Angst er en normal del av det å være forelder. Fra å håndtere utallige ukjente til å ha ansvaret for andres liv, det er alltid mye å bekymre seg for. Men noen foreldre som lever med angst (både diagnostisert og udiagnostisert) utover daglig nervøsitet kan også være bekymret for om de kan overføre angsten til barna sine. Mens svaret avhenger av flere faktorer, er det en sterk sammenheng mellom engstelige foreldre og engstelige barn.
Selvfølgelig er du ikke det umiddelbart kommer til å gjøre barnet ditt engstelig ved å la dem se din egen erfaring med angst - men forstå hvordan foreldre-barn forhold passe inn i det større bildet av angst er kraftig for å ha et bedre grunnlag for å takle tilstand.
Kan engstelige foreldre skape engstelige barn?
Kort sagt, ja, psykiater Dr. Charles Sophy forteller SheKnows. Denne sammenhengen skjer vanligvis av to årsaker: genetikk og miljø. Sophy sier at barn som lever i et miljø forankret i angst har en tendens til å utvikle lignende egenskaper - spesielt siden genetikk kan forsterke det.
Men det er ikke bare familiemiljøet som påvirker resultatet. Dr. John Mayer, en klinisk psykolog fra Lege på forespørsel, forteller SheKnows at siden vi lever i en verden som inneholder angst, er det nesten uunngåelig å bli engstelig.
Hvorvidt et barn blir en engstelig person eller ikke, avhenger imidlertid av deres mestringsevner for å avverge angst. Dette blir en bekymring når engstelige foreldre modellerer utilstrekkelige mestringsmekanismer. Som et resultat sier Mayer at et barn sannsynligvis vil vokse opp med utilstrekkelige mestringsmekanismer og være svært utsatt for angstlidelse.
Når de vet at angst har en tendens til å løpe i familier, lurer mange foreldre på hvordan de skal løse disse problemene med barna sine. "Du vil ikke skjule deg selv for barna dine, fordi det gjør dem enda mer engstelige," sier Sophy. "Men du vil heller ikke at de skal se deg på ditt absolutt verste," legger han til.
Det viktigste, sier han, er å være ekte med barna dine – alderstilpasset. "Det siste du vil er at barnet ditt ikke skal stole på deg følelsesmessig," forklarer Sophy. Dette kan skape forvirring for dem, spesielt hvis du forteller dem at ingenting er galt. "De sanser det, de ser det, og de kommer til å spørre," sier han. "Og hvis du sier at ingenting er galt, er alt du egentlig gjør å lære barnet ditt å ha en forvirret radar for følelser," legger han til.
Hvordan kan foreldre forhindre at barna deres utvikler en angstlidelse?
Å redusere sjansene for at barnet ditt vil utvikle en angstlidelse (eller gjøre en eksisterende verre) kommer ned til to ting: modellering og undervisning. "Modellering er nøkkelen," sier Mayer. Han mener at hvis barna dine ser at du håndterer angst dårlig, er det en god sjanse for at de vil kopiere hvordan du håndterer og nærmer deg hverdagen. Og som han påpeker, nærmer engstelige foreldre seg ofte verden med frykt, usikkerhet og lav selvtillit - alt foreldre prøver å forhindre hos barna sine.
Undervisning er den andre halvdelen av ligningen. "Lær dem hvordan de skal takle vanskelige situasjoner og vis dem hva som fungerer for deg," forklarer Mayer. Han anbefaler også å gi dem problemløsningsteknikker. "Dette gjøres ved åpen og hyppig kommunikasjon mellom deg og barnet ditt," legger han til.
Hvordan kan foreldre oppdage tegn på angst hos barnet sitt?
Hvordan en forelder opplever angst kan se mye annerledes ut enn barnets opplevelse. Det er derfor det er viktig å forstå de røde flaggene å se etter hos barn. For å vite om barnet ditt har å gjøre med en mulig angstlidelse, anbefaler Sophy å vurdere SWEEP.
Hvis tre eller flere av disse er ute av sporet, kan det være på tide å søke hjelp:
Sover: Se på søvnvanene deres. Sovner de? Sover de seg? Er det endringer innenfor det?
Arbeid (skolearbeid): Faglig og sosialt, hvordan fungerer de? Er det en endring fra deres vanlige stabile mønster?
Spiser: Spiser de det de vanligvis spiser? Isolerer de seg og vil ikke komme ned til middag?
Følelser: Hvordan takler de følelsene sine? Er de mer reaktive enn de var? Eller er de isolerte og stille? Har det skjedd en følelsesmessig endring?
Spille: Har de trukket seg tilbake fra å drive med hobbyene sine eller delta i tingene de liker?
Som foreldre har vi muligheten til å påvirke miljøet barna våre er oppvokst i, og forhåpentligvis bryte bekymringssyklusen.
En versjon av denne historien ble publisert desember 2018.
Før du går, sjekk ut våre favoritt rimelige apper for mental helse for deg og din familie:
