Da vi flyttet over byen for å være nærmere mannens arbeid, gledet jeg meg til å møte den nye naboer. Jeg forventet ikke at de skulle komme med gaver eller gryteretter, men jeg forventet å møte noen foreldre som vi kunne forholde oss til, forhåpentligvis med noen barn på omtrent samme alder som mine. Jeg forventet aldri velkomsten vi mottok.
Mer:Datteren min ble mobbet for å være ateist
På flyttedagen pakket vi inn og lastet og lastet om varebilen - fordi møbler Tetris. Jeg hadde nettopp stengt bagasjerommet på bilen min da jeg fikk en tekst fra barnevakten: “Jeg har nettopp avsluttet arbeidet, jeg kan komme når som helst! :) ”Jeg ba henne møte meg på det nye huset og lastet barna i bilen. Vi trakk oss inn i nabolaget samtidig. Vi ga henne en rask omvisning på stedet og pekte henne og barna mot lekeplassen. De tok av og jeg begynte å laste ned varebilen. Da jeg var ferdig, introduserte barnevakten oss for en av naboene våre - en mor som nettopp hadde flyttet inn noen uker før sammen med mannen sin og to sønner. Hun var gravid med sitt tredje barn, en jente. Etter at vår barnevakt dro, fortsatte denne søte kvinnen å fortelle meg hvor fantastisk vår barnevakt var med barn (jeg vet!) kom.
Velkommen til nabolaget!
Først forsto jeg. Jeg hadde opplevd livet som barnevakt. Barn er barn; en jobb er en jobb; penger er penger. Når en mulighet byr seg, tar du den. Jeg hadde jobbet for familier som kjørte løp tidlig på morgenen, middagsdatoer, shoppingturer på middagen, sannsynligvis noen ettermiddagsglede. Jeg hadde ikke noe barnevakt for tre forskjellige familier, rygg til rygg, på en dag. Lønnene holdt meg oppe, men jeg brydde meg virkelig om disse barna. Barnevakten min la bare til en annen familie på listen hennes, akkurat som jeg en gang gjorde. Det jeg ikke kunne forstå var hvordan naboen min, som bokstavelig talt kunne ha plukket en barnevakt fra gaten - for hei, hun bare gjorde det - måtte ta vår.
Det tok meg tre år, seks måneder og 17 dager å finne vår første barnevakt. Datteren min var en baby med utrolig behov som ville skrike hvis jeg ikke holdt henne konstant. Da hun nærmet seg barndommen, oppdaget jeg at kilden til hennes ubehag var flere allergier mot matvarer som hadde oversvømmet systemet hennes gjennom morsmelken min. Det andre barnet mitt ble født med eksem som han ville klø til det blødde hvis det var alene i bare et sekund. Jeg hadde gitt meg selv til å være konstant døgnet rundt for resten av barndommen.
Deretter deltok vi på et arrangement som viste lokale sommerleirer, og datteren min tok med til en av messemedarbeiderne som jeg aldri har sett hennes bånd til noen! Kvinnen tilbød tilfeldig å barnevakt, og jeg måtte holde meg fra å bli for tidlig spent. Vi hadde lagt ut annonser og crowdsourced for barnevakter tidligere, og mens noen har vært tilgjengelige og vennlige, hadde de ikke klart å gi den omsorgen vi trenger. Etter å ha gått gjennom det grunnleggende om hva barnevakt for familien vår innebar - den ekstra innsatsen som kreves, pluss den ekstra lønnen - ønsket denne utrolige personen fortsatt å være barnevakt. Det var et mirakel!
Mer:Hvordan snakke med barna dine om penger
Det var virkelig livreddende. Jeg opplevde ekstrem utbrenthet fra foreldre. Jeg hadde ikke sovet en hel natt på mange år. Jeg gjorde mitt beste, men jeg visste at barna mine trengte mer. Jeg spilte ikke. Jeg var ikke morsom. Jeg klarte knapt å komme meg gjennom dagen, bare dekket det grunnleggende. Vår barnevakt kom bare noen få timer, noen dager i uken, men i disse timene jobbet hun med magi. Hun hadde en grenseløs energi og et gledelig smil. Hennes nærvær ga meg en pause, men det ga meg også en påminnelse om hvordan jeg skulle nyte dagene. Når hun skulle dra, ville vi alle føle oss oppladet. Det bidro til å forbedre familiedynamikken vår.
En del av problemet med naboen min stjele "Å finne" vår barnevakt, var at jeg følte at hun ikke fortjente henne. Spesielt etter å ha lært mer om familien deres. Jeg lærte hvordan de følte det om våre andre naboer fra forskjellige kulturer og land. Jeg lærte hvordan de følte det om sønnen sin som lekte med dukker. Jeg lærte hvordan de følte det med å bruke fysisk straff mot barna sine. Jeg lærte at alt deres foreldre stod for var alt jeg var imot. Mens jeg prøvde å suge det opp og få deling til å fungere, var det vanskelig å koordinere timeplaner med barnevakten vår. Hun hadde ny jobb og mindre tid. Vi har ikke hatt henne over på flere måneder.
I forrige uke var datteren min så spent da barnevakten vår gikk ut av bilen hennes! Hun løp nedover fortauet ved synet av henne. Hun hoppet i armene hennes og engasjerte henne umiddelbart i lek. Barnevakten kommenterte datterens nye hårklipp. Datteren min strålte av stolthet. Så ga barnevakten henne en siste klem, gikk forbi datteren min og rett inn i naboens hus for å passe barn.
Mer:Slik leser du barnets kroppsspråk
Naboen min flytter bort i høst, omtrent på bryllupsdagen. Min mann og jeg ville virkelig elske å gå ut på en date. Kanskje vår barnevakt vil være tilgjengelig.
