Patrick Key, 53, fra Marietta, Georgia, var kunstlærer i Cobb County Elementary School i 23 år før han døde av COVID-19 25. desember 2020. Hans nekrolog delte sin kjærlighet til tegneserier, Stjerne krigen, kjæledyrene hans og hans mange familiemedlemmer - inkludert Priscella, hans kone gjennom 23 år - samt et siste ønske: "Patrick følte seg lidenskapelig opptatt av å bære masker under pandemien. I stedet for blomster, vennligst kjøp og bruk en maske for å beskytte andre og deg selv til ære for ham.»
Dette var tilsynelatende et for stort krav for minst to medlemmer av utdanningsrådet i Cobb County forrige uke. På et møte ba skoledistriktsansatt Jennifer Susko medlemmene om et øyeblikks stillhet for å hedre Keys og tryglet medlemmene av styret som ikke hadde på seg masker for å ta dem på «som en hyllest til denne læreren som gjorde alt du ba ham, til og med undervisning gjennom en pandemi," ifølge
Daily Beast. Da minst to av dem ikke gjorde det, inkludert superintendent Chris Ragsdale, fortsatte Susko: «Jeg ville liker posten for å gjenspeile at noen av dere ikke brukte maske... Den siste forespørselen fra en Cobb-lærer som døde. Dine handlinger i disse to minuttene har sagt høyere enn ord.»En lærers døende ønske var at folk skulle bære masker under pandemien. 3 Cobb County, GA-lærere har dødd under COVID. På et skolestyremøte torsdag nektet 2 styremedlemmer og superintendenten å bruke masker selv under et øyeblikks stillhet. En medarbeider svarer: pic.twitter.com/QR75zdzQXP
— Brendan Keefe (@BrendanKeefe) 22. januar 2021
"Jeg har mange følelser, men ingen sosialt passende ord for å beskrive dem," skrev Priscella Key på Facebook, deler et klipp fra møtet.
Priscella kjempet også mot COVID, men kom seg, mens ektemannens tilstand ble dårligere. Selv om han ikke hadde noen pre-eksisterende forhold, klarte han ikke å slå viruset og bukket under etter en seks uker lang kamp på intensivavdelingen. Heather Welch, Keys niese, fortalte Washington Post familien hennes er opprørt over administratorenes følelsesløshet under møtet.
"Alt det trengte var noen sekunder av en demonstrasjon av vennlighet og empati," sa Welch, "og de kunne ikke engang gjøre det."
Cobb County har det tredje høyeste antallet COVID-19-infeksjoner i Georgia og har opplevd en økning siden desember, med tilfeller som er doblet til nesten åtte av 100 personer som testet positivt. Mens skoledistriktet byttet til fjernundervisning for slutten av høstsemesteret, ble de personlige timene gjenopptatt etter vinterferien, noe som førte til store helseproblemer for lærere.
Debatter om hvorvidt lærere og elever bør gå tilbake til personlige klasser fortsetter å rase over hele landet, ettersom COVID-19 fortsetter å spre seg. Ifølge data samlet av American Federation of Teachers og delt med Washington Post, døde mer enn 530 K-12-lærere av viruset i fjor. Nettopp søndag stemte Chicago Teachers Union for å nekte personlig instruksjon og instruerte lærere til å jobbe eksternt fra og med mandag. Avgjørelsen kommer to uker etter at landets tredje største skoledistrikt kalte lærere og personalet kom tilbake til klasserommene for personlig instruksjon og begynte å fase ut fjernkontrollen instruksjon.
Dette er desto større grunn for oss til å oppfordre våre lovgivere til å vedta en COVID-hjelpepakke som gir mer penger til skolene å åpne trygt, og å fortsette fjernundervisning til de som fortsatt trenger å være hjemme.
Når barn sitter fast hjemme, er det så mange flotte nye og gamle måter å holde dem opptatt.
