På en nylig idyllisk sensommer ettermiddag tok min kone og jeg vår 2 år gamle Declan til en nærliggende festival. Mens min kjerubiske krøllehårede sønn underholdt seg selv med glitter, papir og tusjer på en kunst- og håndverksstasjon, scrollet jeg gjennom min Twitter feed — bare for å finne den full av ondskapsfulle antisemittiske invektiver.
Jeg er jøde, det samme er familien min, og fordi verden kan være et forferdelig sted, har dette forårsaket meg problemer i det siste, delvis fordi Jeg har skrevet mye om Donald Trump, som kanskje har en jødisk datter, men som også er en stor favoritt blant folk som hater jøder. Jeg skrev nylig en artikkel som kritiserte filmen fra 1993 Faller nedpå politisk så vel som estetisk grunnlag, og fant meg selv gjenstand for en hel masse antisemittisk kritikk fra folk som var apoplektiske fordi de trodde jeg angripet hvite mennesker generelt. Det så ikke ut til å spille noen rolle for disse
Faller ned-elsker antisemitter at de forsvarte en film med og regissert av jøder, men hvem har noen gang sagt at hat må være logisk?Tidligere den dagen, før min Twitter-tidslinje begynte å fylles opp med nazistiske bilder og ondskapsfulle baksnakkinger, gjorde jeg feilen å skrive en tweet med «Hei antisemitter! De fleste jøder er stolte av sin tro, så å kalle dem "jøder" er egentlig ikke en veldig effektiv fornærmelse, selv om jeg senere slettet den fordi Jeg ble lei av å bli kalt en ovnsunnvikende fagot-jøde, og jeg ville virkelig ikke at dette hatet skulle smitte over på meg familie.
Mer:En jødisk mors juleminner
Jeg bruker alt for mye tid på å engasjere meg med hatemongers og bigots på nettet, og det var en del av meg som trodde at å slette tweeten var ensbetydende med å gi etter eller gi opp eller la bigoter vinne. Likevel, å lese de hatefulle tingene som antisemitter skrev gjorde virkelig humøret mitt mørkt og truet med å ødelegge en herlig kveld. Jeg blokkerte og slettet så mye jeg kunne inntil tidslinjen min endelig ble renset for alle dårlig skrevne ønsker om at familien min dør fryktelige dødsfall for å være jøder.
Å starte en tweet «Hei antisemitter» er som å si til verden: «Hei hatefulle mobber! Kom deg rundt, jeg har noe å si som vil gjøre deg rasende!» Jeg slettet tweetene og blokkerte antisemitter, som sender dem (hvorav minst én har blitt retweetet av Donald Trump) så raskt som mulig. Men likevel ble jeg slått av den merkelige posisjonen jeg var i.
I den stygge virtuelle verdenen til Twitter, kjempet jeg mot et utslett av ondsinnede antisemitter, mange av dem brukte nazistiske bilder og retorikk. I det virkelige liv strålte jeg i mellomtiden av stolthet mens jeg så min vakre jødiske sønn nyte en perfekt sommerkveld mens lyden av et David Bowie-hyllestband kunne høres i det fjerne.
Denne sammenstillingen fikk meg til å tenke på øyeblikket i en ikke altfor fjern fremtid da jeg måtte forklare naturen og den tragiske motstandskraften til antisemittisme til min lykkelig uvitende gutt, som bare kjenner vennlighet og aksept og kjærlighet, og ikke den noen ganger ufattelige grusomheten til menneskeheten.
Jeg må ha Holocaust-samtalen med sønnen min på samme måte som min alenefar hadde det med meg da jeg var rundt 4 eller 5. Jeg mistenker at alle jødiske barn husker Holocaust-talen og den dype innvirkningen den hadde på deres psyke og deres forståelse av verden. Jeg husker at jeg ble overrasket og overveldet og dypt rystet. Jeg kunne knapt fatte det hatet som ville få noen til å ønske å drepe alle i verden som ble født som meg, en jøde i en verden hvor det noen ganger har vært en dødsdom.
Etter den samtalen kunne jeg aldri glemme, selv for et øyeblikk, at det er mennesker i verden som ville hate meg og familien min og folk som meg, ikke på grunn av noe vi gjorde, men på grunn av hvem vi er, på grunn av blodet som renner gjennom våre årer og våre tradisjoner. forfedre.
For jøder dreier "pratet" alltid om antisemittisme og Holocaust, men hver religion og kultur har sin egen form for ondskap å konfrontere. I disse dager går mitt hjerte ut til muslimske foreldre som må forklare barna sine hvorfor den skrikende gale oransje mannen på TV fortsetter å si slike forferdelige ting om dem og ønsker å hindre folk fra å kunne immigrere utelukkende på grunn av Gud de ber til.
Men det går utover det. Hver forelder må hjelpe barnet sitt å forstå ondskapens natur og utrolige kraft i vår verden, slik at de både vil være i stand til å bekjempe den og i stand til å forsvare seg mot den. Og selv om det er en del av meg som ønsker å skjerme Declan fra disse menneskene og disse ideene, vet jeg at vi må forbli på vakt til enhver tid fordi hatet, frykten og antisemittismen som drev Holocaust aldri forsvant. Det har nettopp tatt forskjellige former, noen av dem møtte jeg i Twitter-feeden min den merkelige tidlige kvelden.
Mer:Lær barnet ditt om andre religioner
Verden min sønn skal vokse opp i er annerledes enn min. Facebook og Twitter gjør det mulig for folk å skjelle ut, true og mobbe fremmede på måter som tidligere generasjoner ikke kan tenke seg, og å gjøre det bak en maske av anonymitet. Det alene virker som en god grunn til å holde ham borte fra sosiale medier så lenge som mulig, men hvis vi som foreldre ikke lærer gutten vår om ondskap og antisemittisme og Holocaust på en så skånsom og følsom måte som mulig, så er det en god sjanse for at han lærer om det på en mer avstivende og traumatisk måte.
Antisemittisme og hat og bigotry har endret seg betraktelig siden jeg var gutt. I disse dager pleier det å skje på nettet mer enn IRL, så når min kone og jeg snakker med Declan, vil samtalen vår bli informert av hatets skiftende natur, spesielt når det gjelder teknologi. Så vi vil fortelle Declan å se opp for antisemittisme i dens stadig skiftende, stadig muterende former. Og jeg vil innpode ham en lærdom min far aldri har innpodet i meg av forståelige grunner: Vær aldri redd for å bli venn og blokkere. Noen ganger er det nøkkelen til å forbli tilregnelig i en verden som flyter over av hat og galskap.
