Annonsen som ble lagt ut i Hollywood-avisen lød: «Fri til et godt hjem. Katt, søppelkasse, pose med mat. 20 dollar for alt." Virket som en god deal for meg! Jeg ringte nummeret og snakket med en snill kvinne som sa at hun lette etter et godt hjem for en redningskatt. Dagen etter kom en gal, hissig svart katt på dørstokken min.
Denne katten var det stikk motsatte av det jeg håpet på. Han var en Hollywood-gatekatt og helt vill. Jeg håpet virkelig på en kosete, tettsittende katt som ville sitte i fanget mitt og spinne mens jeg byr på uendelig hengivenhet. Det jeg fikk var en snerrende, bitende, klørende, hvesende katt som hoppet fra gulvet til den lille, smale kanten av dørkarmen min og skrek til jeg fikk ham ned. Han ville velte alt ut av hyllene mine. Mange ting ble ødelagt. Men du får det du får! Jeg måtte få det til å fungere.
Mer:15 dødsfall av kjæledyr fra kjendiser: Noen sjokkerende, alle triste
Jeg kalte denne svarte panteren Cole. Vi ble til slutt bestevenner og tilbrakte nesten to tiår sammen. Han trodde han var et menneske med katteansikt og hale. Da jeg flyttet tilbake til Toronto, ble han med meg. Cole var der for mange viktige milepæler i livet; han møtte mange av kjærestene mine og var hjemme og ventet da jeg hentet sønnen min hjem fra sykehuset etter fødselen hans i 2006. Cole og sønnen min hadde et veldig spesielt forhold og elsket hverandre. Cole var virkelig et medlem av vår familie.
I juni 2014 døde Cole kort tid før han ville ha fylt 18 år. Jeg var knust selv om jeg visste at han hadde et flott liv.
Her er noen ting som hjalp sønnen min og jeg å komme gjennom de vanskelige tidene:
1. Vi leser Rainbow Bridge
Første gang jeg leste diktet om Regnbuebroen, begynte jeg å rope. Jeg leste diktet til sønnen min, og vi snakket mye om død og Rainbow Bridge.
Rainbow Bridge er et sted nær himmelen dit kjæledyr går når de har forlatt denne jorden. De løper alle fritt og leker sammen, og hvis de var syke på jorden, er de nå friske. Den mystiske broen gir meg trøst og håp om at Cole er glad og løper fritt blant dyrevennene sine.
Sønnen min og jeg snakket om hva en sjel er, hva en kropp er og hva som skjer når vi dør. Jeg prøver å ikke påtvinge sønnen min mine egne syn på livet etter døden, og jeg avslutter alltid med: «Dette er det jeg tror er sant, men andre mennesker kan tro noe annet. Når du blir eldre, vil du tro det som er i ditt hjerte.» Å tro på Rainbow Bridge og en fortsatt tilværelse har gitt oss både trøst og fred.
2. Vi fikk laget keramiske poteavtrykk
Vi vil alltid ha minner om Cole, og dette virket som den perfekte tingen å gjøre for å bevare det. Sønnen min og jeg fikk hver en poteavtrykk. Hans er lilla, og han har den i den spesielle skrivebordsskuffen. Min henger i en ramme i gangen under Coles bilde, så vi går forbi den hele tiden. Det er mange måter å skape varige minner om kjæledyr på, for eksempel begravelser og seremonier og spesielle hyllester. Vi har også mange glade bilder av Cole spredt over hele hjemmet vårt.
Mer:13 søte katter med enda søtere kattunger
3. Vi hadde en sjanse til å si farvel
Å si farvel til en kjær er aldri lett, men jeg føler meg velsignet over at sønnen min og jeg begge fikk ta farvel med Cole før han dro til Rainbow Bridge. Sønnen min hadde alenetid med Cole og fikk gi ham ekstra kos og kyss. Sønnen min laget tre matchende armbånd, og vi hadde alle på oss ett. Han ble ikke med meg til veterinæren på Coles siste dag, da jeg trodde det ville være traumatisk for ham. Cole var i armene mine da han passerte (med armbåndet), og jeg fortalte ham hvor mye jeg elsket ham. Det var noe av det vanskeligste jeg noen gang har måttet gjøre.
4. Vi skjuler ikke følelsene våre
En kveld under middagen kom en sang på radioen som minnet meg om Cole, og jeg begynte å gråte inn i salaten min. Agurkene og tomatene mine var dekket av salte tårer. Sønnen min så bekymret på meg og spurte: «Vil du noen gang bli lykkelig igjen?» Jeg skjulte ikke min tristhet for ham; Jeg forklarte heller at det er greit å være trist og snakke om følelser. Og jeg forsikret ham om at ja, jeg ville definitivt bli glad igjen. Jeg fortalte ham at vi kunne snakke om Cole når han ville. Jeg forklarte at vi alltid ville elske Cole, og noen dager kan vi føle oss tristere enn andre. En halvtime senere danset vi til en annen sang på radioen.
5. Tar vare på vårt andre kjæledyr
Vår lille familie besto faktisk av to katter, Cole og Jasper. De gjorde alt sammen og koset seg i samme katteseng i 12 år. Jasper hadde det så vanskelig da Cole aldri kom hjem at han sluttet å spise i flere uker. Vi trodde vi kom til å miste ham også. Jasper var knust. Å hjelpe Jasper med å helbrede fra Coles bortgang hjalp oss samtidig. Vi trengte ham like mye som han trengte oss. Jasper er glad igjen, og det er vi også.
Hvis vi adoptere en annen katt en dag vil det ikke være for å erstatte Cole, men snarere for å redde et annet liv.
Mer:18 supersøte valpebilder som vil gjøre hjertet ditt glad
