Første gang jeg prøvde å registrere barna mine for sommerleir, ble jeg overrasket over å høre at de fleste leirene jeg var interessert i allerede var fulle. Når jeg klaget til venner, ble jeg møtt med tomme blikk. Det var juni. Selvfølgelig var de fulle.
For å få de beste leirene, ble jeg fortalt at du må begynne å planlegge tidligere - som januar og februar.
Planlegging av sommerleir tar ikke bare tid: Det krever også litt budsjettering. Sommerleirer er ikke billige. Heldigvis, når det kommer til føderal inntekt skatter, kan noen av kostnadene ved sommerleiren kvalifisere for formålet med barne- og omsorgskreditten.
Hvordan virker det?
For å kreve kreditten må du ha kvalifiserende utgifter. Generelt betyr det at utgiftene må brukes til barne- og forsørgeromsorg for et kvalifisert barn mens du jobber eller søker arbeid. Hvis du ikke har arbeidsinntekt fra lønn, lønn, tips, annen skattepliktig arbeidstakerkompensasjon eller netto inntekt fra selvstendig næringsdrivende for året - og du er ikke aktivt på jakt etter arbeid - du kan ikke kreve kreditt. På samme måte, hvis du har en ektefelle, må din ektefelle jobbe eller lete etter arbeid.
Selv om du kan velge å sende alle barna dine på leir, kan det hende at ikke alle teller mot æren. For inntektsskatteformål kan du vanligvis bare kreve kreditten for ditt forsørgede barn under 13 år: Eldre barn kvalifiserer ikke. Det er noen trange unntak, for eksempel barn som kan være funksjonshemmede (spør skatteeksperten din hvis du tror omstendighetene dine kan passe et unntak).
Hvor mye er det?
Kredittbeløpet er basert på en prosentandel av arbeidsrelaterte utgifter og kan være opptil 35 prosent av utgiftene dine. Disse utgiftene må betales til en faktisk barnepasser som vil bli identifisert på selvangivelsen med navn, adresse og skatte-ID-nummer. Pass på og få skatte-ID-nummeret på forhånd hvis kreditten er viktig for deg: Jeg har lagt merke til at noen sommerleire, spesielt de som er tilknyttet høyskoler og universiteter, nekter å oppgi skatte-ID Nummer. Uten skatte-ID-nummeret kan du ikke kreve kreditten.
Hva med spesialleirer?
Spesialitetsleirer kan fortsatt kvalifisere for kreditten. Det betyr at det kan være greit å sende datteren din til lacrosseleir eller sønnen din til skuespillerleir så lenge du møter andre kriterier og hovedformålet med leiren er å gi barnepass mens du jobber (eller søker arbeid). Men "ekstrautstyret" - lacrossepinnene, munnbeskyttere, mat og annet - teller ikke mot lovlige utgifter til barnepass.
Og du har sikkert gjettet så mye, men æren gjelder kun for dagleirer: Overnattingsleir kvalifiserer ikke. Siden det er et ganske spinkelt argument at du jobber eller ser etter arbeid 24 timer i døgnet, kvalifiserer det ikke som en arbeidsrelatert utgift for kredittens formål.
Hva er grensene?
Alle disse dollarene summerer seg. Og når det kommer til kostnader, ønsker vi alle å betale litt mindre. Det er verdt å merke seg at det ikke er noe i skatteloven som krever at du velger det billigste alternativet. Du sparer imidlertid ikke mer ved å bruke mer. Det er et tak på utgiftsbeløpet du kan kreve for å beregne kreditten: $3000 for ett barn eller $6000 for to eller flere barn.
For å kreve kreditten må du legge ved et føderalt skjema 2441 til selvangivelsen. Selvangivelsen må være en føderal form 1040, føderal form 1040A eller føderal form 1040NR. Du kan ikke sende inn en "EZ"-retur; det betyr at ingen føderale skjemaer 1040EZ eller 1040NR-EZ.
Mer om familiens økonomi
Det nye skattebildet i 2013
Krav avhengig av skatten din
Skattemessige konsekvenser av gaver til barn
