Jeg er kvinnen (og mamma og helsepersonell med doktorgrad) som stiller til politisk kontor i det 7. distriktet i Ohio Representantenes hus. I forrige måned tjente min politiske motstander noen "Hei, søte" kommentarer, og svaret mitt ble viralt.
Mer: Hva kongresskvinnene i GOP vil at amerikanske kvinner skal vite
For å være sløv, er jeg fortsatt underdog - det er mamma kontra en politisk goliat. Han har erfaring, forbindelser og penger - masse mye penger. Og jeg har mine venner, familien min og en drivkraft for å få kontakt med innbyggerne og gjøre en forskjell.
Når jeg gikk inn på dette, var jeg nærmere Kimmy Schmidt enn Olivia Pope. Jeg trodde at mitt lokale republikanske parti ville omfavne en ung, utdannet, familieorientert kvinne. (Det har de ikke.) Jeg hadde egentlig aldri trodd at det å bli kvinne ville bli et problem. Jeg håpet det skulle handle mer om problemene jeg brydde meg om, for eksempel skolefinansiering og bevissthet om mental helse.
Jeg trodde jeg ville bli dømt ut fra hva jeg ville kunne ta med til bordet. Jeg trodde ikke at det å være mor, ha en mann som støtter og, ja, helt dyktig som forelder, ville være det største problemet.
Jeg kan ikke annet enn å lure, Hvorfor er dette fortsatt et problem i 2016? Hvorfor er det noen som bestemmer at mannen min og jeg bestemte oss for at han kunne håndtere barna noen dager i uken?
Alle har rett til sin mening, antar jeg. Selv om det er sterkt utdatert.
Mer: Hvordan republikanske kvinner har vært banebrytende for Amerikas fremtid
Jeg har lært tre leksjoner fra mitt angrep til politikk så langt.
1. Det handler om reglene
Med nesten alt vi gjør, er det regler. Noen ganger blir reglene lagt ut, andre ganger ikke så mye. Det er litt som morskap: Det spiller ingen rolle hva noen forteller deg, du må bare oppleve det selv. Du lærer når du går. Men også som med morskap, kan du i politikken lage din egen vei. Bare gjør det på den beste måten du vet hvordan.
2. Du trenger virkelig en tykk hud
De fleste kommentarene jeg har mottatt har vært positive. Og hvis jeg kan inspirere andre mødre til å engasjere seg i lokalsamfunnene sine? Oppdrag utført. Men folk kommer ikke alltid til å like og tenke det beste av deg. Du må lære å gå videre, uansett. Ikke la noen dårlige epler ødelegge opplevelsen din eller meldingen du vil sende.
Igjen ser det ut til at morskapets analogi fungerer bra. Folk kan si at du gjør det feil. For eksempel, hvis du ikke sang for babyen din mens den var i livmoren, vil ikke barnet ditt være Einstein. Du vet, hatere kommer til å hate. La dem. På slutten av dagen, hvis du kan svare deg selv og føle deg komfortabel, er alt bra.
3. Du må være tro mot hjertet ditt
Omtrent som 98 Degrees -hymnen i Mulan. (Ja, ok, jeg likte gutteband, og ja, jeg har sett hver Disney-film noensinne og kan synge hver eneste sang.) Alle som kjenner meg vet at jeg er ærlig-jeg kaller det som om jeg ser det. Tillit og ærlighet er steiner i mitt personlige grunnlag. Å være i søkelyset kommer ikke til å endre det.
Politikk er egentlig et offentlig verv, så selvfølgelig er alt det offentlig. Jeg er ikke i ferd med å endre hvem jeg er for å gjøre dette. Enten liker du hvem jeg er og hva jeg står for, eller så liker du det ikke. Jeg er ikke den stereotype politikeren. Jeg er ikke advokat. Jeg lobbyer ikke selskaper for å bidra til kampanjen min. Men jeg vet at jeg kan gjøre en forskjell.
Jeg håper at mennesker fra alle kjønn og politiske partier kan se på historien min for å hjelpe oss med å forbedre hvordan samfunnet vårt behandler kvinner, mødre og kvinnelige politikere. En dag vil ikke politikk være en arena der arbeiderklassen er redd for å engasjere seg. Den eneste måten det skjer på er imidlertid at en av oss starter den.
Etterhvert trenger jeg forhåpentligvis ikke å minne deg på hvem jeg er. Du vil bare vite.
Mer: Hvorfor den feministiske bevegelsen fortsatt har en lang vei å gå
