I forkant av den kommende "Neighbor Day"-spesialsendingen på Thanksgiving, Sesame gate vil ønske en splitter ny dukkevenn velkommen til sitt berømte fiktive mannskap. Ji-Young vil være den første asiatisk-amerikanske dukken noensinne som har vært med i den elskede serien i løpet av dens 52 år lange løpetur, og markerer en viktig milepæl som uten tvil vil bidra til å øke representasjonen for showets unge asiatiske seere, som ennå ikke har sett en koreansk-amerikansk karakter på serie.
Ji-Young er en 7-åring som bor sammen med foreldrene, søsknene og bestemoren, eller halmeoni på koreansk. Hun spiller elektrisk gitar og har et band med Elmo, Abby Cadabby og Tamir. "Ji-Young elsker også å spille fotball og rulle langs gaten på skateboardet," bemerket Sesame Workshop i deres kunngjøring av den nye karakteren. "Ji-Young er ekstremt nær familien sin og er stolt av sin koreanske arv. Hun elsker å spille musikk med bestemoren og lage favorittmaten sin –
tteokboki", som er krydret koreanske riskaker. "Familien hennes spiser middag sammen ved kjøkkenbordet hver kveld, og prater på både koreansk og engelsk," la de til.Vi er stolte av å kunngjøre #SeOssComingTogether, en stjernespekket spesialitet som feirer identiteter fra asiatiske og stillehavsøyer og kraften i fellesskapet! Bli med oss denne Thanksgiving når gjengen ønsker velkommen Sesame gatesin nyeste innbygger, den 7 år gamle koreansk-amerikanske jenta Ji-Young! pic.twitter.com/34l4GkdpVl
— Sesame Street (@sesamestreet) 15. november 2021
Den kommende spesialen, kalt Se oss komme sammen, vil feire de «rike mangfold av asiatiske og stillehavsøyfolk som en del av Sesame Workshops pågående raserettferdighetsinitiativ," ifølge beskrivelsen. Ji-Young vil bli fremført av Sesame Workshop dukkefører Kathleen Kim, og spesialen vil inneholde både ny musikk og en rekke utrolige gjestestjerner, inkludert skuespillerne Simu Liu og Anna Cathcart, tegneseriekunstneren Jim Lee, kokken Melissa King, TV-personligheten Padma Lakshmi og Olympian Naomi Osaka.
Det er planlagt å takle anti-asiatisk diskriminering og rasisme direkte, og I DAG rapporterer foreldrene at Ji-Young vil snakke om et annet barn som forteller henne til å "gå hjem", en vanlig følelse som medlemmer av Asian American Pacific Islander (AAPI)-samfunnene møter, og som har økt på grunn av rasistiske hatforbrytelser som følge av covid-19-pandemien.
Alan Muraoka, en japansk-amerikansk skuespiller som ble med i Sesame gate rollebesetning i 1998, fortalte I DAG Foreldre hvorfor det er så viktig for serien å ta direkte opp raserettferdighet i det asiatiske amerikanske samfunnet.
"Gjennom årene [Sesame gate har] absolutt behandlet asiatisk-amerikanske problemer, men spesielt med både pandemien og kjølvannet av anti-asiatisk amerikansk vold, føltes det virkelig nødvendig,” sa han og la til i en pressemelding, "Det er en kraftig ting når barn ser folk som dem selv representert på skjermen og i historier - det støtter dem når de finner ut hvem de er og hvem de vil være."
Jeg har hatt privilegiet av å oppleve så mange utrolige ting de siste par årene, men dette stikker definitivt ut.
Velkommen til Sesame Street, Ji-Young! Jeg er så glad jeg fikk være med deg. https://t.co/AkzyuTRiXT
— Simu Liu (刘思慕) (@SimuLiu) 15. november 2021
Sesame Workshop, den ideelle utdanningsorganisasjonen bak den langvarige serien, har forpliktet seg til å hjelpe både barn, foreldre og lærere å forstå de vidtrekkende virkningene av raserettferdighet og likestilling. Se Us Coming Together: A Sesame Street Special vil debutere torsdag 25. november på HBO Max, PBS Kids og Sesame Street's YouTube, Facebook, og Instagram kanaler.
