunist, forræder» og at «tre fjerdedeler av amerikanerne var imot King ved hans død».
Å, den ubehagelige stillheten da jeg leste Dr. Kings ord ved en markering av Dr. Kings liv da folk ikke ante at dette var hans ord. Da jeg avslørte at alt jeg sa til det punktet var hentet fra talene hans mellom '56 og 67... Kan du si RYSTE!
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17. januar 2022
Hannah-Jones ønsket å forsikre seg om at de forsto at «folk som motsetter seg i dag det han sto for den gang, ikke får være dommerne for arven hans» fordi "den virkelige Dr. King ikke kan varemerkes, homogeniseres og hvitvaskes, og uansett hvilken side du står på I DAG er den siden du ville ha vært tilbake deretter."
Det er en kraftig leksjon og den nøyaktige grunnen til at hun opprettet 1619-prosjektet, som pr New York Times, “har som mål å omforme landets historie ved å plassere konsekvensene av slaveri og bidragene fra svarte amerikanere i sentrum av USAs nasjonale narrativ.»
Journalisten avsluttet tråden med å minne Twitter-følgerne hennes om at talene hans fortjener å bli lest på nytt og forstått gjennom en utdannet, ikke "feilutdannet" linse. Hannah-Jones oppsummerte med en siste tweet for å bringe poenget hjem om Kings arv: «Dr. King var en radikal kritiker av rasisme, kapitalisme og militarisme. Han døde ikke. Han ble myrdet."
Før du går, klikk her å se fargede kjendiskvinner dele den første filmen eller TV-karakteren som fikk dem til å føle seg sett.
