Hvis Pharrell Lykkelig forestillingen under Grammys i går kveld lot deg klø deg i hodet, ikke bekymre deg, for vi skal forklare hva vi tror det betyr og hvorfor Pharrell faktisk er et geni.
Reaksjonene på Pharrells Grammys -opptreden har vært varierte, og mange lurer på "Har Pharrell sett for mye Grand Budapest Hotel? ” og, "Ooh, gled han bare en rask Trayvon Martin og Mike Brown nikket inn i forestillingen hans?" Noen mennesker har til og med komme under ild for å prøve å gjøre lys av valget av garderoben på Twitter (vi ser på deg, Zach Braff! Når vil folk lære at det ikke er greit å sammenligne farger med aper, som noensinne?).
Og mens svarene på de to tidligere spørsmålene er (sukk) henholdsvis nei og ja, er det faktisk mye mer som skjer i Pharells opptreden enn bare noen få raske nikk til noe som helst.
Mer:Se Pharrell gi Taylor Swift døds stirret på Grammys
La oss starte denne festen!
Alle som så på Pharrells “Happy” -intro i går kveld, kunne fortelle at vi hadde noe annerledes. Pharrell begynte sangen med å nøkternt snakke begynnelsesteksten til det vanligvis (nesten uutholdelige) optimistiske sporet fra Grusomme meg 2, mens ordene hans ekko rundt ham på flere andre språk. Han ser forvirret seg rundt når disse ordene spretter rundt på scenen, mens hettegenserkledde backup-dansere går høytidelig inn.
Og når han kommer til den første "fordi jeg er glad" -linjen, er det åpenbart at denne gjengivelsen av Pharrells berømte fengende sang er alt annet enn.
Men ikke alle fikk det. Både Zach Braff og Elite Daily la ut tweets som sammenlignet Pharrell med de berømte flygende apene Trollmannen fra oz berømmelse.
Grammier er forsinket i LA (?!), Men noen har nettopp sendt meg dette: #IWoreItBetterpic.twitter.com/5R9yMJREDo
- Zach Braff (@zachbraff) 9. februar 2015
For å være rettferdig ser det virkelig ut til at Braff bare hevder sin flygende apekarakter i Oz den store og mektige hadde på seg bellhop -drakten bedre, og han prøvde ikke å være en rasistisk drittsekk. Men vår svært komplekse amerikanske fortid er full av lignende (og absolutt rasistiske) svart-amerikanere-som-dyr-sammenligninger, gjør dette til et av de øyeblikkene da du vil smake Braff på nesen med en sammenrullet avis og si: “Ikke. Gjøre. At!"
Elite Daily gikk et skritt videre med å legge ut en sammenligning side om side i denne tweeten:
Jeg mener, seriøst?
Nå vet jeg at å diskutere konsekvensene av disse tweets er som å vade inn i et basseng med kvikksand for å hente en premie - det er utrolig sannsynlig at jeg synker før jeg kommer dit. Men det er mye som skjer her som fortjener å pakkes ut hvis du vil forstå Pharrells ytelse og garderobevalg fullt ut.
Mer: #28DaysOfBlackCosplay er den beste hashtaggen på Twitter
Vent, hvordan er flygende aper rasistiske?
La oss starte med det åpenbare: Ja, antrekket på den flygende apen fra Oz den store og mektige (uttrykt av Zach Braff) ligner bemerkelsesverdig den som Pharrell hadde på seg. I den opprinnelige 1939 Trollmannen fra Oz, de flygende apene var også kledd som bellhops - men hvorfor? Å tyde den kulturelle relevansen til kjolen krever å se på den opprinnelige boken, The Wonderful Wizard of Oz, i tillegg til å ta en liten titt på historien til den amerikanske butikken.
Bilde: MGM
I hans originale bok, L. Frank Baum skrev at kontrollen med de flygende apene tilhørte den som bar den magiske "Golden Cap" - i dette tilfellet Wicked Witch of the West. Da Dorothy drepte heksen, tok hun hetten og brukte den til å komme tilbake til Emerald City før hun satte apene fri.
Det har blitt antatt at Baum formet sine flygende aper som slaver som fortjente å være fri som et resultat av å leve i tiden etter borgerkrigen. Bellhop -uniformen som brukes i filmene, kan sees på som et symbol på slaveri, selv om filmen aldri bringer Golden Cap.
Mer:Hvordan snakke med barna om rasisme
Så, er butikkene dårlige?
Nei, butikkbutikker er gode, men dagens butikk er en etterkommer av den gamle portieren, som er et yrke som har vært siden gamle sivilisasjoner innså at erobrede mennesker var gode "byrdyr" for regjeringen klasse. Derfor er en portør i går, eller en butikk i dag, ikke akkurat en del av de beste 1 prosentene.
Som leder oss til den komplekse (og ganske rasistiske) historien til den amerikanske "serviceklassen" - en arbeidsstyrke tradisjonelt assosiert med svarte amerikanere før Civil Rights Movement skapte flere og bedre muligheter for disse arbeidere.
Svarte bellhops var "normen" i store deler av vår tidlige amerikanske historie, og de ble ikke bare fetisjert, men også udødeliggjort i noen av de seigeste kitschene du muligens kan forestille deg. Det er faktisk et helt fellesskap av samlere som er viet til akkumulering av dette (nå vintage) "Black Americana" -minnet.
Ikke tro meg? Bare se på dette:
Bilde: Ebay
Å komme med en uttalelse
Pharrells valg om å kle seg som en butikk virker plutselig mye mer relevant, ikke sant? Som utøver går han inn på scenen som en bellhop før han "hopper til" å opptre for det amerikanske publikummet - et publikum som, la oss være ærlige, er utsatt for selektiv hukommelse, spesielt når kulturelle bekymringer bringes opp. Vi er også mye underutdannet på mange fronter. Bare se på hvor mange som har laget det Grand Budapest Hotel lobbyguttforening og lot det være der - hvorfor i all verden skulle Pharrell ønske å hylle Wes Anderson?
Pharrell = geni = fortjener alle Grammys
Hvilket bringer meg til dette: Pharrell er et geni, og den sosiale kommentaren gjør det tydelig at prestasjonen hans var nesten for smart for oss. Han vet at Grammys er for underholdning, men han er også en sosialt bevisst artist som føler et ansvar for å bruke kjendisen sin for godt. På slutten av denne forestillingen, som ga mye opptog for publikum som var ukomfortable med "mening" å klamre seg til, takket han Gud og sa: "Som du kan se, er jeg til tjeneste, Herre." Pharrell er ikke bare der oppe for å få oss til å danse, han vil få oss til å tenke som vi vil.
Fordi på slutten av natten var Pharrells Grammy -forestilling mer enn bare en hyllest fra Trayvon Martin og Mike Brown - det var en veldig smart kunstnerisk kommentar til den svarte opplevelsen i Amerika. Pharell sa: "Vi tror kanskje at Amerika har kommet langt siden den svarte butikkens dager, men hvor er lykken?"
Fordi hvis det å være lykkelig virkelig er en del av den amerikanske drømmen, unngår det fortsatt store deler av Amerika.
I mellomtiden stampet mye av Grammy -publikummet med føttene og jublet, uvitende om meldingen og bare lettet det etter den spente tiden i begynnelsen fortsatte Pharrell med å synge sangen hans slik vi alle ønsket at han skulle synge den... alt mens han bar vår kulturelle bagasje i en butikk uniform.
