Forrige uke, Sesame gate kunngjorde at showet ville debutere sin tidenes første asiatisk-amerikanske dukke, Ji-Young, en 7 år gammel karakter med koreansk arv som elsker fotball, skateboard og å nyte tiden på kjøkkenet med familien. Foreldre jublet enstemmig over nyhetene, siden asiatisk representasjon i den langvarige barneserien har manglet, og en dukke som minner unge asiatiske seere av seg selv kan utvilsomt bidra til å fremme kulturell forståelse og aksept – et viktigere oppdrag nå enn noen gang før pga. de rasistiske anti-asiatiske hatforbrytelser som fortsetter å oppstå som følge av COVID-19-pandemien.
Ikke alle var begeistret over kunngjøringen. Til tross for at Sesame gate har lært viktige leksjoner om folkehelse og antirasisme I flere tiår er noen republikanere nå uforklarlig rasende over showets inkludering av en asiatisk-amerikansk dukke. (Ja, virkelig.) Matt Schlapp, presidenten for den konservative politiske aksjonskomiteen, tvitret følelsene sine om det hele, og spør: "Hvilken rase er Ernie, er Bert?" Han la til, "Du er gal PBS, og vi bør stoppe finansieringen du."
Hvilken rase er Ernie er Bert? Du er gal PBS og vi burde slutte å finansiere deg. https://t.co/iHyGYJvG5l
— Matt Schlapp (@mschlapp) 15. november 2021
Ikke fornøyd med å holde biffen med et barneprogram begrenset til Twitter, dukket han opp på Fox and Friends først å doble ned på det faktum at han tilsynelatende er en livslang Sesame gate fan, og han forstår rett og slett ikke hvorfor showet ønsker å "injisere rase."
"Jeg vokste opp med å se, og det handlet aldri om rase," sa han. «Det handlet om å lære leksjoner og å lære å lese og å lære toleranse. Og de vil injisere rase.»
Kanskje ikke overraskende er han også fornærmet over showets fremstilling av kjønn, og legger til: "Og forresten, hele dette spørsmålet om kjønn inn i alt, en av Muppet-karakterene hadde en sønn, og sønnen ønsket å bli en datter, og de vil bare ikke slutte med presset for å våkne politikk."
Det er uklart nøyaktig hva som er kjønnsfokusert Sesame gate historien han referer til, men det er verdt å merke seg at PBS har støttet American samfunn i flere tiår, gitt pedagogiske ressurser for å hjelpe barn med å bygge leseferdigheter, matematikk, naturfag og andre ferdigheter gjennom programmering og plattformer. Så selv om konservative tror de får en stor plass på Big Bird ved å ikke invitere ham til neste års CPAC-arrangementer, å plukke småkamper med karakterer i en pedagogisk TV-serie mens de prøver å lære rasemessig og kulturell aksept er virkelig ikke seieren de ser ut til å tro det er.
