SheKnows er stolt av å samarbeide med PLASTER® Merkefor å feire 100 år med omsorg. Gjennom dette partnerskapet løfter vi opp historiene til de viktigste omsorgspersoner i livene våre og takke dem for deres uvurderlige tjeneste – å gi omsorg i frontlinjen både i og utenfor hjemmet. For å markere at det er 100th jubileum, gir BAND-AID® Brand en donasjon på $100 000 til den globale humanitære lederen CARE for å støtte frontlinjehelter og levere annen livreddende hjelp rundt om i verden. Besøk CarePackage.org/band-aidbrand å sende en CARE Package® med støtte til de som trenger det mest.
I mars, i begynnelsen av pandemien på Bahamas, flyttet bestemoren min (eller "Grammy") fra familiens gård i Nassau for å bo hos min mor og jeg på øya Grand Bahama. Lider av kongestiv hjertesvikt og demens (og dermed økt risiko for alvorlig sykdom fra Covid-19), var hun ikke kvinnen jeg husket at jeg etterlot seg i Nassau som barn da familien min flyttet til Grand Bahama.
Min Grammy, Beryl Maria Marshall, utstråler alle egenskapene som gjør en til en typisk øymatriark. Hun var tøff, en konsekvens av barndommen hennes i en kolonitid. Og hun var tilpasningsdyktig, et produkt av uavhengighet i en raskt skiftende, postkolonial verden. Da jeg vokste opp, hørte jeg aldri henne si til moren min «jeg elsker deg». Det er en tanke som sannsynligvis aldri ville gjort det har krysset tankene mine hvis jeg ikke så hvordan moren min forsiktig fuktet morens hud etter en bad. Da jeg observerte dette ærbødige daglige ritualet, følte jeg at jeg trengte inn på et øyeblikk kun ment for dem to.
Vi måtte være ekstra forsiktige for å sikre at min mor og jeg ikke ble den største trusselen mot bestemors helse. Med en landsomfattende sperring og et obligatorisk 24-timers portforbud som følge av nasjonale nødordrer, måtte vi to til slutt koordinere forskjellige leveringstjenester for daglige nødvendigheter bare for å unngå mengder av panikkbefolkede bahamianere i byen butikker.
Tilsynelatende over natten sjonglerte vi våre nye roller som primære omsorgspersoner til bestemoren min, da vi også jobbet hjemmefra. Og siden øya Grand Bahama fortsatt var i ferd med å komme seg – og fortsatt er – etter ødeleggelsen av orkanen Dorian for mindre enn ett år siden, var det flere hindringer for oss å krysse. Min bestemors badevann trengte å kokes flere ganger om dagen som følge av at brakkvannet kom gjennom rørene som følge av kategori 5-stormen.
I begynnelsen av pandemien da bestemoren min kom for å bo hos oss, kjente jeg ikke igjen kvinnen som ble løftet inn i bilen fra rullestolen. Etter som dagene gikk, var det vanskelig å forene kvinnen som lå i en sykehusseng med kvinnen som levde et så levende liv bare måneder tidligere.
Grammy hadde en ruvende ånd som spilte en så sentral rolle når jeg skulle tilbringe ferien med familien i Nassau. Hennes daglige rutine inkluderte å spise frokost på restauranter som, som en svart kvinne, sannsynligvis ikke ville ha ønsket å servere henne før Bahamian Independence i 1973. Selv om hun ikke lenger hadde de skarpe spøkene som følger med å være kvinne i Karibia, skjønte jeg ikke hvor mye hun trengte å være her sammen med oss for å lære oss noen siste leksjoner.
Hun sluttet på skolen i en alder av 13 år for å ta seg av niesene og nevøene. Hun ville fortsette å få seks egne barn, inkludert min mor, mens hun jobbet på kjøkkenet i en utmattende hotellbransje på 1960- og 1970-tallet for å forsørge dem.
Det er klart for meg at hennes kjærlighetsspråk ikke var ord, men handlinger. Og jeg kan se det speilet tilbake gjennom generasjonene i måten min mor tok vare på henne i løpet av min bestemors siste måneder. Jeg var vitne til det da jeg så moren min bade henne kjærlig og sitte sammen med henne i bønn under den mest sårbare tiden i begges liv.
Hennes uuttalte kjærlighet er til stede selv i mine mest verdsatte minner om henne - etter en lang, hard sommerdag som barn, ville hun lage mine søskenbarn og jeg krus med sjokolade Milo-drinker. Grammy visste at favorittfargen min var rosa, og hun ville sørge for at jeg kom nærmest et rosa krus, selv når de andre søskenbarna mine strakte seg etter sine egne.
Sammen lærte både min mor og bestemor, i sine omvendte roller, meg å sette pris på tid. Fra min mor var det den gjennomtenkte måten hun ville tilberede min bestemors mat på og tålmodigheten hun hadde for en situasjon hun kanskje ikke var helt klar for. Gjennom det hele var mor tålmodig og tok seg god tid. Fra min bestemor var det måten hun flyttet til en øy som ikke var hennes hjem - hun lærte meg at tid er en verdifull vare å nyte, men ikke på en grådig måte. Hun tok seg god tid, og så slapp hun den.
Mens jeg så Grammy forsvinne dag for dag ut av denne fysiske verden, så jeg en velkjent overføring av en fakkel fra en familiematriark til en annen. I sine siste dager lærte hun meg at kjærlighet ikke bare er et ord, men en handling. Hun lærte meg at offer er konsekvensen av den handlingen. Hun levde et liv fylt med ofre for barna sine og deretter barnebarna, jeg er her på grunn av hennes kjærlighet.
Jeg er takknemlig til Grammy for å minne meg om de tilsiktede skrittene man må ta for å elske menneskene nærmest dem. Jeg er sikker på at etter hvert som jeg blir eldre, vil jeg nøste opp flere lærdommer fra bestemoren min og fra denne opplevelsen. Jeg håper å ta vare på min mor på den måten hun med vilje brydde seg om sin. Med verdighet, tålmodighet og fremfor alt kjærlighet.
Denne artikkelen ble laget av SheKnows for BAND-AID® Merke. BAND-AID® er et registrert varemerke for Johnson & Johnson.
