Sseko Designs hjelper ugandiske kvinner med å utdanne seg - SheKnows

I det ugandiske skolesystemet eksisterer det et ni måneders mellomrom for studenter mellom slutten av ungdomsskolen og begynnelsen av universitetet.

Relatert historie. 3 regler for å finne ditt perfekte signaturutstyr

Hvordan historien begynte

Liz Forkin Bohannon reiste til Uganda kort tid etter at han ble uteksaminert fra college med den hensikt å jobbe for en ungdomsutviklingsorganisasjon. I stedet ble hun forelsket i fellesskapet av inspirerende kvinner, lidenskapelig opptatt av utdannelsen og bestemt og håpefull om fremtiden deres til tross for deres tilsynelatende dystre omstendigheter.

Disse intelligente, drevne kvinnene hadde ambisjoner om å bli leger, lærere og advokater - om å bruke kunnskapen til å bedre det ugandiske samfunnet. “For de fleste ungdommer i Uganda er svært lite garantert. På grunn av dette ser kvinner på utdanning som et privilegium, gave og nøkkelen til et bedre liv, sier Forkin Bohannon. Dette gjorde henne bestemt på å hjelpe og finne en måte å ansette disse kvinnene på og sikre at de ville tjene høyskoleeksamen. Slik begynte Sseko Designs, født med lite mer enn en sandaldesign og en drøm.

Hvordan en drøm ble virkelighet

Forkin Bohannon solgte sandalene laget av førsteklassen tilbake i USA, og tjente nok penger til å sende Rebecca, Mary og Mercy til universitetet, og inspirerte henne til å fortsette programmet. "Vennen min Tyler sendte meg en kort video da han fortalte de tre første kvinnene at vi tjente nok penger til at de alle tre kunne fortsette på universitetet," sa Forkin Bohannon. “Oppstemtheten, gleden, stoltheten og prestasjonen deres stoppet meg død i mine spor. Det føltes nesten som om vi ikke hadde noe annet valg enn å gå fremover. ”

Hvordan det gjør en forskjell

Sseko Designs betegner seg selv som en "ikke-bare-for-profit" virksomhet. Det er mer enn en veldedighet som deler ut penger; det gir stabilitet og en følelse av verdi til disse kvinnene som jobber for å nå sine mål. Sseko Designs sikrer at hvert medlem av programmet er i stand til å bruke pengene sine til høyskole ved å sette 50 prosent av månedslønnen til en sparekonto som ikke er tilgjengelig før undervisning er forfaller.

I tillegg gir selskapet universitetsstipend og sikrer at disse kvinnene på grunn av sin tid med Sseko er et skritt nærmere å nå sine mål. "Hvis du leser historiene til våre kvinner, vil du oppdage at mange av deres karrieredrømmer kommer fra deres egne livserfaringer. For eksempel, da Teddy [en universitetsbundet Sseko-student] var omtrent 10 år gammel, døde faren hennes av en svært herdbar luftveissykdom rett og slett fordi det ikke var leger i landsbyen deres for å behandle tilstand. Hun driver nå en karriere innen medisin i et forsøk på å gjøre helsevesenet tilgjengelig for familier som hennes egen. Fantastisk! " hun sier.

Spørsmål og svar med grunnleggeren

SheKnows tok kontakt med Sseko -grunnlegger Liz Forkin Bohannon og diskuterte mer grundig hvordan designene gjør en forskjell i Uganda.

SheKnows: Hvor mye tid bruker du personlig med disse kvinnene, og hvordan har du sett dem vokse gjennom programmet?

Liz: Jeg har privilegiet å tilbringe noen måneder hvert år med vårt utrolige team i Uganda. Veksten jeg har sett har vært ute av denne verden. Den morsomme delen av det hele er at jeg har vokst rett sammen med kvinnene våre. Deres tillit til håndverket [og] deres evne til å skape og forsørge seg selv og sine familier har vært en glede å se.

SheKnows: Hva kan fans som oss forvente i fremtiden fra Sseko Designs?

Liz: Vi vil gjerne være den største arbeidsgiveren for kvinner i Uganda. Mitt håp er at vi vil være en betydelig faktor for byggebransjen og sysselsettingen i Uganda. En dag vil vi gjerne ta Sseko -modellen og dra over hele verden, finne utrolige grupper mennesker og lage vakre ting sammen.

SheKnows: I tillegg til å tilby en trygg, lukrativ arbeidsplass for kvinner, hvilke andre måter inspirerer Sseko Designs arbeiderne dine til å fortsette utdannelsen?

Liz: Vi prøver å inspirere og ta vare på "hele kvinnen." En av måtene vi gjør det på er gjennom et mentorprogram som gjør at vi matcher Sseko -kvinner med profesjonelle på deres ønskede felt. Vi har et helse- og velværeprogram (som inkluderer full helsedekning (absolutt ikke en standard i Uganda). Vi driver med personlig økonomi, budsjettopplæring og profesjonelt utviklingsarbeid. Målet vårt er at hver kvinne som kommer til Sseko aktivt blir mer sunn, hel og glad.

SheKnows: Sseko -mottoet er at "hver sandal har en historie." Har du en historie om det øyeblikket du visste at Sseko -sandaler gjorde en forskjell?

Liz: Mens vi var i full gang med vår andre klasse, fikk vi vite at barmhjertighet fra pionerklassen vår var valgt som kvinneminister for hennes universitetsklasse. Da vi først møtte Mercy, måtte vi lene oss inn for å til og med forstå hennes myke, sjenerte stemme. Nå representerer hun tusenvis av kvinnelige studenter i skolens styringsorgan?! Jeg var begeistret og bestemte meg akkurat da og der må vi gi alt for å holde denne tingen i gang.

SheKnows: Holder du kontakten med kandidatene fra programmet? Hva gjør de nå?

Liz: Ja! Hvert år har vi en flott stor gjenforening, hvor våre alumner fra hele landet kommer for en natt med feiring og tilkobling. Vi får høre oppdateringen om hvor de er nå og hvor de skal. For øyeblikket er hver kvinne som har uteksaminert fra programmet vårt påmeldt et universitet i Uganda og fortsetter sin grad.

SheKnows: Hvordan sprer du ordet om Sseko Designs i USA og andre land utenfor Uganda? Hva kan leserne gjøre for å hjelpe?

Liz: Bruk Ssekos! Fortell vennene dine! Hver gang en kvinne deler historien om sandalene sine, hjelper hun oss med å øke virkningen vår. Det er fantastisk å spille en rolle i verden og gjøre den litt vakrere, en sandal og en historie om gangen.

Lær mer om Sseko Designs og kjøp stilene Sseko samling >>

Flere relaterte artikler

31 Bits selger fasjonable, veldedige smykker
Brooke Burke deler godteri til Operation Smile
SheKnows gir mor og sønn nytt håp