I vår en-til-en-prat med Varner ryddet han opp i mange emner, fra problemene hans med Tasha Fox til hans uutholdelige tåskade som til slutt forårsaket hans skuffende tidlige eliminering. I tillegg, finn ut hvilken annen tidligere Overlevende sesonger han nesten ble valgt til å være på.
SheKnows: Hardcore Overlevende fans, inkludert meg, er virkelig skuffet over at du ble stemt ut av spillet så tidlig. Hva er ditt svar til fansen som har reagert så sterkt i din favør?
Jeff Varner: Herregud. Jeg skulle ønske at hver tweet og hver Facebook-melding og tekst og e-post var en dollarseddel. Jeg ville vært en glad camper [ler]. Det er over alt. Det er mye kjærlighet. Jeg føler det. Jeg ser det. Jeg brukte hele reisen på å prøve å få kontakt med alle disse menneskene som stemte på meg, og som trekker for meg. Hver gang de sender meg e-post, prøver jeg å svare alle. Det har vært en utmattende reise. Det gikk overhånd i går kveld. Jeg har ikke engang vært i stand til å røre det som ligger i innboksene mine for øyeblikket. Jeg vil bruke litt tid og anstrenge meg for å komme tilbake til dem alle. Det er viktig fordi dette var USAs sesong. De valgte meg til å være der. Det var viktig for meg å levere. Det var det virkelig. Jeg spilte mer for seerne og velgerne enn jeg gjorde for min egen familie. Jeg angrer ikke.
Mer:Overlevende har det mest skuffende Tribal Council noensinne
SK: Da du ble eliminert, lente du deg fremover og kalte Abi-Maria en «liten tispe». Var det en slags du-meg-kommentar, eller følte du virkelig at hun var en kjerring?
JV: [Ler] Dette er nettverks-TV, jeg kunne egentlig ikke bruke C-ordet, det var det jeg tenkte på. Jeg tuller. Nei, jeg visste hva hun gjorde. Jeg visste hvordan avstemningen skulle gå, og det var ingenting jeg kunne gjøre for å endre det. Det var alt for fansen. Jeg er der på slutten. Det er offisielt. jeg skal hjem. Det er det. Jeg ville bare være sikker på at jeg tok Woos hånd, Savages hånd. Jeg holdt meg for nesen og klemte Tasha, som var jobb. Abi, jeg ville bare klemme og ikke være bitter. Prøv å forlate med litt ynde og litt klasse. Det var over, det er ingen vits i å være en pikk.
SK: Så du tror Tasha er verre å være rundt enn Abi?
JV: Ja. Ja. Du ser bare ikke Tashaen som jeg så der ute. Jeg er ikke sikker på hvor historien hennes går, og hva den kommer til å bli. Hun likte meg ikke fra starten av. Hun lot det bli kjent. Hun var så slem mot meg. Ekkel er et ord for å beskrive det. Hun var frekk, undertrykkende og det var ikke ett eneste sekund jeg delte med den kvinnen på den øya jeg likte. Når du ser henne sitte med Abi og hun himler med øynene, er det en liten titt inn i den større Tashaen som jeg så der hver dag. Jeg vet ikke om det var meg spesifikt. Jeg vet ikke. Jeg er ikke helt sikker på hva det var. Deretter komme seg hjem og se spillet hennes og strategien hennes om å bruke kirkefamilien sin, og bruke Gud som et verktøy for å spille dette spillet som en syndebukk. Hun bruker Jesus som syndebukk for å rettferdiggjøre sin ondskap i dette spillet. Jeg har bare et så grunnleggende problem med det. Jeg vil ikke gå for mye inn i noe. Jeg håper at i løpet av de neste ukene når du ser showet spille ut, håper jeg at spillet hennes bare blir styggere og andre mennesker ser personen jeg så, og det kommer tilbake for å hjemsøke henne på måter det hjelper henne å vokse som jeg har vokst i showet. Å innse at det ikke er slik du bør rulle. Gud er ikke fornøyd med Overlevende som et spill. Han kan ikke være det. Hvis du leser Bibelen, er den full av den. Romerne 6 er veldig tydelig på misbruk av Guds nåde. Du gjør det bare ikke. Jeg vet ikke at hun skal være en kristen og snakke om det store kristne foredraget sitt og deretter gå ut dit for å bruke Gud som syndebukk. Akkurat nå er Tasha en stor hykler for meg. Jeg vil virkelig at dette skal være en opplevelse som hjelper henne å ikke være så mye.
