De siste årene har det vært mer nødvendig samtale om problematikken til Thanksgiving. Ja, selv vokste jeg opp med å delta i kulturell appropriasjon og hvitvasking (har noen andre hatt pannebånd med fjær mens de lærte om det såkalte salige fellesmåltidet mellom kl. pilgrimene og indianerne?) Heldigvis blir disse falske og voldelige fortellingene kontinuerlig avslørt, og samtaler om avkolonisering, reframing og nytenkning av Thanksgiving dukker opp.
Det ville være lett å avbryte Thanksgiving helt, men siden det ser ut til å holde seg fast, bør foreldre velge denne tiden av året for å fokusere på takknemlighetens kraft. Fordelene ved å dyrke praksisen er ubestridelige: Forskning av Dr. Robert A. Emmons, en professor i psykologi ved University of California, fant at å trene takknemlighet kan senke blodtrykket, forbedre immuniteten og redusere livstidsrisikoen for depresjon. Samtidig som en studie utført av University of South California fant en sammenheng mellom takknemlighet og områder av hjernen assosiert med stressreduksjon.
En annen fordel med en takknemlig tankegang er motstandskraft fordi den fremmer adaptive mestringsmekanismer og positivitet. "Det er ingen motstandskraft uten takknemlighet," sier Emmons til SheKnows, og legger til at foreldre til takknemlige barn kan være vitne til et roligere, tilfreds, selvsikkert og medfølende barn.
“Øver på takknemlighet kan øke lykke med 25 prosent, og det er aldri for tidlig for barn å begynne.»
I følge Emmons kan det å praktisere takknemlighet øke lykke med 25 prosent, og det er aldri for tidlig for barn å begynne, med tanke på problemene de blir møtt med, enten det er å navigere i pandemiens realiteter, ventende klimaundergang, rasemessig urettferdighet eller urealistiske modeller for suksess og utseende.
Dagens kultur er så delt av politikk, religion, klasse, noe som kan være utmattende, hUansett, som Emmons påpeker, "Vi kan faktisk være takknemlige for selve uenigheten fordi den i et demokrati er kilden til styrke. Nøkkelen er å opprettholde respekt og medfølelse, intellektuell ydmykhet og en sunn sans for humor. Takknemlighet gjør oss i stand til å se det gode i den andre og vår felles menneskelighet, selv midt i ideologisk mangfold.»
Saken for å dyrke takknemlighet er klar. Men hvordan kan foreldre gjøre det mellom å løpe fra skolestopp til leketreff og legekontoret? Jeg er ingen ekspert, men jeg er foreldre til tre barn - en 5 år gammel og 7 år gammel tvilling - og her er hva vi prøver hjemme.
Modellerende takknemlighet
KIDer følger alltid med, og derfor er det fåfengt å snakke om takknemlighet hvis du ikke legemliggjør den. MMannen din og jeg ønsker å takke drosjesjåfører, kryssende vakter, butikkansatte og til og med hverandre. Vi nevner også øyeblikkene som strekker oss: I går kveld sa sønnen min at han ikke likte det da jeg spurte ham det samme spørsmålet mer enn én gang. "Levi, jeg er takknemlig for at du fortalte meg hvordan du har det," sa jeg til ham. Det er viktig for meg å høre.» Denne lille handlingen viser hvordan vi voksne også lærer og vokser, og vi er ikke lukket for kritikk.
Gjør en nattlig "Takknemlighetsdrop"
Dagene våre er travlere og raskere enn vi ønsker, og det er vanskelig å spise middag sammen med tid til en meningsfull samtale. Men vi prøver å delta i en nattlig "takknemlighetsfall", med at hver av oss deler minst tre ting vi er takknemlige for den dagen. Da vi først begynte, var det mange tomme blikk, og det gir mening - vi er betinget til å tro at det å praktisere takknemlighet må være komplekst eller tidkrevende. Men det er ikke tilfelle: Denne uken, for eksempel, var sønnen min takknemlig for å få COVID-19-vaksinen sin og for en fridag fra skolen, mens datteren min var takknemlig for Halloween-godteri.
Skriver takkekort
Jeg skal innrømme det: Jeg hatet på en måte denne praksisen da jeg vokste opp, men nå oppfordrer jeg barna mine til å ta en vane. Det er vanlig å takke folk ved å skrive notater til dem etter å ha mottatt en gave, men å legge ut takkelapper rundt i nabolaget eller leilighetsbygget for posten transportør eller formynder flytter praksisen med takknemlighet til en takknemlighet for samfunnet for øvrig og alles plass i det – spesielt de som ofte er undervurdert.
Å be eller meditere
Jeg er en ordinert minister, derfor er bønn sentralt i mitt kall. Familien min ber før middag og – når vi ikke er grinete – før sengetid. Bønn taler til våre verdier som en handling av profetisk håp. Når vi takker Gud for latter, uttrykker det hvordan vi verdsetter det. Når vi takker for vår helse, bolig og mat, viser det vår tro på at Gud bryr seg om beskyttelse og næring til mennesker – og derfor bør vi det også. Vi nyter også takknemlighetsmeditasjoner som f.eks denne før skolen, leggetid, eller når jeg føler at vi kan bruke en tilbakestilling.
Gi tilbake
Vi oppfordrer barna våre til å donere en del av pengene de mottar til en sak de bryr seg om. Og vi snakker om takknemlighet når vi gir oss tid – hvis vi for eksempel jobber frivillig i en matbank, er det fordi vi er takknemlige for organisasjoner som mate matusikre og vi er takknemlige for at vi kan se det systemiske problemet med matmangel og fattigdom som det første skrittet til bestråling av en urettferdighet.
Kalkunen – sammen med fotballen, hører jeg – kommer uansett. Så la oss bruke denne ferien til å begynne sunne praksiser for takknemlighet, som kan vare hele året.
Sjekk ut disse bærekraftige og veldedige leketøysmerker.
