Det er ingen hemmelighet at å date noen som har barn kommer til å være ganske annerledes enn å date en ikke-forelder. Sene datoer, spontane overnattinger og muligheten til å gjøre hva som helst i siste liten er stort sett ute av ligningen. I tillegg er det det faktum at din S.O. har andre (utrolig viktige) prioriteringer i livet som ikke er deg.
Det er definitivt mer utfordrende å date en forelder, sier lisensiert ekteskaps- og familieterapeut Lesli Doares, forfatter av Plan for et varig ekteskap. Behovene og timeplanene til barna vil påvirke hvordan og når dere kan være sammen, og barnevakter og omsorgsavtaler kan være en del av ligningen. "Det blir heller ikke bare hvordan dere føler om hverandre som betyr noe fordi dere ikke er de eneste involvert," sier hun. "Personen med barna vil også ta hensyn til hvordan [barna] takler dette forholdet."
Det betyr ikke at du ikke bør date noen med barn - det er bare godt å vite på forhånd at det sannsynligvis kommer til å bli en annen opplevelse enn ditt siste barnefrie forhold. Her er noen viktige tips for å navigere i situasjonen.
1. Ha realistiske forventninger
"Bare fordi du og forelderen kommer overens, betyr det ikke at du og barna vil gjøre det," sier Doares - og det kan være en avtalebryter for mange foreldre.
Det er også en sjanse for at barna kan være sjalu på deg og forholdet ditt til foreldrene deres og til og med prøve å sabotere det, sier klinisk psykolog Dr. John Mayer, forfatter av Family Fit: Finn balansen i livet. Dette skjer selvsagt ikke hele tiden, men det kan – og det er viktig å være klar over før du går for dypt inn.
2. Du må være OK med S.O. ikke er tilgjengelig hele tiden
Barn krever mye tid, energi og fokus - spesielt hvis de er unge. Det kan gjøre det vanskelig for foreldre å kunne svare raskt på anrop og tekstmeldinger til tider. "Barn er prioritet," sier Mayer, og det kan være vanskelig for noen som ikke har dem til å forstå - i det minste i begynnelsen.
Doares anbefaler at dere begge blir klar over tidsbegrensningene deres, ikke bare med barna, men med arbeid, aktiviteter og livet generelt, slik at dere begge har realistiske forventninger til hvor tilgjengelig dere vil være.
3. Ting kan gå saktere enn du er vant til, og det er bra
Partneren din tar sannsynligvis barnas meninger i betraktning når det kommer til å date noen nye eller om de burde til og med være dating i det hele tatt - og det er forståelig at de kan være forsiktige med å introdusere noen nye til ligning. I tillegg har du også å gjøre med flere mennesker, noe som kan være mye å håndtere. "Å ta ting sakte lar deg takle disse ekstra utfordringene mer effektivt," sier Doares. Å bevege seg sakte lar også barna bli vant til ideen om at foreldrene deres dater og at du er med i bildet, sier Mayer.
4. Se hva du sier om barna
På et tidspunkt vil din S.O. kommer sannsynligvis til å klage over en opplevelse de hadde med avkommet deres, men det er best for deg å ta en liten sak om ting. "Hvis de vil snakke om noe som skjer hjemme, prøv å bare stille åpne spørsmål og lytte uten å veie inn," råder Doares. Å svare på annen måte kan bli sett på som kritikk av barna deres, noe som ikke vil gå bra.
5. Vær nøytral til eksen
Hvis eksen fortsatt er i bildet og ting blir alvorlig, må du samhandle med dem på et eller annet nivå. Selv om splittelsen var dårlig og partneren din ikke er gal etter sin tidligere S.O., er det avgjørende for deg å være sivil om eksen, sier Mayer. Å snakke dårlig om dem eller nekte å samhandle med dem vil bare føre til problemer.
6. Ikke press for å møte barna
Det er veldig fristende gitt at de ville være dine en dag hvis ting ordner seg, men det er viktig å bremse rullen. "Ikke vær for ivrig etter å møte dem [og] vær forberedt på å la forelderen ta ledelsen når det gjelder å inkludere barna," sier Doares. "De kjenner barna sine best." I en perfekt verden ville du ikke møte barna før forholdet ditt var superfast, som etter at du har datet i minst seks måneder, sier hun.
Når du møter barna, hold det kort og møt opp på et nøytralt sted som dyrehagen eller en restaurant, sier Mayer. Dette kan bidra til å gjøre situasjonen mer komfortabel og mindre truende for alle.