SK: Ville du stemplet henne som denne sesongens største skurk i stedet for en som Abi-Maria?
JV: Ja. Uten tvil.
SK: Så du visste at du ble stemt bort, men hvordan?
JV: Skaden min var så mye mer intens enn redigeringen viste. Jeg kunne ikke gå. Foten min var helt hoven. Tåen var blå. De visste alle hvor ille det var. Den skaden rotet meg veldig i flere uker etterpå. Tåneglen min falt av forrige uke. Det var virkelig mye vanskeligere enn du så i showet. De hadde ikke noe valg. Vi tapte og tapte og tapte og tapte. De har meg og de har Woo. Hvem kommer til å bidra mer i en utfordring enn den andre? Svaret på det er klart. Jeg visste da jeg gikk inn i den stammen at jeg var borte, men det hindret ikke det faktum at jeg kjempet til siste sekund. Jeg sitter der, og jeg vet at jeg skal hjem, men jeg vet også at det er millioner av mennesker som ser på dette øyeblikket som stemte på meg for å komme inn her og spille for dem. Jeg skal svinge 1000 prosent. Jeg kunne ikke tro hvordan Woo matchet meg argument for argument. Jeg ville vende meg til ham og si: «Nå bestemmer du deg for å begynne å spille dette spillet? Det er dag 11, og du snakker. Hold kjeft!" Jeg var virkelig imponert over Woo. Og sint på ham. Jeg kunne ikke si et ord uten at han motarbeidet meg. Jeg elsket det. Det var som forsvarsadvokater som oppmuntret hverandre.
Mer:OverlevendeShirin Oskooi sier at Abi-Maria er denne sesongens Donald Trump
SK: Jeg tror fortsatt argumentet ditt var mye sterkere enn Woos.
JV: Det var. Jeg setter pris på at du legger merke til det [ler].
SK: Hvis du ikke hadde blitt skadet, ville du fortsatt ha blitt stemt bort?
JV: Jeg vil gjerne si nei fordi jeg ville vært på et annet sted. Jeg ville ha vært i stand til å jobbe litt med magi. Jeg hadde vært veldig heldig frem til det øyeblikket da jeg kunne snakke meg ut av situasjoner og bevege meg i en annen retning. Da jeg kom tilbake fra den utfordringen, kunne jeg ikke gå. Smertene var mye. Jeg måtte bare reise meg. Jeg var på ryggen mesteparten av tiden med foten forhøyet. De viser ikke alt dette i redigeringen, men jeg var virkelig ferdig. Jeg kunne ikke legge strategi. Jeg hadde ikke et bein å stå på, unnskyld ordspillet.
SK: Hva var den største forskjellen du la merke til denne sesongen sammenlignet med sesong 2?
JV: Fra prosessen med å bli plukket, til forberedelsen av å gå inn i den, hele prosessen med alt, det er så mye mer en produksjon nå enn det var da. Vi følte oss alle på en måte gjennom det, og fant ut av det. Ingen visste hva de gjorde. Vi gjorde det opp mens vi gikk. Nå er det en maskin som lager mat. Du går bare inn i rattet og når det er på tide å gå av, går du av det. Det er bare sånn det er. Plasseringen var veldig annerledes. Australia er en tørr varme. Kambodsja er en tykk, våt varme uten bris. Utfordringene er mye vanskeligere, og mye mer intense. Spillet går så mye raskere. Den gangen var det sannsynligvis tre av oss som forsto at dette var strategi. Nå er det sannsynligvis tre personer der ute som ikke aner hvordan de skal spille strategisk. Det er veldig forskjellig. Du må spille det annerledes. Du må tilnærme deg det annerledes. Du kan ikke nærme deg det nye skolespillet med en gammeldags strategi. Det fungerer bare ikke. Det var problemet for Terry og Kelly i begynnelsen, og meg, fordi jeg var på linje med dem. Jeg måtte ta dem i nakken og riste dem for å få dem til å leke, få dem i live.
SK: Hvordan føler du at du spilte denne sesongen annerledes enn du gjorde på Survivor: The Australian Outback?
JV: Jeg var strategisk første gang, men dette var strategisk på steroider. Jeg hadde ikke noe valg. Når du er på en stamme med Shirin og Spencer, har du ikke noe annet valg enn å bevege deg i deres tempo. Jeg var veldig heldig som falt i fanget deres den første dagen. Det hele bare ordnet seg. Jeg gjorde det samme som jeg gjorde i Outback, jeg gjorde det bare mye raskere og mye vanskeligere. Jeg hadde ikke noe valg. Alt dette var bare for å følge med. Jeg skjønte egentlig ikke hvor bra det fungerte før jeg så det på TV. Da jeg så det hele spille ut, wow, det fungerte bedre enn jeg trodde.
SK: Ta oss tilbake til mai i fjor. Hvor sikker var du på at fansen hadde stemt deg tilbake for å spille spillet igjen? Det virket nesten som en no-brainer for meg. Følte du det på samme måte?
JV: Nei. Jeg var ikke sikker på at jeg ble valgt i det hele tatt. Det var øyeblikk hvor jeg følte meg trygg. Jeg hadde kommet inn og ut av det, men jeg ville ikke slappe av og hvile på tanken om at jeg er en shoo-in. Jeg kjempet hardt fra begynnelse til slutt. Dette har vært en ganske investert reise, jeg kan ikke engang begynne å forklare deg. Jeg aksjonerte hele veien til slutten, og ga 1000 prosent. Jeg er her i dag i ferd med å besvime. Jeg er rett og slett utslitt av alt. Jeg fortsatte å fortelle meg selv at jeg skal sove når det er ferdig. Forhåpentligvis kan jeg få den luren snart. Det blir bare ikke i dag [ler].
Mer:Overlevende's Vytas Baskauskas sier at han var den mest skurke fyren der ute
SK: Var sesong 31 din første virkelige mulighet til å spille igjen, eller hadde du blitt kontaktet før?
JV: Nei, jeg har blitt oppsøkt et par ganger. Jeg har også vært nyhetsanker i 14 år. Jeg var under kontrakt og timingen fungerte ikke. Da det fungerte for meg, gikk showet i en annen retning. Det har vært en frem og tilbake og en frem og tilbake. Jeg tror det bidro til alle følelsene og all energien som gikk ned der ute. Det har vært 15 år med å prøve og flørte med ideen. Å ha muligheten der, og så klarte jeg det ikke. Jeg klarte det, men så trakk de støpselet. Endelig er jeg her og det er som om jeg ikke kan tro at jeg er her og at dette faktisk skjer. Det var bare en flott opplevelse hele veien rundt.
SK: Hvilke sesonger ble du nesten valgt til tidligere?
JV: Jeg var i miksen for den første All-Stars. Jeg var med i miksen for sesong 23, tror jeg det var. Jeg vet ikke hva de planla å gjøre, men det ble til en Coach vs. Ozzy sesong. Jeg har blitt oppringt hele tiden, men jeg var ikke i stand til å gjøre det fordi jeg var under kontrakt. Det er de to sesongene jeg klarte, og det skjedde bare ikke. Jeg tror nå de har lært at det var en stor feil [ler]. De kunne ha hatt meg der ute for lenge siden.
SK: Jeg tror du kan bli kalt tilbake for en ny runde. Ville du gå tilbake og spille igjen?
JV: Ja, sir. Jeg vil.
SK: Du sa ikke "jeg ville", du sa "jeg vil."
JV: Jeg vil, ja. Jeg håper jeg kan gjøre det bedre.
